现在学习小语种的前景如何?
哪些语言可以被称为小语种？据蔡伟良介绍，对小语种的定义一般有两种。一种是指除联合国通用语种(英语、中文、法语、俄语、西班牙语、阿拉伯语)外的所有语种；而老百姓通常认为英语是通用语种，其它语种都是非通用语种，因此小语种的另一种定义就是指英语以外的其它语种。 按第一种定义统计，目前中国各高校开设的小语种约有30种。
据了解，由于教学条件差、教材陈旧、教学手段落后等原因，那些人们不太熟悉的小语种几年来在中国不断面临“绝种”的危险。蔡伟良认为，其中教师流失、招不到学生是导致这些小语种生存危机的主要原因。 近年来，各类英语培训班铺天盖地，法语、德语等语言的培训班也办得红红火火，相关的培训机构和教...全部
哪些语言可以被称为小语种？据蔡伟良介绍，对小语种的定义一般有两种。一种是指除联合国通用语种(英语、中文、法语、俄语、西班牙语、阿拉伯语)外的所有语种；而老百姓通常认为英语是通用语种，其它语种都是非通用语种，因此小语种的另一种定义就是指英语以外的其它语种。
按第一种定义统计，目前中国各高校开设的小语种约有30种。
据了解，由于教学条件差、教材陈旧、教学手段落后等原因，那些人们不太熟悉的小语种几年来在中国不断面临“绝种”的危险。蔡伟良认为，其中教师流失、招不到学生是导致这些小语种生存危机的主要原因。
近年来，各类英语培训班铺天盖地，法语、德语等语言的培训班也办得红红火火，相关的培训机构和教师收入不菲，而有些小语种的教师却因所教语言的市场需求少而无法办班，收入的减少使部分教师纷纷转行。从学生方面来讲，由于小语种的市场需求相对较少，就业面狭窄，许多学生在高考填报志愿时都不愿填报小语种专业，相关高校不得不制订各种优惠政策鼓励学生报考小语种专业。
据教师反映，即便进入小语种专业学习的学生，也有部分不专心学习小语种，而把大量时间用于学习英语。
种种原因导致小语种3年多前就到了生死存亡的关键时刻，许多专家呼吁：再不挽救小语种就来不及了。
所幸，教育部于2000年2月下发了《关于申报国家外语非通用语种本科人才培养基地的通知》,《通知》明确规定了基地建设的目标、建设的原则和方式、申报基地的基本条件、经费投入等事项，并把基地建设纳入教育部“新世纪高等教育教学改革工程”。
根据基地建设目标，经过5到10年的努力，基地必须达到：探索并形成符合时代要求，知识、能力、素质协调发展、高质量非通用语种人才培养的体系；教学工作优秀，教学成果突出，能够成为全国非通用语种人才培养和科学研究的中心等四大目标。
《通知》对申报基地的基本条件也作了明确规定：学校举办非通用语种专业时间较长，具有4个以上(含4个)外语非通用语种本科专业点，或具有2个以上(含2个)非通用语种硕士点；具有一支相对稳定的、学术造诣和整体素质较高的教师队伍等，充分保证了基地的质量。
2001年1月，经过有关专家对申请建立基地的学校的初审，及非通用语种评审组对初审入围学校的实地考查评估，教育部批准北京大学、北京外国语大学、上海外国语大学、广西民族学院4所高校的部分非通用语种群及部分非通用语种为正式基地；北京广播学院、广东外语外贸大学2所高校的部分非通用语种为试办基地（这2所现已成为正式基地)。
到目前为止，全国包括属部队管辖的非通用语种本科人才培养基地共8个。
正是通过基地建设，20多年来第一次对小语种有了大投入，使得目前全国的小语种发展趋势较好。而在建设基地的同时，对小语种教材的建设也紧跟脚步，记者了解到，目前缅甸语、越南语的教材已经编写出来。
据蔡伟良介绍，最近几年来，在教育部高教司的关心下，高校外语专业教学指导委员会连续三次共筹集到100万元资金，用于全国专业外语的建设。
需求不均有潜力
虽然政府加大了对小语种的投资力度，但小语种人才在整个中国市场上仍属于“稀有动物”，各地分布明显不均。
外语类毕业生由于专业等原因，绝大多数的人“就大不就小，就高不就低”，流向大中城市、沿海发达城市的比其他类别的毕业生更突出，尤其是小语种专业（如泰国语、罗马尼亚语等），以北京外国语大学的毕业生为例，尽管北京市对外地生源的留京比例调控在15％左右，但2002届该校的600多名毕业生中，离京去外省市的仅50多人，在北京工作的却有400余人。
而据蔡伟良介绍，由于中国市场发展极不均衡，部分语种在上海鲜有市场，而毕业生又都普遍倾向在上海就业，因此，虽然目前上外任何语种的就业率都不错，但是如能放眼全国，其就业前景必将更为广阔。
专家建议，外语类专业，尤其是小语种专业毕业生不要拘泥于上海，一条路走到底只会越走越窄，形成就业瓶颈，学生应该放眼全国，学有所用、学有所展。
由于需要何种小语种取决于当地的经济发展，也取决于当地的文化氛围，特别是取决于当地引资的对象国。
因此，各小语种的需求量伴随着各地合作对象的不同而有所区别。拿意大利语来说，这几年在市场上一直很吃香，学生一毕业就被一抢而空，同样，西班牙语也反响不错。而虽说目前阿拉伯语种市场情况相对稳定，但因其有20多个对象国，它的市场前景理应更好。
反观日本，弹丸之地，却由于经济上的强势，使学日语热一直高烧不退。总的来说，全国对于小语种的需求并不匀称。
各地区对小语种的需求：西北地区如宁夏、甘肃、陕西等，急需阿拉伯语人才，这些地区已开设出了教授阿拉伯语的民办学校，以满足民间文化事业发展的需要。
东北地区对俄语的需求量更大。
广东、广西等南方城市，由于地域因素边境贸易发达，对越南语、泰国语需求量很大，但这类语种在上海却少有人问津，成不了气候。
北京由于有新华社、外交部、国家安全局、国际广播电台、商务部等政府机构，需要的语种很全，基本上吸纳各个语种。
如东欧语系就集中在北京外国语学院，上海则没有设立。
沿海大城市如上海等，对日语、法语、德语等热门小语种需求量仍然相当大，这类人才储备告急。以法语为例，据上海法语培训中心的统计数据，平均每千个上海人中只有一人会讲法语。
另外如西班牙语，作为联合国6种工作语言之一，是近20个拉丁美洲国家和地区的官方语言，随着中国与西班牙及拉美地区的贸易往来不断加强，使得西班牙语人才的就业空间十分宽广，西班牙语很有可能会成为上海培训市场中的“潜力股”。
而朝鲜语，据有关人士预测，也将会是未来几年的一大亮色。
鼓励“双枪”重在复合
小语种里的小小语种，如乌尔都语、缅甸语等，它们到底路在何方呢？
当记者带着这个问题询问蔡伟良时，他认为，对进入小语种学习的人，应该给予一定的优惠政策，使他们愿意来学。
他表示上海外国语大学连续十几年一直倡导复合型人才培养，即双语甚至多语种的复合人才模式，这与市政府对小语种的培养要求是相契合的。实践表明，小语种与英语、经贸的复合对学生就业是有所助益的，因此，上外一直倡导小语种与英语相复合的培养模式。
具体操作上，就是进入上外小语种专业学习的学生，除了本专业语种达到一定水平外，英语水平必须达到专业四级。在课程设置上，使英语教学做到四年不断线，保证学生在毕业时拥有小语种和英语“双枪”，让学生完全可以凭借出色的英语水平应聘成功，虽然毕业生一时可能用不上本专业所学的小语种，但这一语种可以作为他的秘密武器，被储备起来，成为他潜在的优势。
而在对小语种自身的教学上，蔡伟良则强调应该尽可能地借助于国外教育机构或大学。比如，上外的法语、德语专业就实行本硕连读，与经贸、英语复合，请法国、德国的大学教师前来任教，不但修到的学分当地学校认可，毕业后还可报考当地的学校，因此，考分每年居高不下。
此外，像波斯语、泰国语等也都得到了伊朗和泰国政府的支持，每年都会提供很多语料、参考书等帮助学生学习。
语言与经济发展密不可分，随着改革开放和中国“入世”等一系列推动经济发展的契机的到来，近年来中国的市场日渐国际化，各国客商也纷至沓来，可以预见，小语种人才将逐渐紧俏起来，这朵羞答答的玫瑰，将不再静悄悄地开。
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