温度计的原理是怎样的？

    早在公元前250年，比扎提乌姆的斐罗就曾描述过加热使空气膨胀的各种实 验。到公元100年，亚里山大里亚的黑伦再一次描述过同样的实验。这些说明人 类很早就认识到空气具有热胀冷缩的性质，这也就是最早的温度计所应用的原理。
   对于最早的温度计究竟是谁发明的曾经有过争论，有的人把它归功于荷兰的 著名机械师德里贝尔;也有人把这项优先权归功于帕杜亚的解剖学家桑托留斯;还 有人把它归功于克拉科夫的神父保罗、伦敦的医生弗拉德及德国的盖里克。
    但现 代的历史研究一致同意把温度计的发明归功于伽利略。1593年（伽利略的学生维 维安尼给出的发明年代），伽利略用一个45厘米长、麦秆粗细的玻璃管，一端吹成 鸡蛋大小的玻璃泡，一端仍然开口。
  伽利略先使玻璃泡受热，然后把开口端插入水中，使水沿细管向上上升一定的高度。  因为泡内的空气会随温度的变化发生热胀 冷缩，水管内的水也会随之发生升降，这样就可以用水管内水位的高低表征玻璃泡 内空气的冷热程度。
  这就是第一只温度计。伽利略的另一个学生卡斯特里亲眼看 到伽利略在1603年进行实验讲演时使用了这种温度计。当然这种温度计是不准 确的，因为泡内空气会受大气压及温度起伏的影响，它实际上是一个温度气压计。
     同时伽利略在管子上的刻度也是任意刻画的。 1632年，法国物理学家雷伊第一个改进了伽利略的温度计。他将伽利略的装 置倒转过来，将水注入玻璃泡内，而将空气留在玻璃管中，仍然用玻璃管内水柱的 高低来表示温度的高低。
  由于这项改进使水成了测温物质，实际上这成了第一只 液体温度计。  它的缺点在于，向上的管口没有封闭，水会不断蒸发，从而影响到测 量的准确性。科学家就在玻璃泡和玻璃管的相对大小上进行研究，以减少这种蒸 发，使液体能在一年的过程中在整个玻璃管的长度内升降。
  尽管从今天的角度看 来这种努力的方向不大对头，但从温度计发展完善的全过程来看，这种努力是有价 值的，也是必然会出现的。  没有当初在各个方面想方设法的改进，就不会有今天的完善。
   1657年，佛罗伦萨西曼托科学院的成员们提出了密封管子的思想，并建议用 酒精取代水作为测温物质，从而使最早的温度计进入了较为实用的阶段。