开元年间,王之涣游历西北边疆,不仅饱览塞外风光,还了解到出征将士急切盼归的思乡之情,有感于此而作此诗。
“黄河远上白云间”展示了边地广漠壮阔的风貌。黄河蜿蜒曲折而去,仿佛伸展到。
白云之间。第二句便把笔墨收拢到一个比较具体的空间范围:“一片孤城万仞山”。“一片”对“万仞”,加上“孤”字点染,已暗示了漠漠荒野中戍守边城的将士的出场。 这里一方面突出了孤城的孤单渺小,另一方面,由于它是戍边将士驻防之地,在“万仞山”的映衬下更显示出它在
军事上的重要地位。
后两句,进一步抒写戍边将士在这样一种环境中的丰富复杂感情。“羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关”二句化用了李白“笛中闻折柳,春色未曾看”的诗意,以关外不见春色,乃春风不度之故,不愿来到这荒寒孤寂的边塞,由此不难想象那些久戍边塞的将士浓重的离愁和急切的归情。
杨慎在论及此句时说:“此诗言恩泽不及于边塞,所谓君门远于万里也。”可见“春风不度”既是明写边塞自然环境的荒凉,也暗喻塞外将士为国征战而朝廷却不能给予他们以恩泽,故此,戍边将士在乡思难禁时,对君恩不及有所怨恨也是理所当然的。
纵观全诗,诗意曲折蕴蓄,耐人寻味,情景交融,意象相通,所以此诗在当时即成为优伶们广为传唱的名篇。