匈奴是一个什么样的部族？
中国古代北方游牧部族。又称胡。其名始见于战国文献。起源不明，或 以为即周代典籍中所见f狁、薰粥之后。其族属和语言系属有蒙古、突厥、 伊朗诸说，迄今尚无定论。匈奴人没有文字，以言语为约束。政治组织与社会经济匈奴人以畜牧为主，畜有羊、牛、马、骡、驴和 骆驼等。 马最受重视，为战斗、运输、贸易和日常生活所必需。畜产归私人 所有，各部落牧地则为各该部落牧民所共有。匈奴人住毡帐（古曰穹庐）， 食肉、饮乳及马乳酒，衣皮革，过着逐水草迁徙的生活。匈奴贵族亦居住汉 式宫殿，这些宫殿可能成于汉工匠之手。 匈奴人会建造军用的壁垒、城堡 等，有车、船，能筑路、架桥。匈奴治铜业发达，能铸刀、剑、斧、镞和马 具...全部
中国古代北方游牧部族。又称胡。其名始见于战国文献。起源不明，或 以为即周代典籍中所见f狁、薰粥之后。其族属和语言系属有蒙古、突厥、 伊朗诸说，迄今尚无定论。匈奴人没有文字，以言语为约束。政治组织与社会经济匈奴人以畜牧为主，畜有羊、牛、马、骡、驴和 骆驼等。
马最受重视，为战斗、运输、贸易和日常生活所必需。畜产归私人 所有，各部落牧地则为各该部落牧民所共有。匈奴人住毡帐（古曰穹庐）， 食肉、饮乳及马乳酒，衣皮革，过着逐水草迁徙的生活。匈奴贵族亦居住汉 式宫殿，这些宫殿可能成于汉工匠之手。
匈奴人会建造军用的壁垒、城堡 等，有车、船，能筑路、架桥。匈奴治铜业发达，能铸刀、剑、斧、镞和马 具等，冶铁和制陶也有一定的规模。匈奴的社会组织以部落联盟为主，联盟的首领称为“单于”。公元前3世 纪末以后，匈奴征服邻近各族，统一蒙古高原，游牧的国家政权机构逐步形 成。
单于以下，高级官吏依次有左、右贤王，左、右谷蠡王，左、右大将， 左、右大都尉，左、右大当户等，主管军政，均由单于子弟、本部落贵族担 任，皆世袭。此外，有左、右骨都侯等，辅佐政务、断狱听讼，一般由异姓 贵族担任。
匈奴由许多部落构成，各部落包含若干氏族，著名的如孪鞮氏、呼衍 氏、兰氏、须卜氏、丘林氏、韩氏、郎氏等。孪鞮氏最贵，单于皆出此族。 或父死子继，或兄终弟及。其余有呼衍、兰、须卜、丘林四族亦贵，世与单 于联姻。
凡废立、和战、祭祀等大事，均由各部贵人会议决定。匈奴有不成文法，盗窃者没其财产，大罪死，小罪乳，监禁最长不出十 天，一国的囚犯不超过十人。匈奴人朝拜日，夕拜月；月满进军，月缺退兵；战场上能斩得敌首的， 赐酒一杯。
凡有掠获，皆归己有，以俘虏为奴婢。打仗时能运回死者尸体 的，可得死者全部家财。匈奴绝大部分是骑兵，男子少壮能挽弓者均在编内。匈奴行族外婚，父兄死，妻后母，报寡嫂。匈奴人土葬，死者头部朝 东。贵族皆深葬，棺椁多达三重。
单于死，金银、衣裘随葬之外，近幸臣妾 从死者多达数十百人。匈奴于每年正月，小会单于庭，祭祠。五月，大会龙城（今蒙古鄂尔浑 河西侧和硕柴达木湖附近），祭祖先、天地、鬼神。秋日马肥，大会林，检 点人畜。
南匈奴降汉后，仍有三龙祠，常以正月、五月、九月戊日祭天神。秦及汉初时期秦初，匈奴分布在阴山南北地区。秦始皇三十三年（前 214)，使蒙恬率军三十万往击，夺取河南地（今内蒙古河套一带），重置九 原郡（治今内蒙古包头市西），连接秦、赵、燕旧日长城并重加修筑，西起 临洮（今甘肃镇原南），东至碣石（今河北昌黎北）。
三十六年（前211)， 又迁三万户垦殖北河（今内蒙古杭锦旗一带）、榆中（今河套东部），以防 匈奴南下入侵。秦二世元年（前209)，匈奴头曼单于乘中原动荡之机，收复河南地；至 其子冒顿单于（？〜前174)杀父自立时，匈奴已有控弦之士三十万，遂西破 月氏，东击东胡，北服丁零，南并楼烦、白羊，并乘楚汉相争之隙，屡犯燕 (今河北北部）、代（今河北蔚县一带）。
汉高帝七年（前200)，匈奴兵围马邑（今山西朔州），南扰太原（今山 西太原西南）。汉高祖刘邦亲率军三十余万出击，至平城白登山（今山西大 同东北），遇伏被困，不得已使刘敬往结“和亲”之约，以公主嫁单于，岁 奉贡献，并开关市与之交易。
约前177或前176年，匈奴西进，再次击败月氏，迫使月氏向西北溃退至 伊犁河流域，接着又征服乌孙、呼揭，以及楼兰等塔里木盆地绿洲诸小国。 其西部日逐王在西域北道焉耆、危须与尉犁之间置“僮仆都尉”，控制商 道，榨取财富。
老上单于在位（约前174〜前160年间）时，又大败月氏，杀 其王，以其头为饮器。此后（约前139〜前129年间），匈奴又令乌孙进攻月 氏，月氏再西迁至餺水（今阿姆河）流域，乌孙遂据有伊犁河流域。
匈奴与汉虽结和亲，然恃其强盛，仍不断侵扰长城以南地区，匈奴骑兵 曾一度烧毁回中宫（在今陕西陇县），前锋直指长安甘泉（在今陕西淳化西 北）。汉武帝至王莽时期西汉王朝经过六十余年休养生息，国力渐充，汉武 帝刘彻即位之初便立志北伐。
元光六年（前129)，汉兵自上谷（今河北怀来 东南）、代郡、云中（今内蒙古和林格尔）、雁门（今山西右玉西北）四道 并出，击匈奴于长城下。元朔二年（前127)，汉将卫青取河套以南，置朔方（今内蒙古杭锦旗北）、五原（今内蒙古包头西北）二郡，徙民十万以实 之。
元狩二年（前121)，汉将霍去病出陇西，攻克焉支（今甘肃永昌西、山 丹东南）、祁连二山；匈奴浑邪王杀休屠王，率部众四万余归汉，汉在两王 故地先后设酒泉（今甘肃酒泉）、武威（今甘肃民勤东北）、张掖（今甘肃 张掖西北）、敦煌（今甘肃敦煌西）四郡，从此自河西走廊至罗布泊一带无 匈奴，匈奴与西羌的联系断绝。
元狩四年（前109)，卫青、霍去病率步、 骑兵数十万分两道并出，夹击匈奴于漠北。汉军大胜，封狼居胥山而还。同 时，武帝遣张骞等出使西域，约结月氏、联姻乌孙，力图断匈奴右臂。嗣后， 匈奴与汉反复争夺西域门户楼兰、车师等地，前后凡二十余年。
宣帝本始元年 (前73)，匈奴击乌孙不利，衰兆已现。丁零、乌孙、乌桓等各乘虚攻击，其 势益弱。神爵二年（前60)，日逐王降汉，汉得车师，西域始畅通。汉命郑吉 为西域都护，西域诸国多属都护管辖，从此匈奴僮仆都尉不复存在。
不久，匈奴统治集团内讧，五单于争立。宣帝五凤元年（前57)，终于 分裂为东、西两部。东部呼韩邪单于于甘露三年（前51)降汉，觐见汉宣帝 刘询。西部郅支单于西迁至康居住地，役使近旁乌孙、呼揭、丁零诸小国， 元帝建昭三年（前36)被汉将陈汤等击杀于楚河上。
郅支既灭，呼韩邪于竟 宁元年（前33 )再次朝汉。元帝以后宫良家子王嫱（昭君）嫁呼韩邪，号 “宁胡阏氏”。从此匈奴不断朝汉，并遣子入侍，和平相处凡四十余年。王 莽执政，降低对单于的待遇，阻止乌桓等向匈奴纳税，于是匈奴重又入侵。
一度北边空虚，不断为匈奴所蹂躏。东汉、魏晋时期光武帝之初，汉与匈奴关系仍未好转。后因塞北连遭 饥旱，又受乌桓等攻击，匈奴疲惫已极，内讧又起，日逐王比于建武二十四 年（公元48)自立，亦号呼韩邪单于，率漠南八部归降于汉。
匈奴遂分裂为 南北两部。南匈奴部众驻牧于汉北边五原、云中、定襄（治今内蒙古和林格尔西 北）、朔方、雁门、上谷、代、北地（治今甘肃庆阳西北）八郡之内，汉对 于南匈奴岁赐丰厚，且于建武二十六年（公元50)设“使匈奴中郎将”以监 护之。
明帝以后，更设度辽营于五原曼柏（今内蒙古达拉特旗），置度辽将 军，协助南匈奴单于抵抗北匈奴来侵和镇压族人的叛乱。此后，南匈奴或降 或叛，然节节南徙。至2世纪40年代多数集中于并州中部汾河流域一带。
东 汉末，曹操怕匈奴势力蔓延，始限制其居住地区，分其部众为左、右、南、 北、中五部，并采取分化政策，使上层贵族与部众脱离。此后南匈奴单于仅 有虚名，王侯降同编户，部分匈奴牧民逐步沦为汉族地主的农奴。
西晋末，匈奴屠各氏贵族刘渊趁八王之乱据有并州，建立“汉”政权，后其族子刘曜 为帝时，改国号为“赵”，前后立国二十六年（304〜329 )。东晋末，铁弗 匈奴赫连勃勃建立“夏”政权，立国二十五年而亡（407〜431)。
南北朝后 期，匈奴之名逐渐消失。明帝永平十六年（公元73)，汉将窦固、耿忠出酒泉塞，击败北匈奴 呼衍王，追踪直至蒲类海（今新疆巴里坤湖），置宜禾都尉，屯田伊吾（今 新疆哈密）。次年，窦固、耿忠又合兵击平车师前、后王，重置西域都护， 切断北匈奴同西域的联系6北匈奴困窘，诸部南下归汉者逐年增多。
和帝 永元元年（公元89)，汉将窦宪、耿秉等得南匈奴之助，又大败北匈奴，逐 北三千里，登燕然山（今蒙古杭爱山），刻石记功而还。永元二年（公元 90)、三年（公元91)，汉军又连续大破匈奴，斩获甚众，单于遁逃，汉军 出塞五千里始还。
此后，由于鲜卑兴起，占有匈奴故地，北匈奴部分投汉， 部分归降鲜卑。其余残众或降或叛，出没于天山南北，继续与汉争夺对西域 的控制权，屡为边患。其踪迹直至2世纪中叶才不见于记载。或以为欧洲史上 的匈人（Hims)即西迁的北匈奴，但未有确证。
近年来，从匈奴贵族墓中出土了不少青铜器，如兵器、马具等，上面 的动物纹饰高度写实，栩栩如生，与中亚、南俄等地游牧部族中流行者相类 似，或以为这是匈奴人同自西向东扩展的斯基泰（Scythai)文化相接触的结 果。
另外，通过战争、和亲和关市，匈奴大量地接受了汉文化的影响。匈奴 人墓葬中有许多汉式丝绸服装、铜镜、马具、漆器等，均是明证。同时，汉 经济文化也受惠于匈奴，当时养马业的发达就与匈奴马匹的输人有关，骑兵 的训练与有关战术的进步也受到匈奴的影响，足见匈奴在东西经济、文化交 流中起过一定的作用。
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