闪电形成
闪电是天空中分别带有正负电荷的云团接触后所行成的，就像电池正负极连接时会产生电火花一样。之所以是一条条的是因为云团的不规则边缘形成的。
暴风云通常产生电荷，底层为阴电，顶层为阳电，而且还在地面产生阳电荷，如影随形地跟着云移动。正电荷和负电荷彼此相吸，但空气却不是良好的传导体。正电荷奔向树木、山丘、高大建筑物的顶端甚至人体之上，企图和带有负电的云层相遇；负电荷枝状的触角则向下伸展，越向下伸越接近地面。
最后正负电荷终于克服空气的阻障而连接上。巨大的电流沿着一条传导气道从地面直向云涌去，产生出一道明亮夺目的闪光。一道闪电的长度可能只有数百米(最短的为100米)，但最长可达数千米。
闪电的温度，从摄氏一万七千度至二万八千度不等，也就是等于太阳表面温度的3~5倍。闪电的极度高热使沿途空气剧烈膨胀。
空气移动迅速，因此形成波浪并发出声音。闪电距离近，听到的就是尖锐的爆裂声；如果距离远，听到的则是隆隆声。
你在看见闪电之后可以开动秒表，听到雷声后即把它按停，然后以3来除所得的秒数，即可大致知道闪电离你有几千米。 闪电有个好听的别名，叫做“千里镜”。
闪电是云与云之间、云与地之间和云体内各部位之间的强烈放电。
最常见的闪电是线形闪电，它是一些非常明亮的白色、粉红色或淡蓝色的亮线，它很像地图上的一条分支很多的河流，又好像悬挂在天空中的一棵蜿蜒曲折、枝杈纵横的大树。线形闪电的“脾气”早已被科学工作者摸透，用连续高速的照相机可以完整地记录线形闪电的全过程，并能在实验室成功地进行模拟实验。
除了线形闪电，另外还有球形闪电和链形闪电，这两种闪电都比较少见。
球形闪电多半在强雷雨的恶劣天气里才会出现。在线形闪电过后，天空突然出现一个火球，火球沿着弯曲的路经在天空飘游，有时也可能停止不动，悬在空中。
这种火球喜欢钻洞，有时会从烟囱、窗户、门缝等窜入屋内，然后再溜出屋去。
比起球形闪电，链形闪电的踪迹更难寻觅。目前，人们只知道它也是出现在线形闪电之后，与线形闪电出现在同一路径上，它像一排发光的链球挂在天空，在云层的衬托下好像一条虚线在云幕上慢慢滑行。
闪电对人类活动影响很大，尤其是建筑物、输电线网等遭其袭击，可能造成严重损失。 保护建筑物免受闪电袭击的最切实可行的办法是安装避闪器(避雷针)，把闪电中的电引向地面事先选好的安全区。
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闪电会形成“条状”，那是因为带电云层到“雷击点”（地面、树木、建筑物等）之间有一定的距离，而高压电击穿绝缘介质（空气）产生放电现象（雷击）时，放电总是在绝缘最薄弱的地方发生（直线距离上的空气厚度最薄，绝缘强度也最低），所以雷电也就成为近似直线的“线状”了，如果在这绝缘介质上有多个被高压（雷电）击穿的“放电通道”，那也就会形成树枝状和其它形状的闪电。