为什么罗马露天竞技场是罗马帝国的象征？
被誉为世界八大奇迹之一的古罗马竞技场位于罗马市中心的威尼斯广场南面、古罗马市场附近。这座巍峨壮观的巨大建筑可以说是古罗马帝国宏基伟业的缩影。它是迄今遗留下来的古罗马建筑中最卓越的代表，也是古罗马帝国永恒的象征。 这座巨大的露天剧场叫做弗拉维奥剧场，人们又称之为科洛塞、哥罗塞姆竞技 场（又译罗马斗兽场）。罗马圆形竞技场的开工兴建，是在帝国政治风雨飘摇中开 始的。68年，当一代暴君尼禄在众叛亲离后自杀身亡，紧接着就是长达一年的内 i工，直到维斯帕西安当上皇帝，罗马才稳定下来◦当时，人与人、人与动物的竞技在 民间已经风行多时，却始终没有一个给观众提供安全保障的大竞技场来显示帝国的强盛。 于是...全部
被誉为世界八大奇迹之一的古罗马竞技场位于罗马市中心的威尼斯广场南面、古罗马市场附近。这座巍峨壮观的巨大建筑可以说是古罗马帝国宏基伟业的缩影。它是迄今遗留下来的古罗马建筑中最卓越的代表，也是古罗马帝国永恒的象征。
这座巨大的露天剧场叫做弗拉维奥剧场，人们又称之为科洛塞、哥罗塞姆竞技 场（又译罗马斗兽场）。罗马圆形竞技场的开工兴建，是在帝国政治风雨飘摇中开 始的。68年，当一代暴君尼禄在众叛亲离后自杀身亡，紧接着就是长达一年的内 i工，直到维斯帕西安当上皇帝，罗马才稳定下来◦当时，人与人、人与动物的竞技在 民间已经风行多时，却始终没有一个给观众提供安全保障的大竞技场来显示帝国的强盛。
于是，他想建造四层高的圆形竞技场，用来容纳五万名以上观众的激情。72年，维斯帕西安皇帝开始兴建竞技场，由其子提图斯皇帝于80年完工。史料上记载，建造这座建筑物使用了四万奴隶，这是提图斯皇帝在摧毁耶路撒冷后带回罗马的十万俘虏中的一部分。
圆形竞技场的地基原是尼禄皇帝的金宫中的一个小湖。由于修建竞技场的两个皇帝以及后来完成竞技场最后一层建筑的皇帝都属于弗拉维奥家族，故称“弗拉维奥露天剧场”。古罗马大竞技场外观呈正圆形，像是一座庞大的碉堡，俯瞰实为椭圆形。
整个建筑物占地面积二万平方米，大直径为188米，小直径为156米，圆周长527米，围墙高57米，相当于一座19层楼的高度，均用淡黄色大理石砌成。竞技场上下共分四层，一、二、三层均有半露圆柱装饰。
第一层的圆柱为粗矿质朴的多立克柱式，第二层圆柱为优美雅致的爱奥尼柱式，第三层圆柱为雕饰华丽的科林斯式。每两根半露圆柱之间为一长方形拱门，第四层外层表面装饰较简单，由长方形窗户和长方形半露方柱构成。
该层的2/3高处，设有等距离的支架，供举行盛会时固定圆顶上方的天篷，为观众遮阳。据说，在古代的时候，第二、三层每个拱门洞中有一尊大理石人物雕像作为装饰，其姿态各异，英武豪俊，使建筑显得既宏伟又不失灵秀，既凝重又空灵。
整体建筑看上去颇像一座现代化的圆形运动场。从观众的看台分布来看，仍让人感到古罗马社会的森严等级。看台约有60排，分为四个区，前面是贵宾席（皇帝和元老、长官、祭司等），中间是骑士席（贵族和富人），后面是平民席（普通公民），最后一区则是站席，给底层妇女、奴隶和穷人使用。
看台逐层向后退，形成阶梯式坡度。为了安全，看台前专门建有高高的栏杆护墙，与表演区相隔。对于竞技场可容纳的人数，有资料说是五万人，也有说是七万的，无论人数多少，如何使观众迅速有序地进出场是需要解决的大问题。
在竞技场每层的80个拱门形成了 80个开口，观众们从第一层的80个拱门入口处进入场内，入场时就按照自己座位的编号，首先找到自己应从哪个底层拱门入场，然后再沿着楼梯找到自己所在的区域，最后找到自己的位子。
另外每一层的各级座位都有出口，观众可以通过它们涌进和涌出，混乱和失控的人群因此能够被快速地疏散(据说这里只需10分钟就可以被清空）。这种入场的设计即使是今天的大型体育场依然沿用。提起古罗马竞技场，人们总是很容易联想到角斗士以命相搏的血溅飞刃和人兽相斗的惨烈无情，它因此也有了“斗兽场”等别称。
竞技场中央是一个椭圆形的角斗场，长约86米，最宽处为63米，地面铺上地板，是斗兽、竞技、赛马、歌舞、阅兵和进行模拟战争的场所。竞技场表演区地底下隐藏着很多洞口和管道，这里可以储存道具和牲畜以及角斗士，表演开始时再将它们吊起到地面上。
竞技场甚至可以利用输水道引水，248年在竞技场就曾这样将水引入表演区形成一个湖，表演海战的场面，来庆祝罗马建成1000年。竞技场是古罗马举行人兽表演的地方，参加的角斗士要与一只牲畜搏斗，直到一方死亡为止，也有人与人之间的搏斗。
最先被用来演出的是犀牛和公牛，但是它 们很快就被那些带有异国情调的野兽取代了，骆驼、斑马、老虎、狮子、豹被从世界 各地运送到意大利。虐待是大竞技场惯用的手段，野兽们被挨饿、往伤口撒盐、被 投以稻草人激起它们疯狂的争斗，然后再被释放出来。
在众多的表演中，首先值得 回忆的是庆祝竞技场竣工的表演，庆祝活动延续了 100天，杀死5000头猛兽。有 上百名角斗士丧生。在普罗博在位期间，仅在一次斗兽时就同时放入场内100头 幼狮，其吼声震动了整个竞技场。
然而，更多的则是角斗士的角斗。而五万罗马人 在圆形竞技场看一对对角斗士同时上场进行生死搏斗，又该是怎样的场面？人们 对这种残忍的角斗如此着迷，真令人难以相信，特别是妇女们竟然也对此极为着 迷。
在这种残忍的角斗中，只有胜够一定次数的角斗士才能获得自由。因为那段鲜为人知的血腥残酷史，使本作为娱乐的角斗在我们心中蒙上一层 神秘的色彩。历史学家常常对其作出如下结论:娱乐平民阶级，取悦王侯贵族。
角 斗日程一般安排有三项内容:上午进行斗兽表演，中午举行公开处决罪犯，下午开 始正式的角斗表演。角斗士们列队进场，首先面向赛会的出资人，举起武器宣誓并 口称:“我们这些将死之人祝您健康。”然后分组格斗。
起初他们相互挑衅，咒骂和 取笑对方。当主持人发出角斗开始的信号时，厮杀开始。当一方受伤倒下时，观众 就狂呼:“打呀，打! ”失败者用垂下盾牌、举起左手的一根手指的方式，请求饶命。 这时，进攻者停手，等待观众的判决。
观众用呼声或者用一种手势表示“干掉他” 或“饶了他”。好莱坞电影把握拳、竖起大拇指的手势理解为“宽恕”，大拇指向下 按则是“杀”的意思。对此，历史学家解释说，没有证据表明大拇指的方向究竟有 何含义，这是个有争议的手势，许多学者恰恰认为大拇指向下反而是“饶恕”之意， 意思是要求获胜者放下武器，相反的手势则要求他用剑刺穿对手的喉咙。
最后，有 两名收尸者进场，先要用铁锤击打其头部，用烙铁烧灼其身体，看他是否假死，然后 才将尸体拖出场外，角斗至此结束。有学者认为，一场真实的角斗更多的是展示各 自的战斗技能，而并非你死我活的决斗。
两个勇敢的角斗士如果上演了一场精彩 的角斗，他们通常都会活着走出竞技场。在100多年的岁月里，圆形竞技场总是挤满了如痴如醉的看客，他们目睹一批 批的动物和角斗士在极限挑战中死去。在腥风血雨已经远去的废墟上，怜悯与感 叹已经不重要，唯一值得庆幸的是，人类发展进程中文明总是不断地战胜野蛮。
近2000年的历史中，这座竞技场饱经沧桑，据史书记载，古罗马人最后一次在 竞技场内举行活动的时间是523年。中世纪时改成一个城堡。此后部分被毁，成 了挖取建筑材料用以建造教堂和宫殿的场地。这样的破坏一直持续了好几个世 纪，到了 19世纪才被制止，那时，几届教皇开始对之进行修复，这座宏伟的建筑才 得以保留至今。
最近，一个德国考古小组计划用8年的时间重建古罗马大圆形竞 技场。今天古罗马竞技场被再次启用，作为大型歌剧的演出场所，这一创举颇有些 匠心独具。这种既利用和保护古迹，又提高了文化活动品位的做法颇值得借鉴。
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