为什么电饭锅能自动煮饭保温？
用电饭锅煮饭，只要将淘洗过的米倒入锅内，加进适量的水，接上电源，揿一下开关，指示灯亮了，电饭锅开始工作。等生米煮成熟饭，指系灯自动媳灭，另一个保温指亦灯点壳，说明锅内正处在保温状态。
不论多久，锅内的饭温，始终保持在60〜70℃之间，不会变冷。
我们知道，电饭锅煮饭时需要的热量，是电热丝通电后放出来的，这与用电炉烧饭的原理是一样的。 但是，电饭锅能自动煮饭保温，则要归功于电饭锅内增加的两个自动控制开关:一个是自动限温开关，另一个是自动保温开关。
当电饭锅通电后，电饭锅内米和水的温度渐渐上升，在米粒煮成熟饭前，由于锅内有大量的水，即使水被煮沸，其温度也
保持在100℃左右。而当锅内的米粒渐渐被软化、烘干，煮成了熟饭，温度才会升高，直至超过100冗。
一旦到达103℃时，设计在这个温度上的限温开关就会自动断开，将电热丝上的电源切断，锅内的温度就慢慢下降了。当锅内温度降至60℃时，保温开关动作，又将电热丝接上电源，锅内温度又渐渐上升；温度升至70℃，保温开关自动断开，切断电热丝上的电源，锅内温度又慢慢下降；至60℃，保温开关再次动作，又将电源接上……保温开关如此往复循环地动作，使锅内的温度始终保持在60〜70℃之间，正好满足了保温的需要。
在电饭锅中充当重要角色的限温开关和保温开关，分别由双金属片组成，双金属片一边是铁镇合金，另一边是铜镇合金，用机械方法把它们固定在一起。由于这两种金属片的膨胀系数不一样，在相同温度的情况下，铜镍合金片比铁镍合金片更易受热膨胀。
这样，在温度升高时，双金属片就会弯向不易膨胀的一边，出现弯曲，一旦温度降低，双金属片又会恢复原状。 利用双金属片这种特性，让它在特定的温度时发生弯曲，就能当做开关用来自动接通电源了。
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