中国古代“丝绸之路”和“海上丝绸之路”的开辟，对东西方文明的交流与发展起到什么作用
陆上丝绸之路是中国与西方世界相互了解的最早窗口之一。 丝绸之路开通后，中国的丝织品在欧洲享有盛誉，特别是在罗马帝国，将中国的丝织品当作珍贵物品，称中国为“丝国”;当年罗马共和国执政官恺撒曾穿着丝袍出现在剧场，轰动一时，后来穿中国丝袍成为罗马上层的社会风尚。 中国的西汉和东汉时期，处于公元前202年至公元220年，是中国封建社会初步繁荣阶段,早已创造出儒教、长城、秦始皇陵等至今有世界影响的文化成就;当时的欧洲正是罗马帝国时代，处于奴隶制社会鼎盛阶段，历史上记载的是恺撒大帝和屋大维的故事、基督教的故事;中国文化影响了东亚许多国家和地区，罗马文化也影响了欧洲和地中海地区，当时东方和西方两大文...全部
陆上丝绸之路是中国与西方世界相互了解的最早窗口之一。 丝绸之路开通后，中国的丝织品在欧洲享有盛誉，特别是在罗马帝国，将中国的丝织品当作珍贵物品，称中国为“丝国”;当年罗马共和国执政官恺撒曾穿着丝袍出现在剧场，轰动一时，后来穿中国丝袍成为罗马上层的社会风尚。
中国的西汉和东汉时期，处于公元前202年至公元220年，是中国封建社会初步繁荣阶段,早已创造出儒教、长城、秦始皇陵等至今有世界影响的文化成就;当时的欧洲正是罗马帝国时代，处于奴隶制社会鼎盛阶段，历史上记载的是恺撒大帝和屋大维的故事、基督教的故事;中国文化影响了东亚许多国家和地区，罗马文化也影响了欧洲和地中海地区，当时东方和西方两大文明地区缺乏的就是相互了解、相互交往和相互吸收，所以通往中国的丝绸之路在世界文化交往的历史上是有非常的意义的事件，远比新航路开辟早1500年。
其次，丝绸之路是中国古代西域少数民族接受先进文化、了解外部世界的通道。 汉族的铸铁、开渠、凿井技术和丝织品以及金属工具传到西域，极大地促进了西域的经济和文化的发展。 第三，丝绸之路是中国古代历史上最伟大的壮举之一。
中国古代的世界壮举有长城、秦始皇陵、大运河、敦煌莫高窟，举世公认，游客如梭;比较起来，丝绸之路完全可以列为真正意义上的中国的壮举，因为它表现了中国人向世界开放的前瞻性。其次，欧洲与中国没有往来，古代的中国人也不知道世界有多大;即使到了后来的清朝，中国观念影响下的朝鲜有一幅《世界地图》，将中国作为中心占据全图，周围是一圈大海、再一圈堤坝，海洋中用不计其数的小长方条表示许多岛屿包括日本以及许多根本无法知道的“小人国”、“女人国”等，直到鸦片战争时，中国的皇帝还自认为中国是“天朝上国”，闹出了许多笑话。
可是，早在鸦片战争以前大约2000年的西汉，中国人就在为丝绸之路的开通作大量准备了。 第四，丝绸之路是现代中国西部开发最需要了解的第一个故事。 今天，加快西部大开发是党和国家在世纪之交作出的一项重大战略决策，是21世纪全国发展的一个大战略。
从历史的角度看西部开发，首要任务之一是了解中国古代社会经济中心的西部有过的繁荣及其原因，了解远在2000年以前的丝绸之路的历史。了解丝绸之路的历史这条古道，把古老的中国文化、印度文化、波斯文化、阿拉伯文化和古希腊、古罗马文化连接起来，促进了东西方文明的交流。
这条东起中国古都长安(今西安)、西至地中海东岸的古丝道，有一半在新疆。因此，位于欧亚大陆中心的新疆，正是古往今来东西文化荟萃交流的地方，也是许多著名历史人物活动过的地方，留下了无数历史遗迹和稀世文物。
“海上丝绸之路”是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，起点主要是广州，所以又称南海丝绸之路。海上丝绸之路形成于秦汉时期，发展于三国隋朝时期，繁荣于唐宋时期，转变于明清时期，是已知的最为古老的海上航线。
海上丝绸之路开辟后，在隋唐以前，它只是陆上丝绸之路的一种补充形式。但到隋唐时期，由于西域战火不断，陆上丝绸之路被战争所阻断，代之而兴的便是海上丝绸之路。到唐宋代，伴随着我国造船、航海技术的发展，我国通往东南亚、马六甲海峡、印度洋、红海，及至非洲大陆航路的纷纷开通与延伸，海上丝绸之路终于替代了陆上丝绸之路，成为我国对外交往的主要通道。
当时通过海上丝绸之路往外输出的商品主要有丝绸、瓷器、茶叶和铜铁器四大宗，往国内运的主要是香料、花草及一些供宫廷赏玩的奇珍异宝，于是海上丝绸之路又有海上陶瓷之路、海上香药之路之称。明初郑和下西洋时，海上丝绸之路发展到巅峰。
郑和之后的明清两代，由于实施海禁政策，我国的航海业开始衰败，这条曾为东西方交往做出巨大贡献的海上丝绸之路也逐渐消亡了。收起
