元始祖鸟与中华龙鸟有什么渊源？
原始祖鸟的发现与中华龙鸟渊源颇深。1996年，中华龙鸟在辽宁 北票四合屯被发现，在这种生物的化石上，人们首次发现了疑似羽毛组 织的皮肤衍生物，因此，中华龙鸟被认为是恐龙向鸟类演化中的一种形 态，为鸟类起源于小型兽脚类恐龙的假说提供了重要证据。 这引起了古 生物学界乃至全世界的极大反响和强烈关注。为了获得更多的资料，学 者再次组织了相关的研究发掘行动。就在当年12月，一个新物种的化 石在中华龙鸟发掘点附近的一个名叫横道子村的山沟中被发现了，新发 现的化石位于中华龙鸟化石层之上5。 5米、孔子鸟化石层之下8。5米处。 当时专家认为，这一新化石属于古鸟类，具有很低的飞行能力，比索伦 霍芬始...全部
原始祖鸟的发现与中华龙鸟渊源颇深。1996年，中华龙鸟在辽宁 北票四合屯被发现，在这种生物的化石上，人们首次发现了疑似羽毛组 织的皮肤衍生物，因此，中华龙鸟被认为是恐龙向鸟类演化中的一种形 态，为鸟类起源于小型兽脚类恐龙的假说提供了重要证据。
这引起了古 生物学界乃至全世界的极大反响和强烈关注。为了获得更多的资料，学 者再次组织了相关的研究发掘行动。就在当年12月，一个新物种的化 石在中华龙鸟发掘点附近的一个名叫横道子村的山沟中被发现了，新发 现的化石位于中华龙鸟化石层之上5。
5米、孔子鸟化石层之下8。5米处。 当时专家认为，这一新化石属于古鸟类，具有很低的飞行能力，比索伦 霍芬始祖鸟要原始些，故将其命名为原始祖鸟。
次年夏天，人们在四合屯又发现了尾羽龙化石。经过和原始祖鸟的 研究比较后，学者们发现，二者较为相似，而且尾羽龙比原始祖鸟又进 化了一步，因此把尾羽龙与原始祖鸟重新分类到恐龙的类别中。
1998年，季强等研究人员与北关的古生物学者——包括世界顶极 兽脚类研究专家居里和美国纽约自然史博物馆的诺瑞尔等人——合作， 在国际上报道了原始祖鸟的发现，并在当年6月出版的《自然》杂志上 发表了关于原始祖鸟进一步研究的成果。
这次合作，研究人员修订了以 前文章中的不足，并将粗壮原始祖鸟重新分类，归入了兽脚类，认为它 并不是最初鉴定的鸟类，而是代表一类和鸟类系统关系非常接近的子盗 龙类。尽管它的牙齿不如典型的肉食龙那样尖锐，也没有驰龙类那样独 特的尾巴，但作为揭示兽脚类和鸟类演化历史过程中的重要一环，粗壮 原始祖鸟比中华龙鸟更逼近始祖鸟。
而众所周知，始祖鸟是世界公认的 鸟类始祖。它自重见天日那天起就成为古生物学者的宠儿，100多年来， 除了在德国索伦霍芬发现的10件标本外，在世界其他地方还没有发现 任何能与它相媲美的化石。
根据化石外形，学者们推断，原始祖鸟的演化形态较中华龙鸟更进 步，也就是说，原始祖鸟与鸟类的关系更为接近。
人们普遍认为，鸟类 是长有羽毛、能在天空中飞翔的一类脊椎动物，包括始祖鸟在内的所有 鸟类都符合这个定义。因此虽然有些鸟类并不会飞翔，比如鸵鸟，但生 物学者们也有足够的证据证明它们的祖先已经具有飞翔的能力，它们只 是由于环境的缘故而成为次生失去飞行能力的鸟类。
不过，原始祖鸟 的形态结构表明，原始祖鸟并不会飞行，而且从系统位置来看，它的 祖先也不会飞翔，因此把原始祖鸟归入鸟类是不妥当的。当然，如果 按照传统上简单的定义“长羽毛的脊椎动物就是鸟类”，因为原始祖 鸟的尾巴上确实长着和现代鸟类非常相似的鸟类尾羽，那么原始祖鸟 是可以归入鸟类的。
但在当时，不仅一些世界知名的古生物学者，即 便是些普通人都不能接受这样一个事实一只恐龙的身上长着真正 的羽毛。这实在是一件荒唐的事情，但这恰是原始祖鸟的最重要的科学 意义所在。作为生物演化中的一个环，它不属于鸟类，却长着本应只属 于鸟类的羽毛。
辽西带羽毛恐龙化石的发现和研究，由中华龙鸟和原始祖鸟引起的 古生物理论与实践的大碰撞，具有划时代的意义，为古生物的研究开创 出了一个新的领域。时至今日，原始祖鸟和尾羽龙仍被认为是带有真正 羽毛的恐龙。
不过，也有不少古鸟类学者认为它们是次生失去飞行能力 的鸟类：尽管关于它们究竟是带羽毛的恐龙还是次生失去飞行能力的古 鸟。目前，国际上对此还存在不断的激烈争论，但原始祖鸟的地位已不 可撼动。
在《国家地理》杂志创刊110周年庆祝大会上，美国总统克林顿手 持封面印有尾羽鸟复原图的当期《国家地理》杂志，盛赞中华龙鸟、原 始祖鸟和尾羽龙是最重要的科学发现之一。
令我们自豪的是，这扇奇迹 之门是在中国古生物学者一一季强研究员的引领下开启的。收起
