人们以为胎儿生活在子宫内，即使到后期眼睛已发育完全，但两眼也是一抹黑，什么也看不见。因为胎儿生活在羊水的海洋里，外面的世界层层设防，除了羊水，羊膜外，还有绒毛膜，最后又加上子宫。
如此"深宅大院"，自然是一般光线很难透过的。因此，子宫世界充满了黑暗。胎儿在这黑暗的条件下没有看东西的需要也不可能看见什么东西。 然而事实并非如此胎儿的眼睛并不是完全看不见东西。
在妊娠第2个月时，胎儿的眼睛就已开始发育，到了第4个月时，对光线已经非常敏感。为了证实这一点有人曾用手电筒的光线有节奏地照射孕妇的腹部发现胎儿会睁开双眼把脸转向有光亮的地方，胎儿的心率也随之发生有规律的变化。
而且，胎儿出生后不到10分钟就能发挥视觉的作用不但能看见妈妈的脸并且还具有认识模型和判断图形的能力。 有人用强光照射30名妊娠34~41周孕妇的胎儿，结果显示，胎儿的脐动脉脑动脉血流量增加。
又应用组织学技术对胎儿在不同强度的光照条件下视觉器官所发生改变的实验结果进行分析证实在一定的光照强度及限定时间内，胎儿视觉神经等组织发育状况良好，为进一步开展光照胎教的理论和方法研究提供了科学依据。
有人发现，新生儿的视力只关心30~ 40厘米以内的东西，这恰好与他在子宫内位置的长度相等说明新生儿还保留着宫内生活的习惯。同时这个距离相当于婴儿吃奶时眼睛看到妈妈面庞的距离。
因此，刚出生的婴儿其稚嫩的视力基础在胎儿时期已经打好，当然，婴儿的视神经系统还不够发达，大概要到出生后7周左右才能发育完全。 所以说胎儿的视觉功能虽然还不完善，但并不等于没有。
为此，应按照胎教的要求，在黑暗的环境中用有较强光亮的手电筒照射孕妇的腹部，并有规律地缓慢移动，以锻炼胎儿睁眼辨别光线来源的能力也可配合与胎儿说话时同时进行。这种用明亮光线刺激孩子视力的方法应 该是胎教不可缺少的手段是不能忽略的。
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