冥王星还能不能成为行星？
“废黜”冥王星之争 当太阳系第十大行星难以出炉之时，冥王星占据“第九大行星”的宝座也一直遭人诟病，还曾一度出现过让大众难以接受的传言———天文界准备“废黜”冥王星作为太阳系九大行星之一的地位。 20世纪初，在美国天文学家洛韦尔、汤姆勃等人的长期观测下，人们终于在1930年1月21日找到了冥王星。冥王星的直径、质量是行星中最小的，密度为每立方厘米1。8～2。1克，反射率为50%～60%，这同太阳系外部行星的几颗大卫星很相似。 从75年前冥王星作为第9大行星被发现开始，天文学界就一直存在着一个相当大规模的群体，拒绝承认冥王星的“第九大行星”身份。和其他行星相比，冥王星更小，运行轨迹是椭...全部
“废黜”冥王星之争 当太阳系第十大行星难以出炉之时，冥王星占据“第九大行星”的宝座也一直遭人诟病，还曾一度出现过让大众难以接受的传言———天文界准备“废黜”冥王星作为太阳系九大行星之一的地位。
20世纪初，在美国天文学家洛韦尔、汤姆勃等人的长期观测下，人们终于在1930年1月21日找到了冥王星。冥王星的直径、质量是行星中最小的，密度为每立方厘米1。8～2。1克，反射率为50%～60%，这同太阳系外部行星的几颗大卫星很相似。
从75年前冥王星作为第9大行星被发现开始，天文学界就一直存在着一个相当大规模的群体，拒绝承认冥王星的“第九大行星”身份。和其他行星相比，冥王星更小，运行轨迹是椭圆而不是圆形，它轨道平面的角度也比其他行星的偏离了17度。
因此，有天文学家认为，冥王星是天文观测史上的一个意外事件，它不应该称为行星。国际天文联盟行星系统科学部主管威廉姆斯指出：“当年给冥王星确定行星地位，是因为据测算它的直径接近15000公里，比地球还大12%，如果按照这一数据考虑，它是太阳系的第五大行星，而不是第九大行星。
” 1997年，冥王星的发现者汤姆勃去世后，一些天文学家建议国际天文联盟“降级”冥王星地位的呼声此起彼伏。1999年，冥王星将被剥夺行星地位的流言更是广泛流传。此消息一出，引起了天文爱好者的强烈反对，他们纷纷发表檄文，对这一说法表示不赞成。
威廉姆斯说：“冥王星是否是一颗真正的行星这一细节问题本来就不是问题，只有我们规范了行星的定义，这样才能确定它的地位。但是，从历史和文化的角度而言，大家还是希望冥王星仍然还是太阳系行星大家庭中的一员。
” 8个与23个的选择 不论是冥王星是否该“降级”，还是“塞德娜”和2003-UB313的身份争议，全球天文界争论的焦点都是围绕着“行星”的定义。 国际天文联盟负责给地球之外的所有天体命名，但是对于行星的定义，该组织一直没有定论。
天文联盟成员表示，该协会可能在短时间内拿出一份提议，平息关于行星定义之争，但是，在协会内部目前也存在着分歧。乐观的看法是，一个统一的定义会很快达成，但是大多数科学家认为，这远没有想象的简单。 在行星的基本定义上，科学家们大致上认同这样的说法：直接围绕恒星运行的天体，由于自身重力作用具有球状外形，但是也不能大到足够让其内部发生核子融合。
但是实际上，最终的定义会比这复杂得多，有的天文学家倾向于把太阳系外围较小的天体称作“矮行星”，而另外一些人则愿意把它们叫做“小行星”，或者“柯伊伯带行星”，还有一些人则根本不想用到行星这个词。
如果2003-UB313被定义为一颗行星，那么在其之前被发现的柯伊伯带的其他星体也必须被认定为行星。这样一来，按照排序，它就不是太阳系第十大行星，而是排得更靠后。 国际天文联盟小行星中心的主管布赖恩·马斯登认为，简单的定义在理论上行得通，如果被采用，太阳系将拥有至少23颗行星。
但是在实际操作上，他还是倾向于冥王星发现之前的八大行星称法，只有当发现比火星或地球更大的太阳系天体时才称其为行星。 加利福尼亚州伯克利大学的吉博·巴斯利教授曾经提出过一个按照较小的直径底限来定义行星的简单定义，他认为，所有围绕太阳旋转，且直径大于700公里的物体都是行星。
因为只有在700公里以上的物体才能通过重力将自身发展形成为一个球体。而小于这一数字的物体，如小行星和彗星，都是如马铃薯形状的不规则物体。 但是，即使按照巴斯利的这一定义，就我们目前发现的天体而言，太阳系还是会有超过12个行星存在，原本失去机会的“塞德娜”也将入围。
“让文化意义胜出” 面临着天文学界的众说纷纭，发现新天体2003-UB313的布朗则试图把“行星”的定义引向文化上的泛意所指，而不是一个科技词汇。 布朗认为，冥王星在当今文化上的作用难以取代。
对于普通大众，冥王星早已被视作行星，从小学课本到纪念邮票甚至到占星术，冥王星已经被公众理所当然地接受。布朗承认，一些科学家为了保住冥王星的行星地位，千方百计地编造出各种理由，但是没有一个能站得住脚。
但他说：“当人们正等着迎接第十大行星时，天文学家突然宣布，太阳系有23颗行星。可能人们也难以接受。” 在研究小组的网站上，布朗说：“我们宣布新发现的比冥王星更大的天体，确实是颗行星———文化意义上的行星，历史意义上的行星。
我不会去争论它是否在科学理论上是行星，因为现在还没有适合太阳系和我们文化的科学定义，所以我决定让文化意义胜出。” 不过更多的人还在等待国际天文联盟的裁定。最后的定论可能至少还要等上一年，下一次的全体大会将于2006年8月在葡萄牙举行。
可以预见的是，届时关于行星的定义、冥王星的地位等一系列长期困扰天文学界的难题将再次浮出水面，成为各方争论的焦点。关于行星的定义可能将在该协会的全体大会上投票决定。 但即使到那时，这一问题也不可能得到彻底的解决。
不过，大多数天文学家都认同国际天文联盟所做的努力。
国际天文联盟小行星中心的主管马斯登认为，2003- UB313的发现“提供了解决行星之争的最好机会”，人们会更进一步了解我们所处的星系，而对于天体的定义，或许科学、文化和历史最终会找到一个折衷方案。收起
