通过对古老岩石的研究可以知道,地球上的物种至少经历了五次大消亡或者大灭绝。第一次物种大灭绝 奥陶纪大灭绝,大约发生在4。39亿年前。由于全球气候变化,发生了大规模物种集群灭绝,约有85%的物种、近100个科的生物灭绝。
第二次物种大灭绝 泥盆纪大灭绝,大约发生在3。 67亿年前。由于气候变冷、浅水中含氧量下降等原因,70%物 种消失,海洋中无
脊椎动物遭到重创。第三次生物大灭绝——二叠纪大灭绝,大约发生在2。
5亿年前。由于气候变化或天体撞击,物种数减少90%以上。第四次生物大灭绝——三叠纪裸子植物大灭绝,大约发生在2。08亿年前。 起因不详,裸子植物大规模灭绝,导致恐龙崛起,生物灭绝程度相对较小。
第五次生物大灭绝——白垩纪恐龙大灭绝,大约发生在6500 万年前。起因可能是因为小行星或者彗星坠落地球,导致长期以来统治地球的恐龙灭绝了。