红海扩张，地中海缩小？
海洋地质学家普遍认为，红海可能是地球上最年轻的海域之一。在印度洋洋底，洋中脊穿过整个印度洋，一直向北伸展，到查戈斯群岛附近，再向西转，并以索科特拉大断裂的形式拐人亚丁湾；而另外的一个大断裂谷，则直达红海的中部。 这个断裂带以直角向东延伸，并且一直延伸到约旦河谷，直到死海。
人们有充分证据推断，这是以但噶呢喀湖为最终点的非洲断裂谷的延伸部分。当这个大断裂谷在进入红海中部时，它的最大深度是2300米：在沿断裂带上，有广泛的火山和岩浆活动。 来自地壳深处的玄武岩——超基性熔岩浆，通过这条通道．不断向上涌，把断裂带的两侧大陆块，向两边推去，使裂谷不断扩大。固此，科学家们断言，红海可能是一个未发...全部
海洋地质学家普遍认为，红海可能是地球上最年轻的海域之一。在印度洋洋底，洋中脊穿过整个印度洋，一直向北伸展，到查戈斯群岛附近，再向西转，并以索科特拉大断裂的形式拐人亚丁湾；而另外的一个大断裂谷，则直达红海的中部。
这个断裂带以直角向东延伸，并且一直延伸到约旦河谷，直到死海。
人们有充分证据推断，这是以但噶呢喀湖为最终点的非洲断裂谷的延伸部分。当这个大断裂谷在进入红海中部时，它的最大深度是2300米：在沿断裂带上，有广泛的火山和岩浆活动。
来自地壳深处的玄武岩——超基性熔岩浆，通过这条通道．不断向上涌，把断裂带的两侧大陆块，向两边推去，使裂谷不断扩大。固此，科学家们断言，红海可能是一个未发育成熟的大洋。
红海真的能变成一个大洋吗？许多人持怀疑态度。
因为，在世界各地已发现一些大的裂谷，如，德国的莱茵裂谷、俄罗斯的贝加尔裂谷、美国中部的里奥格兰德裂谷、横切日本列岛的中央裂谷、纵贯菲律宾的菲律宾大裂谷等，这些裂谷不少与东非裂谷规模不相上下，有些与大洋中央海岭也有联系，如有的以湖泊形式出现，有的为断裂山谷，有的它本身就是边缘海。
如果按照前面的逻辑解释，这些大的断裂带都要变成新的海洋？显然从道理上讲不通。
再一点是，红海或者是东非大裂谷正在不断扩张，那么，这种不断扩宽的内应力是什么？对于这一点，科学家们的认识还下一致。
有的认为，炽热的软流圈物质的上涌，是大陆的分裂的基本动力。但是，另一种学者的看法是，大陆的分裂是岩石圈板块相互作用所产生的应力造成的某一板块破裂所致。软流圈上涌，是岩石圈相互作用的结果，不是起因，更不是动力。
显然，在洋壳板块构造运动应力的基本理论尚未解决之前，讨论红海可能会扩大为未来大洋的说法，只是研究海洋扩张的一种根据。还不能武断他说，它是唯一的结论。
从地图上看，地中海位于干旱地区。
这里终年气温高，气候干燥，降雨量少。据资料统计，地中海地区年蒸发量超过了年降水量与江河径流量之和，听以有人推断：如果没有大西洋海水流入地中海，也许不用1000年的时间，地中海就会完全干涸，重新变成干透了的特大深坑。
目前，大多数的海洋地质学家认为，在1500～2000万年前，那时的地中海，包括黑海和里海在内，都与大西洋、太平洋和印度洋相沟通。它们之间都有进行海水交通的广阔水道。
然而，到了700一800万年前，因这一地区发生造山运动，喀尔巴阡山脉和欧洲、非洲与亚洲之间的结构发生变化，地中海发生崩裂。
结果，崩裂的地壳，使被割裂出去的海盆变成了沙漠。虽然法国的罗纳河、埃及的尼罗河不断有淡水注入地中海，但由于蒸发快，一滴水都难以存储。
运用现代的钻探取样技术，人们发现：地中海海底分布着许多盐丘。
在未固结的现代沉积物下面，有坚硬的蒸发盐层。于是，人们可以得出这样的结论：这就是当时地中海干燥脱水的证据。由于地中海的海水不断蒸发，浓度越来越大，以致在其海底沉淀了上百米的盐床。深部盐层受到挤压，涌升到上层的沉积物成为一座座盐丘。
千百万年来，一直流入地中海的罗纳河和尼罗河也提供了这方面的证据：根据钻探资料和地震剖面资料分析，覆盖在罗纳河谷上的现代沉积物，要比后来覆盖上的沉积物深915米。整个地中海由于蒸发量超过了降水量与江河径流量之和，其表层海水的盐度要比大西洋海水的盐度高得多，这些高盐水比重大，它们从300多米深的直布罗陀海峡流出，进入大西洋后，就下沉到约千米深的平衡水层，而且能流入大西洋数千千米之外。
另一方面，大西洋海水又从其表层流入地中悔，作为从地中海流出的表层水的补偿。这些大西洋海水流入地中海之后，经蒸发而冷却，又沉入地中海的深层，地中海的水体就这样循环不息，保持住自身的平衡。
有人测算过，整个地中海的海水更新一遍，大约需要70年的时间。由于地中海与大西洋之间的海槛太浅，两者的水交换也仅仅表现在表层水。因此，地中海是世界上营养盐类最贫乏的大型水域。
从地质构造上讲，地中海真有一天会消失吗？地中海一旦消失，其周围的地理环境和气候又会是什么样子？地中海海底的盐丘被视为是地中海曾经干涸的证据。
然而，也有人不同意这种看法，认为它是地中海海底岸层中固有的。如果真是这样，那就会产生另一个问题：如此深厚的地中海深层盐层从何而来？
从气候的角度看，地中海与大西洋的海水交换平衡，在很大程度上决定着这一地区高温、干旱，造成了地中海地区蒸发量远远超过其降水量和江河径流量。
但是，从现代研究海洋的成果看，陆地上的气候多受海洋热能量输送的制约，海洋常常因为其贮热量大而决定着一个地区的气候变化。例如，黑潮就改变了中国南部。朝鲜半岛，日本等地的气候。为什么在地中海，这种影响则不明显呢？在地中海，气候影响海水交换的机制、海气热交换机制、盐交换机制等是如何进行的？这些都是科学家们今后要研究的课题。
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