乾隆九年(1744):曹雪芹30岁,动笔写红楼梦。两年完成整体构思,写成第一稿。 借助宫中流传出来的绯闻中所反映的侍女们悲欢离合的际遇,用以揭露朝廷的腐败和罪恶,显示作者反对封建朝廷的政治态度。
用宫女教习脂砚斋与侍女的爱情故事为素材,塑造了小说中主人公的形象,歌颂真爱。 由于不能直写朝廷,故以家族兴衰为背景,影射红墙内的各阶层——红楼,加上虚幻的外衣——梦,故为红楼梦。
乾隆十八年(1753):曹雪芹39岁,<红楼梦>成。“披阅十载,增删五次,纂出目录,分出章回”。这应是全壁本,绝非八十回本。 乾隆十九年(1754):曹頫56岁。 “脂砚斋”首次评述,只得八十回,变成<石头记>。
这是<红楼梦>成书中极其重要的一年!。