耶稣的真实生平到目前还是神学学者的一个重大研究课题,因为到目前为止,历史几乎没有留下任何记录。很多问题无法同历史记录相核对。主要的问题是:
第一,历史上几乎没有耶稣和基督教的记录
研究者们考察了与基督教传说同时代的几个伟大的历史学家,一个奇怪的现象是,在他们的著作中,虽然详尽地记录了当时发生的所有的大大小小的事件,但对于耶稣和基督教事迹没有一个字的记录。
人们有理由认为,耶稣和基督教在当时不存在,因为这些学者们当时如果知道耶稣和基督教,会如实地记录下来。同时,即使某个学者发生遗漏,也不可能所有的历史学家都没有注意到。
第二,罗马帝国的有关档案也没有相关记录
罗马帝国是个以法制著称的时代,但也没有关于耶稣和基督教早期的记录。
特别是耶稣出生记录和因传播基督教而被判处死刑的审判记录都找不到。基督教成为罗马帝国的国教以后,罗马帝国曾经以国家之力组织过对耶稣及基督教资料的搜集和整理工作。但最终没有找到确切的书面证据。
第三,犹太民族史中也没有相关的历史记录
耶稣是犹太人,但在犹太民族的历史记忆中,也找不到关于耶稣的记录。
因此,作为历史研究课题学者们分成两派,一派认为耶稣是存在过的人,另一派认为实际上历史没有耶稣这个人。
当然随着中东两河流域的考古研究工作的发展,也出现了一些有利于支持耶稣存在观点的考古证据。比如,上个世纪四十年代,以色列考古学家发现了据被认为是耶稣哥哥的坟墓。
认为耶稣存在过的一派对耶稣生平的叙述是这样的:
耶稣是犹太人,出生于一个普通的犹太人家庭。
他的父亲是一个木匠。耶稣至少有一个哥哥。
耶稣两岁的时候,由于犹太人中间出现的"弥赛亚"的传说,当时的罗马总督要杀死所有的两岁以下的犹太男性婴儿,所以他的父母就带着耶稣逃到埃及避难。 在耶稣四岁时耶稣一家返回以色列。
耶稣八岁时开始学习。他天资聪明,和同龄人比较起来,据说能够很快学会其中的知识,受到当时犹太教神职人员的重视。
耶稣成年以后,继承了其父亲的职业,当了一个木匠。
耶稣三十岁时,以犹太教的教义为基础创立了基督教。
他所创立的基督教,起初是以犹太教的一个派别面貌出现活动的,并在犹太民族的下层发展。 他收了十几个门徒,都是犹太下层的人,职业一般是渔夫,收税的人等等。
耶稣三十三岁时,被人告发,以传播邪教的罪名被判处死刑,并被以非常残酷的方法钉上十字架处死。
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