化学中的原子是怎样的呢？

    把一粒砂糖分成两半，每一半仍是砂糖；再分成两半，也还是砂糖。经 过多次分割，砂糖粒越分越小，但它总是甜的，其他性质也不变。如果不断 分割下去，有没有一个限度呢？这是一个古老的难题。
  古希腊和古代中国都 有两种不同意见的争论。一种认为物质可以无限地分割下去，另一种则相反。   两种意见谁也无法说服对方。两千多年后，由于科学家提出了分子和原子概念，这个问题才在一定程度上获得了解决。
  把一粒砂糖不断地分割，当分割 到某种程度时，就不能再分了。如果再继续分下去，得到的就不再是糖，这 个极限就是分子。分子若再分割，就是原子，它没有原来物质所具有的性质。   如果把一个水分子再分开，可以分为叫做原子的两部分，两个相同的小 原子是氢原子。
  一个水分子就是由两个氢原子和一个氧原子结合起来的。氧 原子和氢原子是比水分子更小的微粒。 世界上的物质有几百万种，分子也就有几百万种。但组成各种分子的原 子的种类并不多，绝大多数物质都是由十几种主要原子组成的。
    例如，水分 子中有氧原子，空气中的氧气分子中有氧原子，二氧化碳气体的分子中也有 氧原子。氧原子和其他原子相结合就形成不同的分子。我们把水、氧气、二 氧化碳以及所有物质中含的氧原子合起来叫做氧元素。
  世界上数百万种物质 的分子，就是由100多种元素组成的，而主要是由十几种元素组成的。  原子 就是保持元素性质的最小微粒，也是化学变化中的最小微粒。