坦克的结构坦克的零件的名称，装载
第一次世界大战期间，交战双方为突破由堑壕、铁丝网、机枪火力点组成的防御阵地，打破阵地战的僵局，迫切需要研制一种火力、机动、防护三者有机结合的新式武器。英国人E。D。斯文顿在一起意外中发现，如果在拖拉机上装上火炮或机枪，它不就无敌了吗？1915年，英国政府采纳了E。 D。斯文顿的建议，利用汽车、拖拉机、枪炮制造和冶金技术，试制了坦克的样车。
1916年生产了“马克”Ⅰ型坦克，外廓呈菱形，刚性悬挂，车体两侧履带架上有突出的炮座，两条履带从顶上绕过车体，车后伸出一对转向轮。 该坦克乘员8人，有“雄性”和“雌性”两种。“雄性”装有2门57毫米火炮和4挺机枪，“雌性”仅装5挺机枪。1916年...全部
第一次世界大战期间，交战双方为突破由堑壕、铁丝网、机枪火力点组成的防御阵地，打破阵地战的僵局，迫切需要研制一种火力、机动、防护三者有机结合的新式武器。英国人E。D。斯文顿在一起意外中发现，如果在拖拉机上装上火炮或机枪，它不就无敌了吗？1915年，英国政府采纳了E。
D。斯文顿的建议，利用汽车、拖拉机、枪炮制造和冶金技术，试制了坦克的样车。
1916年生产了“马克”Ⅰ型坦克，外廓呈菱形，刚性悬挂，车体两侧履带架上有突出的炮座，两条履带从顶上绕过车体，车后伸出一对转向轮。
该坦克乘员8人，有“雄性”和“雌性”两种。“雄性”装有2门57毫米火炮和4挺机枪，“雌性”仅装5挺机枪。1916年9月15日，有60辆“马克”Ⅰ型坦克首次投入索姆河战役。当时为了保密，英国将这种新式武器说成是为前线送水的“水箱”（英文“tank”）。
结果这一名称被沿用至今，“坦克”就是这个单词的音译。
这种称为“马克”Ⅰ型的坦克靠履带行走，能驰骋疆场、越障跨壕、不怕枪弹、无所阻挡，很快就突破德军防线，从此开辟了陆军机械化的新时代；从那时起到现在，世界上已经制造了数十万辆坦克，成为各国陆军、海军陆战队和空降兵的主要作战武器。
坦克是具有强大直射火力、高度越野机动性和坚固防护力的履带式装甲战斗车辆。它是地面作战的主要突击兵器和装甲兵的基本装备，主要用于与敌方坦克和其它装甲车辆作战，也可以压制、消灭反坦克武器，摧毁野战工事，歼灭有生力量。
坦克的分类及发展
20世纪60年代以前，坦克多按战斗全重和火炮口径分为轻、中、重型。通常轻型坦克重10～20吨，火炮口径不超过85毫米，主要用于侦察、警戒，也可用于特定条件下作战。
中型坦克重20～40吨，火炮口径最大为105毫米，用于遂行装甲兵的主要作战任务。重型坦克重40～60吨，火炮口径最大为122 毫米，主要用于支援中型坦克战斗。
最重的坦克是二次世界大战期间德国建造的鼠式坦克。
它比现代坦克重三、四倍，达188吨，车长9米，高3．66米，宽3．67米，正面装甲厚达200毫米，能爬30度斜坡，跨越4。5米壕沟，攀登0。72米的垂直障碍，并能涉2米深的水，有8名乘员。坦克上装有150毫米火炮和两挺机枪。
轻型坦克只有10－20吨，多为水陆两用坦克，装有85毫米口径的火炮，主要是用于空降或陆战队使用。英国曾一度将坦克分为步兵坦克和巡洋坦克。坦克的“陆地巡洋舰”这个雅号也是这么来的。步兵坦克装甲较厚，机动性能较差，用于伴随步兵作战。
巡洋坦克装甲较薄，机动性能较强，用于机动作战。 60年代以后，由于二战时期的坦克逐步退役，新建坦克的现代化程度大大提高，多数国家将坦克按用途分为主战坦克和特种坦克。习惯上把在战场上执行主要作战任务的坦克统称为主战坦克（取代了传统的中型和重型坦克）；装有特殊设备、担负专门任务的坦克，如侦察坦克、空降坦克、水陆坦克、喷火坦克等，统称为特种坦克，多数是轻型坦克（但大部分国家，将支援作战用的轻型坦克，仍保留轻型坦克的称呼）。
同时跟战斗机一样，根据生产年代和技术水平，坦克也被分为三代。从一次大战出现坦克到二次大战中期，主流的坦克类型被称为第一代坦克；二次大战中期到60年代的主流坦克，被称为第二代坦克；60年代-90年代研制的坦克被称为第三代坦克（主战坦克和特种坦克的划分方式也是从第三代坦克开始）。
目前现在世界上最先进的主战坦克，主要是80年代以后研制的，其代表有：苏联/俄罗斯的T-72 / T—80、美国的MIAI / M1A2、德国的豹2、英国的挑战者2、法国的勒克莱尔、以色列的梅卡瓦4和日本的90式等。
这些坦克的战斗全重一般为40-60吨，越野速度35－55公里每小时，最大速度72公里每小时，载有2－4名乘员。坦克的主要武器是一门105－125毫米口径火炮，直射距离一般在1800-2000米左右，射速每分钟7－10发，弹药基数为42－65发。
通常采用复合装甲或贫铀装甲，部分还可以披挂外挂式反应装甲，并多数装备了导航系统、敌我识别系统、夜战系统，以及三防系统（防核/防化学/防生物）。
早期坦克结构形式多样，有固定的顶置炮塔或侧置炮座，也有旋转式炮塔或无炮塔结构，装有37～75毫米口径的短身管、低初速火炮和数挺机枪，或仅装机枪。
坦克转向，有的靠离合器和制动器系统，有的靠与两条履带分别联动的辅助变速箱或电动机，有的由两套发动机变速箱组分别驱动两条履带，靠变换两履带速比转向。坦克战斗全重7～28吨，单位功率2。6～4。8千瓦/吨，最大行程35～64千米，装甲厚度5～30毫米。
由于当时技术水平的限制和生产设备简陋，坦克性能较低，其火力主要用于歼灭有生力量，装甲只能防御枪弹和炮弹破片，没有无线电通信设备和光学观察瞄准仪器，行驶颠簸、速度缓慢，机械故障频繁，乘员工作条件恶劣。
早期的坦克只能用于引导步兵完成战术突破，不能向纵深扩张战果。但在第二次世界大战，随着坦克技术的提升，并伴随着坦克作战思路的改变，世界陆军开始了机械化的新时期，对军队作战行动产生了深远的影响。其中以德国、苏联、英国、美国为主要代表，德国将军古德里安更是机械化作战思想及战术的创始人。
火力、机动力和防护力是现代坦克战斗力的三大要素。火力的强弱主要取决于坦克的观瞄系统、火炮威力和弹药的威力。现代坦克一般采用先进的计算机、红外、微光、夜视、热成像等设备对目标进行观察、瞄准和射击。
坦克炮可以发射穿甲、破甲、碎甲和榴弹等多种类型的炮弹，还可发射炮射导弹。不同类型的穿甲弹对目标的破坏程度有所不同，一般在2000米距离上能够穿透400毫米厚的装甲，在1000米距离上可穿透660毫米厚的装甲，破甲厚度可达700毫米。
除具有较大的破坏威力外，坦克炮的命中精度也很高，2000米原地对固定目标射击可达80％，1500米行进间对活动目标射击能达到60％以上。如果再配合使用激光半生动制导炮弹，命中精度还会大大提高。
不难看出，坦克炮的命中精度和导弹相差不大，且穿甲、破甲和碎甲威力大大优于导弹，所以各国主战坦克仍以火炮为主要攻击武器。
两栖坦克 两栖坦克又称为“水陆两用坦克”，意指“无需使用辅助设备及能通过水障碍的坦克”，部份轻型坦克及经改造的中型坦克有此功能。
装甲架桥车 大部分装甲架桥车需要在敌人的炮火下进行作业，因此大部分是以坦克改装而成，车体装有架桥装备。 扫雷坦克 扫雷坦克就是装有清除地雷装置的坦克，用于战场上排雷开路任务，而扫雷装置一般有滚压式、挖掘式、火箭爆破式三种，现在的扫雷设备大多可直接安装在战车上在必要时使用，不需额外编组。
喷火坦克 喷火坦克是二战至越战时期出现的坦克衍生型，主要分别是它把主炮或机枪移除，改为射程可达数十米的火焰喷射器。但由于作战模式转变加上喷火器的使用有其限制，越战后逐渐式微，但火药技术的进步使得纵火可用火箭达成，俄罗斯曾设计了一款在T-72的底盘加上多管火箭发射器的纵火战车。
步兵坦克 步兵坦克是指在现有坦克基础上加装载员舱而成的坦克，其特点是既保留了坦克的强大火力和装甲防护，又可搭载少量步兵进行突击及近战支援。目前仅见乌克兰在T-72和T-84的基础上研制出两种现代步兵坦克。
以色列也曾将多款坦克改装成可搭载步兵，但由于其以机枪代替火炮，严格来说只能称为重型步兵战车。 巡航坦克 又名巡洋坦克，概念与巡洋舰相似，具有高移动速度及良好机动性，配备机枪及小口径火炮，可支援步兵进行突击或小规模侦察，亦胜任多种任务。
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