观音菩萨是男的还是女的?
在中国的许多佛教圣地，人们常常可以看到观音菩萨的形象，特别是在四大佛教名山之一的普陀山上，相传是观音显灵说法的道场。
观音本名观世音，梵语音译为「阿那婆娄吉低输」或「阿婆卢吉低舍伐罗」，与中国汉族寺庙中的文殊、普贤和地藏菩萨一起，并称为四大菩萨。 受苦受难的众生，只要诚心诚意地念诵其名，便皆得解脱，其名即由此而来。
据说观音生于夏历二月十九，涅盘日是九月十九，成道日是六月十九。这三个日子都是虔诚的信徒大事烧香供奉的重要日期。有记载表明，观音原是印度婆罗门教的一个善童，名叫双马童，又叫马头观音。 他的行动比思想还快。
《太平广记》中记载：有一个官人，他的妻子无端被神所摄，昏迷不省人事，官...全部
在中国的许多佛教圣地，人们常常可以看到观音菩萨的形象，特别是在四大佛教名山之一的普陀山上，相传是观音显灵说法的道场。
观音本名观世音，梵语音译为「阿那婆娄吉低输」或「阿婆卢吉低舍伐罗」，与中国汉族寺庙中的文殊、普贤和地藏菩萨一起，并称为四大菩萨。
受苦受难的众生，只要诚心诚意地念诵其名，便皆得解脱，其名即由此而来。
据说观音生于夏历二月十九，涅盘日是九月十九，成道日是六月十九。这三个日子都是虔诚的信徒大事烧香供奉的重要日期。有记载表明，观音原是印度婆罗门教的一个善童，名叫双马童，又叫马头观音。
他的行动比思想还快。
《太平广记》中记载：有一个官人，他的妻子无端被神所摄，昏迷不省人事，官人便请了一尊观音菩萨，祈求保佑。官人的妻子夜里梦见一个和尚前来救她，而这个和尚便是观音。从以上记载和传说中，可知观音本为男性。
可是，民间有对观音呼为「娘娘」的习惯，而且记载中也有观音为女性的例证。如《编年通讯》就曾记载，当南山道宣律师询问天神观音的缘起来历时，天神回答说：「往昔过去劫有主曰庄严，夫人曰宝应，生三女，为妙众、妙音、妙善，妙善公主即是观音菩萨。
还有记载说：「观音菩萨抗婚后入寺为尼，在厨下充当苦役。」这些记载又表明观音是一女性。
观音倒底是男是女，若从造像上看，大致可分二类，一类为男，二类为女。唐代以前的观音像大多体格刚健，秀骨清貌，并非女相；唐以后的观音像脸庞渐趋丰腴圆润，尔后则脸形更显俏丽，双眉细长，黑发披拂，便成为女性形象了。
关于观音究竟是男还是女，文人墨客们有不同看法，议论纷纷，各有所据。笔者认为，很有可能观音本是男身，后来根据需要才演化成女性。
目前流行的《宗教词典》上说，女相观音造像始于南北朝，盛于唐代以后。
也有人认为，到了唐代，观音才摇身而变成女性。其实，观音造像是逐渐演变的。初唐与盛唐时的观音像便有明显的区别，可以看出其渐变的过程，如造像穿上透明的裙衫，脸庞渐丰润，呈富态状。这与当时的女子美的特点是相符的，只是还未完全变为女性。
到了宋代，观音像才变成了女相。
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