古代玄武是什么样子?
玄武是龟和蛇的混合体，其外貌通常是一条蛇盘缠着一只大龟。 玄武起源： 玄武的形象是蛇龟的合併，然而在最初的时候，玄武只是龟。玄武的本意是玄冥。玄是黑色的意思、冥就是阴的意思。而龟的背是黑色，龟卜就是请龟到冥间去询问祖先，以卜卦的形式显示世人。 故玄武最初只是龟。以后，玄武的含意不断扩大。由于龟生活在海边，因此玄武成了水神、而龟长寿，玄武又成了长生不死的象征、另外，最初的冥间位于北方(据专家考证，原来四象中北方的玄武以前不是乌龟和蛇，而是鹿。 出土的春秋初年虢国青铜镜上是左虎右龙（背面看），上鹿下鸟。曾侯乙墓盖子上有二十八宿的盒子，北方七宿对应的侧面描绘的是两只鹿)，故玄冥...全部
玄武是龟和蛇的混合体，其外貌通常是一条蛇盘缠着一只大龟。 玄武起源： 玄武的形象是蛇龟的合併，然而在最初的时候，玄武只是龟。玄武的本意是玄冥。玄是黑色的意思、冥就是阴的意思。而龟的背是黑色，龟卜就是请龟到冥间去询问祖先，以卜卦的形式显示世人。
故玄武最初只是龟。以后，玄武的含意不断扩大。由于龟生活在海边，因此玄武成了水神、而龟长寿，玄武又成了长生不死的象征、另外，最初的冥间位于北方(据专家考证，原来四象中北方的玄武以前不是乌龟和蛇，而是鹿。
出土的春秋初年虢国青铜镜上是左虎右龙（背面看），上鹿下鸟。曾侯乙墓盖子上有二十八宿的盒子，北方七宿对应的侧面描绘的是两只鹿)，故玄冥又成了北方之神。 至于对于龟蛇的结合，稍后详述。
现在先说明蛇在古代的含意。对于蛇的崇拜，在古代是十份普遍的。蛇细长、圆形的身躯，常常被比拟为男性的生殖器。而它在地下生活，以及强大的生命力、繁殖力，又使它成为女性和土地的象征。而冬眠和蜕皮又使蛇被认为有再生的能力，从而成为生死和轮回窆象征。
但自从众灵之长「龙」的出现后，蛇的身价不断下降，最后只能挤入玄武之中，与龟凑成一灵。 对于它们的结合，有以下的一个传说：相传雄龟缺乏生殖力，因而只好任由雌龟与蛇交配，以便繁衍后代。
生出的小龟就成了龟蛇的合体，加上龟蛇本身的含意，就把这生物叫做玄武。而古人对这种说法是深信不疑的。 看来好像很荒谬。但这说法是有其合理性，对于古人，龟蛇结合的着眼点在于它们的生命力和繁殖力。
因此，玄武崇拜集中体现出上古时代中国人的生命观和反映出她们对长寿和多子多孙的祈求。 玄武的发展： 玄武在中国之中，其意义只在于生命力和繁殖力，在远古时代多神社会之中，仍然占有一重要席位。
然而在中国宗教发展的过程，佛教渐渐作为主导地位。中国的多神亦逐渐以西方极乐的佛祖为主，再以其支线发展出其她观音、菩萨等等。而其她如道教中的神仙，只能以平民的相传流传下去。而更甚者，如四灵不入官方的认定，亦不属于平民宗教中的神。
因此四灵要流行于世，只有靠其本身的意思，由于玄武本身代表的意义实在太普遍，例如多子多孙都已被「多仔佛」、「送子观音」等所取代。因此玄武在中国神仙界之中，实际上的意义不大，只不过为古代的动物崇拜。
真武大帝的传说： 湖北武当山是着名的道教胜地。山上官观林立其中最引人注目的，就必然是天柱峰顶的金殿。金殿里面供奉的是一尊铜铸的神像。哪神像重达万斤，神像散着头发，身穿黑衣，手执长剑，脚下踏着龟蛇。
她的随从手里拿的旗帜也是黑色的。 这位大神就是：北极镇天真武玄天上帝，简称真武大帝。 其实，真武大帝就是玄武神。哪么，她为甚么改名呢？说来话长，都是宋真宗的把戏。大凡新王朝上台，都要认一个显赫的老祖宗，以证明自己君临天下的绝对合理。
北宋的开国皇帝赵匡胤出身低微，实在没有甚么值得誇耀的祖先，幸亏她的后人聪明灵活，造出了一个阔祖宗。 有一次，宋真宗忽然煞有介事地对群臣说，她做了一个奇怪的梦。她梦见玉皇大帝降旨，让老祖宗传授给自己天书。
这位祖师爷是上古九位人皇之一，名为赵元朗。于是举国欢庆「神降天书」，宋真宗郑重下旨：天下臣民，各式人等，均须避老祖宗的讳。 由于赵元朗的元字，与玄相通，玄字也在避讳之列。于是「玄武」只有改称「真武」，并一直沿用下来。
俗语说「因祸得福」，哪个被迫改了名的真武，从此交起好运来。而且经历宋元明清四朝，盛久不衰。玄武在四灵之中，原本位居第四，后来陡然坐上第一把交椅，并当上了「大帝」，其她三灵被甩得远远的，望尘莫及了。
《楚辞·远游》：“召玄武而奔属。”王逸注：“呼太阴神使承卫也。”洪兴祖补注：“说者曰：‘ 宣武谓龟蛇，位在北方故曰玄，身 有鳞甲故曰武。'蔡邕曰：‘北方玄武，介虫之长。’《文选》注：‘龟与蛇交为宣武。
’”又《礼记·曲礼》：行前朱鸟而后玄武。”孔颖达疏：“玄武，龟也。”《后汉书·王梁传》：“玄武水神之名。”李贤注：“玄武，北方之神，龟蛇合体。”按玄武即道家所奉之真武帝，宋时避讳，改玄为真，后世道家祀真武，则以龟蛇二物置于其旁，唐段成式《酉阳杂俎·支诺皋下》：“朱道士者，太和八年常游庐山，憩于涧石，忽见蟠虵如堆缯绵，饿而变为巨龟，访之山叟，云是玄武。
”即传说中之神怪变化。 古代的人们把北方的若干星星想象为龟蛇形象，谓之玄武真君。在民间信仰中，玄武真君具有下列几种神性特征： （一）北方之神 《楚辞?远游》注云：“玄武，北方神名”。《史记天官书》说：“北宫玄武、虚、危”。
《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武”。 (二) 玄武水神 根据阴阳五行理论，北方属水，故北方神即是水神，五逸《九怀章句》说：“天龟水神”。《后汉书王梁传》：“玄武，水神之名”。
《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨”。雨水为万物生长所需，且水能灭火，所以玄武的水神属性，颇为民间重视和信仰。 (三) 生殖之神 中国古代素将伟大的神力和阴阳交感演化万物的现象相类比，崇拜生殖的神力。
蛇本身就是生殖和繁衍的象征，玄武以龟蛇合体的形状出现，更被古人看作雌雄交配、生殖繁衍的标志。东汉魏伯阳(约公元121年前后生存)《周易参同契》也用龟蛇纠缪的例子说明阴阳必须配合：“关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，雄不独处，雌不孤居，玄武龟蛇，纠盘相扶，以明牝牡，毕竟相胥”。
( 四) 司命之神 龟在古代是长寿和不死的象征，并能导引咽气，《史记?龟策列传》载云：“南方老人用龟支床足，行二十余岁，老人死，移床，龟尚不死。龟能行气导引”。《抱朴子》载：城阳郄俭少时行猎，坠空冢中，饥饿，见冢中先有大龟，数数回转，所向无常，张口吞气，或俛或仰。
俭亦素闻龟能导引，乃试随龟所为，遂不复饥”。再者，北宫玄武七宿之第一宿斗宿，又称南斗。《星经》云：“南斗六星，主天子寿命，亦宰相爵禄之位”。晋干宝(316年前后生存)《搜神记》引管辂的话说：“南斗注生，北斗注死”。
拜南斗可以增寿。这对于追求长生不死帝王官僚及普通人都有很大的吸引力。 玄武的这些神性特征，不仅赢得了社会各阶层的信仰，也为唐宋以后玄武演变为道教大神奠定了基础。 （五）图腾文化 青年学者康笑胤曾在他的《中国神话学考证》中论证：玄武乃玄蛇、龟武之化身，玄蛇是龙首凤翅蟒身；龟武乃龙首鳌背麒麟尾，它们是上古神兽腾蛇及赑屃的演变，也是北方民族龙图腾跟龟图腾的融合，龙蛇原是一体，鳌是龟的演变，即龙之子赑屃的前身或另一种称呼。
龟蛇结合是生殖文化的表现，也是中国几千年前来，劳动人民对龙龟图腾演化的智慧结晶。收起
