“妣蜉撼大树”的“妣蜉”是大蚂蚁吗?
韩愈著名的《调张籍》一诗,开篇就吟咏道:“李杜文章在,光焰万丈长。不知群儿愚,那用故谤伤。舭蜉撼大树,可笑不自量。”盛赞李白和杜甫的诗文。比喻不自量力的 “妣蜉撼大树”这个成语即由此而来,并沿用至今。 “蚍蜉”显然是一种极为微小的虫子,因此才拿来与大树作鲜明的对比。那么“蚍蜉”到底是什么虫类呢?我们先来看看《礼记。学记》中的一段话:“古之教者,家有 塾,党有庠,术有序,国有学。比年入学,中年考校。 一年视离经辨志,三年视敬业乐群,五年视博习亲师,七年视论学取友,谓之小成;九年知类通达,强立而不反,谓之大成。 夫然后足以化民易俗,近者说服,而远者怀之,此大学之道也。《记》曰:‘蛾子时术之...全部
韩愈著名的《调张籍》一诗,开篇就吟咏道:“李杜文章在,光焰万丈长。不知群儿愚,那用故谤伤。舭蜉撼大树,可笑不自量。”盛赞李白和杜甫的诗文。比喻不自量力的 “妣蜉撼大树”这个成语即由此而来,并沿用至今。
“蚍蜉”显然是一种极为微小的虫子,因此才拿来与大树作鲜明的对比。那么“蚍蜉”到底是什么虫类呢?我们先来看看《礼记。学记》中的一段话:“古之教者,家有 塾,党有庠,术有序,国有学。比年入学,中年考校。
一年视离经辨志,三年视敬业乐群,五年视博习亲师,七年视论学取友,谓之小成;九年知类通达,强立而不反,谓之大成。 夫然后足以化民易俗,近者说服,而远者怀之,此大学之道也。《记》曰:‘蛾子时术之。
’其此之谓乎。”这段话讲的是古代的教育体系,其中“塾”“庠”“序”“学”是由低到高、不 同级别的学校名称。在这些学校里面学习一年、三年、五年、七年、九年,分阶段有不同 的成就,而九年才能“谓之大成”。
“蛾子时术之”,郑玄解释说蛾,妣蜉也。蚍蜉之子,微虫耳,时术蚍蜉之所为,其功乃复成大垤。”《尔雅。释虫》曰:“妣蜉,大蚁,小者蚁。”原来,大蚂蚁叫“蚍蜉”,小 蚂蚁才能称“蚁”;也由此可见,古时百姓自称“蚁民”,地位该有多么低下!孔颖达进一步解释说:“蚁子小虫,蚍蜉之子,时时术学衔土之事,而成大垤,犹如学者时时学问,而成大道矣。
” “垤”是指蚂蚁做窝时,刨出来的土在穴口堆成的小土 堆,即高大如坟的“蚁冢”。蚂蚁不停地衔土做窝,竟然也能形成“大垤”,因此用来比喻学子时时学习,而能成大道。“时术”即时时学习之意。从“蛾子时术之”的比喻可以看出,“蚍蜉”是作为正面形象出现的。
事实也是如此,同样是韩愈,在为安史之乱期间睢阳守将张巡、许远所作的《张中丞传后叙》中,他写 道:“当其围守时,外无舭蜉蚁子之援,所欲忠者,国与主耳。” “舭蜉援”因此成为一个典故,比喻微小的援助,但是再微小的援助,在战局不利的情况下,也能成为扭转胜负的关键因素。
不过,蚂蚁再大,从人的视角看起来也微小不值一提。反差过于鲜明,韩愈因此才将“舭蜉”和大树对举。不仅如此,西汉易学家焦赣所著《易林》中尚有“蚍蜉戴盆,不能上 山,摇推跌跋,顿伤其颜”之语,描述微小的“妣蜉”顶着盆子上山而不能的窘况。
“妣蜉”遂被后人用作小丑的代称,而忘记了前人“蚍蜉之子,而成大垤”的褒奖,和因此用 来对学子时时学习的勉励,可发一叹!。收起