“孔明灯”是什么？燃放“孔明灯”的习俗是怎么来的？

     孔明灯又叫“天灯”、“文灯”，相传为三国时的诸葛亮（孔明）发明创造，用于战争中部队之间的联络，相当于今天的信号弹。“放一盏为出兵（进军信号），放两盏、三盏为撤退，放四盏为战事顺利……”老人对我侃侃而谈。
  那时，交通和通讯不发达，孔明灯在战争中所起的作用应该是显而易见的。  当年，叱咤风云的诸葛亮被司马懿围困在平阳，无法派兵出城求救。正当全军上下束手无策之际，诸葛亮心生妙计，算准风向，制成会飘浮的纸灯笼，系上求救的讯息，其后果然脱险，于是，后世就称这种灯笼为“孔明灯”。
  另一种说法则是这种灯笼的外形酷似诸葛亮戴的帽子，因而得名。 　　“虽说现在许多地方都有燃放孔明灯的习俗，但真正讲到最完整继承了这一习俗，制作方法最为传统、‘最孔明’的怕要数我们邛崃平乐镇了，因为诸葛亮曾在我们平乐屯过兵。
    ”任道洪老人很为诸葛亮当年在平乐镇屯过兵而骄傲。为了纪念诸葛亮，平乐人至今仍保持着燃放“孔明灯”的习俗。 　　老人说孔明灯原理简单，但制作工艺却颇为讲究。让他十分无奈的是，现在整个平乐镇会做孔明灯全套工艺的就只有他和老伴张桂英了，老人的儿子也只是懂得一些简单的原理，对制作孔明灯并无多少兴趣。
     　　黄昏时分。一群人穿过阎巷街，穿过兴乐桥，来到白沫江畔一片空旷的河滩上。任道洪老人要为远道而来的我们亲自燃放孔明灯。几十年来，由于制作和燃放孔明灯，老人在镇上早已成为家喻户晓的名人。
  是名人就会有或多或少的“名人效应”，尽管古镇人对燃放孔明灯已习以为常，但兴乐桥上还是站满了观灯的人群。  在这个宁静的黄昏，灵气充盈的白沫江，将又一次见证燃放孔明灯这一古老习俗给古镇带来的无限诗意。
   　　孔明灯的工作原理是热空气比冷空气轻，与热气球一样，只是孔明灯的放飞方法更简单，操作更方便。但放飞时也有危险，一般禁止一个人操作。我在老人的悉心指导下，将孔明灯缓缓放出，啊，一盏吉祥而美丽的孔明灯带着我的心愿和祝福，从我手中奇妙地徐徐升空了…… 　　每次燃放孔明灯，老人都很开心，就像初次放灯一样，细心而充满虔诚。
    他在放灯时，一边做着示范，一边不断地提醒大家，要许愿的赶快许愿吧，求爱情、求婚姻、求事业、求健康……孔明灯是吉祥之物啊！ 　　那天黄昏，任道洪老人和我们一道，共同放飞了12盏孔明灯。
  当一盏盏孔明灯在冬日的天空中愈飘愈远，像一颗颗星星，最后消失在黑暗之中，我们每个人的内心都被一种少有的甜蜜的暖意充满了。   　　孔明灯是平乐古镇的一道亮丽的风景。千百年来，这一古老质朴的民俗，给平乐的人文平添了一份淡淡的诗意。
  在物质相对发达，生活节奏远远快于我们内心的节奏的今天，这份诗意对于我们每个人弥足珍贵。而任道洪老人就是这份诗意的坚守者与捍卫者。 。