契丹家住云沙中,耆车如水
马若龙.
春来草色一万里,芍药牡丹相间红。
平沙软草天鹅肥,胡儿千骑晓打围。
皂旗低昂围渐急,惊作羊角凌空飞。
海东健鹘健如许,韝上风生看一举。
万里追奔未可知,划见纷纷落毛羽。
——《契丹风土歌》
海东青,大仅如鹘,既纵,直上青冥,几不可见,侯天鹅至半?自上而下,以爪攫其首,天鹅惊鸣,相持殒地。
——《辽史拾遗》引《燕山丛录》载
海东青是辽代对一种鹰鹘的称谓。此鹰凶猛异常,能高飞而速度极快。叶子奇在其《草木子·杂俎篇》中曾提到海东青“善捕天鹅,飞放时,旋风羊角而上,直入云际,能得头鹅者。
”辽帝每年都要派人到女真等部落去捕捉或索要海东青,用于春捺捕天鹅。 辽代用海东青捕捉天鹅的方法,后来被金、元两代帝王和猎人所沿用。海东青在女真语是“东方之鹰”的意思,在北方的神话里,海东青是鹰神的称呼,代表着自由高傲的灵魂;
号称神鹰的海东青又名海东鹘、海青、白鹰、玉雕等等,满语称海东青为“松阔罗”。
这是长白山区松花江流域特有的一种矫健的雄鹰,很早就受到了满族人的喜爱。 清康熙帝曾写诗赞道:“羽虫三百有六十,神俊最属海东青”。清人杨宾在《叶赫行》中也有“臂鹰走马刷烟岗”的诗句。
事实上,海东青的体型并不大,乍一看很像隼,而“白玉爪”又是海东青族的极品,清康熙学者杨宾的《柳边纪略》就曾记载:“海东青者,鹰品之最贵者也,纯白为上,白而杂它毛色者次之,灰色又次之”,古代女真人之所以把这种猎鹰称为“海东青”,意思是从鲸海(日本海)东边飞来的青色之鹰;
至于海东青究竟属于哪一种鹰,众说纷纭,有的学者认为是矛鹰或游隼或草原隼,也有人认为是苍鹰或鸡鹰,呼声最高者是矛鹰,但仍没有确定和统一的答案,“海东青”是神秘的,据说个别满族村屯中还有驯鹰人保留着驯鹰这古老的传统,“海东青”由于愈来愈少,显得十分珍贵,因为它曾作为祖先的图腾,寄托过一个古老民族的希望,许多文学艺术题材都描写过它,而如今,“海东青”也许只能作为北方民族精神的象征存在了。