印度的“种姓”是怎么回事？
一些上身赤裸的人，手拿铜锣，边走边喊，其他人听到喊声，就像逃避 瘟疫一样躲藏不迭。这种情形在几十年前的印度还经常出现，是种姓制度造 成的一种怪现象。赤身叫嚷的人是贱民，是“不可接触者”，他人则属较高种 姓，生怕贱民会玷污自己。
印度教徒中，一般分婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗四大种姓。婆罗门 是僧侣，地位最高，是人们精神上的统治者和主宰，掌握神权，主持各种祭 祀；刹帝利是武士，地位次之，掌管政治和军事，是世俗的统治者，王公贵 族都属这一种姓；吠舍包括农民、牧民及工商业者，是第三等级；首陀罗处 在最底层，他们的义务是为前三个等级服务，遭受极端的压迫和歧视。
但如与“贱民”相比，首陀罗...全部
一些上身赤裸的人，手拿铜锣，边走边喊，其他人听到喊声，就像逃避 瘟疫一样躲藏不迭。这种情形在几十年前的印度还经常出现，是种姓制度造 成的一种怪现象。赤身叫嚷的人是贱民，是“不可接触者”，他人则属较高种 姓，生怕贱民会玷污自己。
印度教徒中，一般分婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗四大种姓。婆罗门 是僧侣，地位最高，是人们精神上的统治者和主宰，掌握神权，主持各种祭 祀；刹帝利是武士，地位次之，掌管政治和军事，是世俗的统治者，王公贵 族都属这一种姓；吠舍包括农民、牧民及工商业者，是第三等级；首陀罗处 在最底层，他们的义务是为前三个等级服务，遭受极端的压迫和歧视。
但如与“贱民”相比，首陀罗的状况还算好的。“贱民”是印度教种姓以 外的等级，是“龌龊”的，连为高等种姓服务的资格都没有。他们的影子甚 至都有玷污别人的危险。从前在太阳刚出和将要落山时，他们被禁止外出， 因为这时影子最长，玷污面最大。
根据印度吠陀教经典《梨倶吠陀》中的《原人歌》所说，四大种姓来源 于印度人的老祖宗“原人”，他们是从原人的不同部位生出来的。头上生出来 的是婆罗门，肩上生出来的是刹帝利；腿上生出来的是吠舍；而脚上生出来 的是首陀罗。
当然，这只不过是为种姓制度的合法性找出的神话传说而已。
种姓的产生有多种原因。其中最主要的是体现征服民族和被征服民族的 地位。印度历代统治者大都实行民族同化和种族歧视政策，被征服的民族往 往被迫改变信仰和习俗，作为低种姓被纳入印度教社会的等级体系。
民族内部的社会职业分工，也是形成种姓的重要根源。有些种姓，如铁 匠种姓、渔民种姓、陶工种姓、洗衣工种姓等，与印度村社长期的自给自足
经济密不可分。在村社制度下，人们严格按照职业分工从事活动：婆罗门主 持宗教事务，刹帝利负责社会事务，农民提供粮食，工匠提供各种日常用具， 连打扫卫生、洗衣服也有专门的种姓来干。
种姓之间是严禁通婚的，但总有人敢于冒风险。不同种姓之间一旦发生 婚姻关系，所生的后代，社会既不把他们列为高种姓，他们自己也不甘心归 入低种姓。这样，便产生了介于两者之间的等级，为新种姓的派生创造了 条件。
但如果一位婆罗门妇女和首陀罗男子发生结婚，后代就要成为贱民。不 同种姓间严禁通婚，实际上是针对髙种姓妇女而言的。按印度教“理论”，不 同种姓间性关系的玷污对高种姓女子最严重，不能解除或净化，而对高种姓 男子，玷污则是表面的，可以得到净化解除。
这就为高种姓男子玩弄低种姓 女子打开了大门。
种姓制度严重妨碍着印度社会的发展和进步。它使各民族分成许多互不 往来的排外性小集团，也使民族间形成等级和隔阂。
随着社会的进步，特别是在文化教育比较发达的城市，人们之间的种姓 界线正在慢慢削弱。
但即使在城市，种姓间的通婚仍会遇到重重阻碍。至于 落后的农村，种姓界线就更明显。各种姓分别住在不同的街区，相互间的往 来限制在最小程度。收起
