世界是否还有恐龙存在？
恐龙生活了1亿6千万年,然后永远消失在这个世界上,留给我们的只有化石。那么化石是怎样形成的?当恐龙死亡时,他们的身体经常会腐烂后消失。有时候,他们快速地被沙土掩盖活着深陷河床底部。接着,不是腐烂,而是骨头慢慢被矿物所代替。 当这个过程完成时,骨头就完全变成了石头,这就是化石。 化石为解决恐龙的问题提供了线索。它们是温血动物还是冷血动物?行动敏捷还是迟缓?聪明还是愚蠢?当更多的化石被发现时,更多的问题得到解答,同时也带来了更多的问题。 恐龙还存在于今天吗?它们是否进化为鸟类? 恐龙与鸟类的相似在1861年已经提出,也就是在始祖鸟化石第一次在德国被发现之时。始祖鸟就是史前的鸟类。我们认为它...全部
恐龙生活了1亿6千万年,然后永远消失在这个世界上,留给我们的只有化石。那么化石是怎样形成的?当恐龙死亡时,他们的身体经常会腐烂后消失。有时候,他们快速地被沙土掩盖活着深陷河床底部。接着,不是腐烂,而是骨头慢慢被矿物所代替。
当这个过程完成时,骨头就完全变成了石头,这就是化石。 化石为解决恐龙的问题提供了线索。它们是温血动物还是冷血动物?行动敏捷还是迟缓?聪明还是愚蠢?当更多的化石被发现时,更多的问题得到解答,同时也带来了更多的问题。
恐龙还存在于今天吗?它们是否进化为鸟类? 恐龙与鸟类的相似在1861年已经提出,也就是在始祖鸟化石第一次在德国被发现之时。始祖鸟就是史前的鸟类。我们认为它是鸟是因为它有翅膀和羽毛,但看起来却是恐龙。
他长着长长的多骨的尾巴,三趾爪子和爬行动物锐利的牙齿。 这个发现似乎印证了达尔文关于经历了几百万年的动物进化,改变或者从一种类演变为另一种类的理论。在他1859年所著的书,《物种起源》中达尔文暗示:有一天我们会发现隐藏着的物种之间的链条。
始祖鸟是否就是爬行动物宇鸟类之间的链条?达尔文的支持者Thomas Henry Huxley也这么认为。他指出:恐龙与鸟类可能有一共同的祖先。他说,这两类动物是如此的相似,也许始祖鸟自己就被叫着披着羽毛的恐龙。
现代鸟类的祖先可能有些类似于画中被称为第一只鸟的原鸟。那是1985年在德克萨斯州发现的一块化石的基础上构想出来的。原鸟的翅膀上附带着爪子,尾巴里有骨头,当然也可能披着羽毛。如果它真是第一只鸟,那么它应是非常原始的鸟类。
今天,大多数研究古代动物的科学家一致认为:所有的鸟类,包括第一批鸟类,都来源于兽脚亚目食肉恐龙。他们之间的争论集中在食肉恐龙什么时候进化为鸟类?又是如何进化的?这真是一个难解之谜!因为最早期的鸟类和像鸟的食肉恐龙生活在同一时期。
应该有另一更早期的食肉恐龙存在。但我们还没找到关于它的化石。 现有两种关于恐龙如何进化为鸟类的理论。第一种认为可能是两腿直立的恐龙从地上学习如何飞翔的。如果它们是活跃的温血动物,那么它们可能已经进化到披着性羽毛之类的保护性外衣。
为了能吃到飞虫,它们试着利用助跑加起跳的方式捕捉猎物。也许正是这些会跑、跳的恐龙最能演化出强壮的前肢,发达的腿部肌肉和用于保暖的真正的羽毛。他们用前肢捕捉昆虫的模式进化为用于飞翔的拍击,也就是鸟类飞翔的模式。
第二种理论认为恐龙是从树上学习飞翔的。体形小巧又会爬树的恐龙可能在树之间跳跃便于猎食或逃避危险。也许这就是一种进化出翅膀的方式之一。 在本页的画中阐述了这一“树栖”的理论。从左边看起,一只Mesonosaurus进化为一只将进化为的恐龙。
在这六个阶段中,最初和最后的是已知动物。最初的Mesonosaurus可能是生活在2前8百万年前一种栖息在树上的古蜥(恐龙祖先)。其它的都是还未在化石中发现的,只是科学猜想的结果。但与它们真实的一面极可能相似。
应该存在过大范围的鸟状的恐龙和长着羽毛、刚毛、或者绒毛的始祖鸟。绒毛是一种柔软的,羽毛稚形的覆盖物,也是许多现代鸟类所拥有的。当它们长大时,绒毛就被羽毛所代替。许多恐龙看起来并不是完全恐龙画家曾经追求的那种爬行动物。
他们看起来较像画中恐爪龙。恐爪龙是一种食肉恐龙。现在看来可以肯定是兽脚亚目食肉恐龙的一支,叫做manitaptors,并进化为鸟类。画中恐爪龙群中的恐龙行动迅速、思维敏捷、还可能是温血动物并有羽毛覆盖。
为了捕食猎物,它们跳起来并伸出其爪子。这种模式可能进化为飞翔式的拍击。它们的前肢也进化为翅膀。 全世界范围内,更多奇异的恐龙不断被发现。第一批恐龙发现于欧洲、美国和加拿大。但在今天,中国、蒙古、非洲和南美洲均已成为恐龙探索家的天堂。
让我们一起环游世界,去看看这些神秘又令人赞叹的生物。收起
