由于
生产、生活的需要,古代人对天文、历法进行了大量的研究工作。后来,人们把时间和角度联系在了一起。如研究昼夜的变化,就要观察地球的自转。这样一来,自转的角度和时间是紧密地联系在了以前。
公元前2100年,巴比伦人以360天为1 年,并把圆分成360度,把1度分成60分,把 1 分分成 60 秒。 这样,1/2,1/3,1/4,1/5,1/ 6,1/10,1/12,1/15,1/20,1/30,1/60 度(分)都可以化为整数了。
这给研究天文和历法带来了极大的方便。
60进位制与10进位制在本质上基本相同,但10进位制有其固有的缺陷,如10不能被3、4、6整除,而60进位制就避免了这些问题。