太湖是如何形成的?
太湖形成之前,太湖平原上细小河流分布密集,人类因生产生活的需要,对河道大量开挖,围湖造田,致使湖周越来越高,而中间很低,一旦发生洪水,水泄不通,一个大湖便有可能由此形成。而人类对太湖的影响不仅限于此,研究人员发现,即使在清代,环太湖地区进出太湖的河道还有200多条,而因为人类活动,不少河道如今都已不存在,这不仅影响了太湖的进出水量,对太湖的水容、水深、湖形等都产生作用。
太湖是一个风景优美、人杰地灵的地方, 水陆交通方便,人们给这个地区取了 一个形 象的外号——鱼米之乡。太湖周围都是山 峰,盛产碧螺春名茶与太湖红橘,它们在古代是专门进贡给皇帝享用的。太湖的水产富 饶,不仅种类众多,而且数量巨大,比如太湖 银鱼,素来都是盘中佳品。但是,太湖的成因历来是一个争议较大 的话题,不同学者提出了不同的看法,到现在 还没争出结果。中国地理学家丁文江与外国学者海登施 姆在20世纪初指出,太湖的成因是江水的积 累。几千年以前,江阴为海岸,长江的淤积范围大致为江阴以东、如皋以南、海宁以北,当 然也包括太湖地区。最早的对太湖的解释莫 过于此。到20世纪30年代,科学家陆续在太湖的水下发现沉积的泥土等,对太湖的成因也 有了更为科学和系统的看法。著名的地理学 家竺可桢与汪湖祯认为用泻湖成因论可以解 释,这个理论得到越来越多学者的认可,并不断被更新和补充。德国人费师孟在1941年提出,在公元1 〜3世纪,太仓、嘉定外冈、上海县马桥、金山 漕泾,直至杭州湾中的王盘山附近都是古海 岸线。后来科学家对位于冈身的马桥文化遗 址下的贝壳碎屑进行碳-14测定,更加确定 了古海岸线这一说法。华东师范大学河口海岸研究所的陈吉余 教授等,在前人观点的基础上通过进一步深 入研究,补充完整了泻湖论。此观点的主要 依据是太湖地区仍然有沉积情况。学者们指出,随着长江流到这里的泥土堆积在下游,因此长江三角洲不断向外扩展,形成了今天的沙嘴。接着沙嘴向周边延伸,直到环绕了整个 太湖,且方向有了改变,逐渐偏向东南,跟其 他方向来的沙嘴合并,太湖便成为泻湖。由 于泥沙的淤积,这个泻湖逐渐与海洋隔绝。太湖就是这个湖群的主要部分。太湖里的水不断淡化,最终形成了今日的淡水湖。最近几年,研究者对太湖地区多种资料 进行了考察和论证,尤其是几十处距今5000 〜6000年前的新石器时代遗址和众多古代 文物的出土,使泻湖论存在的不足逐渐显露 出来,许多学者对其进行了质疑。虽然有沉积的现象,但那只是一部分样 貌。所以,泻湖论并非完美无缺,很多疑问是 它无法解释的。有人猜测,大约在6000〜10000年前,太湖地区生活着人类,这里是地势较低的平原。 因为凹陷下去,形成湖泊,洪水来势凶猛,淹 没了人类的家园。有人指出,常年的地壳运动导致地壳下 陷,形成了太湖。太湖地区的地壳也许一直 在下沉,由于较低地势的原因,大量流水积累 在此,湖泊是自然形成的。太湖的“平原淹没说”等还流传得不甚 广,有些学者最近又提出了一种新的说法,他 们的观点令人耳目一新。这个假设是这样的:也许古代某时,宇宙 中一颗巨大的陨石撞向地球,落地点恰好是 太湖,砸出了一个巨大的坑,形成了今天的太湖。地壳被陨石强烈的冲击后,释放出巨大的能量,相当于大量的烈性炸药产生的能量, 甚至是广岛原子弹爆炸的一千倍。他们还列举了以下几点证据:第一个证据是太湖的外貌。仅仅根据外 形,从东北地区陷进去,湖岸有很强的损坏; 西南方向往外突出,边缘平整且平滑。这种 外形让人不禁想起了陨石坑。第二个证据是太湖周围规律性的岩石 层。湖的东北地区出现了岩层的断裂,这说 明太湖曾经受东北方的强力轰击。第三个证据是太湖四周大量的构造特殊 的角砾。通过显微镜进行研究,能够发现曾 经被冲击力作用的痕迹。除了角砾,太湖附近还有很多宇宙尘和熔融玻璃,只有陨石的冲击能造成这样的结果。因此,学者们提出,陨石从东北方冲击了 今天太湖所在的位置。因为陨石坠落的地方 恰恰是太湖一角,受到最大的冲击,发生断裂 的现象,在张力的作用下,太湖的东北部出现了垂直方向的断裂现象。在巨大的冲击力 下,太湖周围的岩石变质了,且造成了成分混 杂的角烁岩。在众多的学说中,没有一种是所有人都 认同的。了解各家之说,对我们的深入探究 有很大的帮助。在今后的进一步研究中,科 学家们一定能找到太湖形成的真正原因。