拉瓦锡拉瓦锡推翻“燃素理论”的事
18世纪后半叶，层出不穷的化学新发现，不断地冲击着燃素说。最后拉瓦锡（1743-1794）以敏锐的洞察力，在总结他人成功的经验与失败教训的基础上，仔细地重复许多实验，用无可辩驳的事实，推翻了长达百年的燃素说，引起化学史上著名的化学革命，奠定了近代化学的基础。
1774年，拉瓦锡做了焙烧锡和铅的实验：把精确称量过的锡和铅放在曲颈瓶中，密封后准确称量金属与瓶的总质量，然后加热，使锡、铅变为灰烬，发现加热前后的总质量没有发生变化。其后，他发现金属经煅烧后质量却增加了，可能是金属结合了瓶中部分空气的结果；打开瓶子时有空气冲了进去，打开的瓶子和金属煅灰的总量增加了，而且所增加的质量与金属煅烧后增...全部
18世纪后半叶，层出不穷的化学新发现，不断地冲击着燃素说。最后拉瓦锡（1743-1794）以敏锐的洞察力，在总结他人成功的经验与失败教训的基础上，仔细地重复许多实验，用无可辩驳的事实，推翻了长达百年的燃素说，引起化学史上著名的化学革命，奠定了近代化学的基础。
1774年，拉瓦锡做了焙烧锡和铅的实验：把精确称量过的锡和铅放在曲颈瓶中，密封后准确称量金属与瓶的总质量，然后加热，使锡、铅变为灰烬，发现加热前后的总质量没有发生变化。其后，他发现金属经煅烧后质量却增加了，可能是金属结合了瓶中部分空气的结果；打开瓶子时有空气冲了进去，打开的瓶子和金属煅灰的总量增加了，而且所增加的质量与金属煅烧后增加的质量恰好相等，这证明金属肯定是结合了瓶中部分空气的结果。
在这样鲜明的事实面前，拉瓦锡对燃素说产生了极大的怀疑。他进而想，如果设法从金属煅灰中直接分离出空气来，就更能说明问题。于是他用铁银灰（铁锈）进行试验，但没有成功。
正在拉瓦锡遇到困难的时候，这年10月普里斯特里访问巴黎，他将聚光镜能使汞烟灰分解的实验告诉了拉瓦锡，这对拉瓦锡来说是至关重要的信息和直接的启发。
他马上重复做了普里斯特里的试验，从汞银灰中分解出比普通空气更为助燃、助呼吸的气体。最初他把这种气体称为“上等纯空气”，到1777年才正式把它命名为“氧”，即成酸的元素。此后拉瓦锡又对氧化汞的合成与分解做了更精确的定量实验，证明金属变为煅灰并不是分解反应，而是与氧化合的反应，即：金属+氧=缎灰（氧化物），根本不存在燃素说的信奉者们长期坚持的：金属-燃素=煅灰。
无可辩驳的事实不仅彻底推翻了燃素说，而且证明了物质虽然在一系列化学反应中改变了状态，但参与反应的物质的总量在反应前后是相同的。也就是说拉瓦锡用精确的实验证明了化学反应中的“质量守恒”。
拉瓦锡对于他的燃烧学说十分严肃慎重，从1772年至1777年的五年中，他又做了大量的燃烧试验，例如使磷、硫黄、木炭、钻石燃烧；将锡、铅、铁煅烧；将氧化铅、红色氧化汞和硝酸钾强热，使之分解，并对燃烧以后所产生和剩余的气体也—一加以研究，然后对这些试验结果进行综合归纳和分析，于1777年正式向巴黎科学院提交了一份划时代的论文──《燃烧概论》，建立了燃烧的氧学说。
其要点如下：
（1）燃烧时放出光和热。
（2）物体只有在氧存在时才能燃烧。
（3）空气是由两种成分组成，物质在空气中燃烧时，吸收了其中的氧，所增加之重恰为其吸收的氧气之重。
（4）一般的可燃物（非金属）燃烧后通常变为酸，氧是酸的本原，一切酸中都含有氧元素；而金属煅烧后即变为煅灰，它们是金属氧化物。
此后不久，水的合成和分解试验取得成功，氧学说便被举世公认了，从此化学家能够按照物质的本来面目进行科学研究，近代化学蓬勃发展起来了。
。收起
