何为不杀生？
这个问题可以这么理解：
在印度佛教时期，或者说是原始佛教时期，不杀生的戒律主要指两个方面，一个是不杀奴隶，一个是人之间不互相杀。至于不杀生扩展到不杀动物，乃至以后吃素，那是佛教传入中国以后的事情。
吃素是中国佛教的一种修行方式。 但和尚并不是一开始就吃素的，甚至直到今天，还有不少佛教宗派不吃素，也就是说，吃素的和尚大多是中国和尚。
根据历史记载，中国和尚吃素是梁武帝所提倡的，最后得到汉传佛教的认可。 但佛教的其他宗派，没有这种要求。
释迦牟尼佛创立佛教之初，并没有指定后来人们看到的详细戒律，而是采取了“随犯随制”的原则，根据僧团中出现的问题，随时制定。这些戒律也是口头流传的。
在佛灭...全部
这个问题可以这么理解：
在印度佛教时期，或者说是原始佛教时期，不杀生的戒律主要指两个方面，一个是不杀奴隶，一个是人之间不互相杀。至于不杀生扩展到不杀动物，乃至以后吃素，那是佛教传入中国以后的事情。
吃素是中国佛教的一种修行方式。 但和尚并不是一开始就吃素的，甚至直到今天，还有不少佛教宗派不吃素，也就是说，吃素的和尚大多是中国和尚。
根据历史记载，中国和尚吃素是梁武帝所提倡的，最后得到汉传佛教的认可。
但佛教的其他宗派，没有这种要求。
释迦牟尼佛创立佛教之初，并没有指定后来人们看到的详细戒律，而是采取了“随犯随制”的原则，根据僧团中出现的问题，随时制定。这些戒律也是口头流传的。
在佛灭后，第一次结集时，戒律初步确定为戒杀、偷、淫、妄语。
佛教的第二次结集，起因就是在戒律上的争论。最终宣布了“十事”上的戒律。但这次宣布的戒律，有一部分人不接受，最后为此分裂成上座部和大众部两个部派。但直到这个时候，尽管印度佛教为戒律而分裂，佛教的戒律中还没有吃素的规定。
在第二次结集后，佛教僧团开始在饮食上有所规定，即不饮酒。
在大乘佛教出现以后，才在饮食上有更加明确的规定。《梵网经》是影响最大的大乘佛教的戒律佛典。上面列举了十重禁戒和四十八轻戒。
其中，规定了饮酒、食五辛和食肉为四十八轻戒范围之内。
请注意，直到这个时候，把食肉作为戒律也仅仅是大乘佛教。而且是轻戒。
僧人把吃素作为严格的戒律，完全是佛教传入中国以后的事情，而且最初是从梁武帝倡导吃素开始的。
但是，在当时梁武帝时期也仅仅是倡导，并不是一种严格的戒律。在敦煌出土的文书记载，那个时候的寺院，还自行酿酒，菜谱中也有肉食。也就是说，把吃素作为一种严格的戒律，则是更晚的时候。比如，传说中的济公就是一个酒肉和尚。
水浒中的鲁智深也不忌讳吃肉喝酒。这些传说也反映了当时的现状。
以上就是佛教历史上不杀生以及吃素戒律的沿革过程。至于食用植物是不是也违反了不杀生的戒律，恐怕是属于个人的理解。至少在佛教戒律的发展史上，没有这种规定。
顺便多说一句，佛教的一个基本原则就是对修行要持“中道”的态度，反对极端，佛教将极端的作法称为“执着”。从这个角度看，把不杀生扩展到植物上，就显得有些执着了。
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