为什么要说条条大路通罗马而不是通向别的地
汉尼拔是古代迦太基（其首都在今日突尼斯境内）的军队统帅，也是世界古代杰出的军事战略家。第二次布匿战争（公元前218年—前201年）爆发后，汉尼拔率军取道西班牙，穿越终年积雪的阿尔卑斯山，直抵亚平宁半岛，于前216年攻占了阿非乌斯河畔的小城——罗马的重要粮库坎尼。 坎尼的失陷使罗马大为震惊，也最终促使罗马下了决战的决心。当时，罗马已集结了8万步兵和6千骑兵的强大兵力，而汉尼拔只有4万步兵和1万骑兵。
面对数量占压倒优势的敌人，汉尼拔考虑的不是如何避其锐锋，而是怎样利用这一带的平原充分发挥自己骑兵的优势，在决战中大量消灭敌人的有生力量。 他很明白，迦太基步兵虽经过了多次残酷的战斗考验，但总...全部
汉尼拔是古代迦太基（其首都在今日突尼斯境内）的军队统帅，也是世界古代杰出的军事战略家。第二次布匿战争（公元前218年—前201年）爆发后，汉尼拔率军取道西班牙，穿越终年积雪的阿尔卑斯山，直抵亚平宁半岛，于前216年攻占了阿非乌斯河畔的小城——罗马的重要粮库坎尼。
坎尼的失陷使罗马大为震惊，也最终促使罗马下了决战的决心。当时，罗马已集结了8万步兵和6千骑兵的强大兵力，而汉尼拔只有4万步兵和1万骑兵。
面对数量占压倒优势的敌人，汉尼拔考虑的不是如何避其锐锋，而是怎样利用这一带的平原充分发挥自己骑兵的优势，在决战中大量消灭敌人的有生力量。
他很明白，迦太基步兵虽经过了多次残酷的战斗考验，但总的素质还是比对手略逊一筹；而自己骑兵的质量则胜过对方，特别是迦太基马种优良、纪律严明的重骑兵，更具有明显的优势，于是，他采取的第一个步骤就是示弱骄敌，诱其尽快出战。
公元前216年8月2日（会战开始之前），汉尼拔作了周密部署。他知道该地夏季中午常刮东南风，因此首先占据了顺风的位置，然后指示部分骑兵和轻步兵埋伏在附近有树林和沟壑的山岗上。接着他精选了500名持长剑的勇士各带一把匕首，藏在衣服下面，准备按计行事。
他还把步兵摆成一个向前凸出的弧形，为了吸引敌人，特意将较弱的高卢兵和西班牙兵配置在弧形的突出点上，将他的骑兵排列在步兵的两翼，并与之保持一定的距离，以便机动作战。罗马人把全体步兵列为三行，行间留有间隔，骑兵靠在两侧。
另外，两名执政官各带一千精选的骑兵作为支援部队集结在战阵两端。
会战开始了。罗马人一开始就用步兵猛攻对方的突出部，而迦太基步兵则奉命且战且退，迦太基的阵式逐渐变成了凹进去的弧形。罗马人满以为敌阵中央不久将被突破，他们完全可以包抄、聚歼敌军，因此奋力向前，战斗队形变得越来越密集。
这时，汉尼拔下令两翼骑兵齐出，进攻罗马骑兵并包围他们的步兵，罗马骑兵虽然马匹较差，骑术欠佳，但仍顽强抵抗着。汉尼拔亲率一支机动骑兵上前增援也未能立即奏效。
为了更快打乱敌阵，汉尼拔向那500勇士发出了信号。
他们得令后离开了队伍，拖着长剑，像逃兵似地投向敌阵。罗马的前锋指挥官收容了这批人，缴了他们的长剑就让他们到阵后去了。这时迦太基阵营侧翼有成队的非洲精锐步兵喊叫着“溃逃”而去，引得罗马人前去追击；不料这喊声正是预定的信号，埋伏着的迦太基步兵、骑兵一齐杀出，消灭了罗马追兵后又从侧翼猛攻敌阵，这时夹着尘土的大风刮起，罗马人的投石器无法瞄准目标，而顺风的迦太基人却恰恰相反。
看到时机已到，那500名假装投降的士兵纷纷抽出匕首，从背后冲杀罗马士兵，并用罗马人的盾与剑武装自己，在敌阵中横冲直撞。罗马人不知道对方到底有多少混入己阵的诈降者和伏兵，也难于分辨这些与自己持同样武器的敌人，队伍逐渐混乱。
看到战局不妙，主战最坚决的瓦罗带着少数骑兵飞快逃跑了。以后，随着鲍罗斯和多数将领、元老的相继战死，罗马军队的士气终于涣散了，罗马的大门向汉尼拔轰然洞开。“坎尼之战”——这个战争史上的辉煌战例，从此成了一个几乎众所周知的谚语，那就是“条条大路通罗马”。
“All roads lead to Rome”（条条大路通罗马），这句谚语意指人生目标的实现，不只有一条路可走。同时也有劝慰失败者不要灰心丧气或者一条路走到底之意。在坎尼之战中，汉尼拔进行了周到的准备，充分掌握和利用了地形、气候及敌人的弱点，并最大限度地发挥了他的精良骑兵的作用和士兵们的勇敢精神，从而弥补了兵力上的劣势，最终将战役引向了胜利。
罗马作为当时世界上最强大的罗马帝国的中心，交通四通八达，从个行省到罗马都有大路相通，非常方便，所以有此说。后来就转意为达到目的的途径是多种多样的。
实际上，伟大的罗马已经成为某种象征，所以很多谚语都和罗马有关系，譬如“来到罗马，做罗马人做的事”（入乡随俗）、“罗马不是一天建成的”等等。
“条条大路通罗马”实有其路，就是古罗马人在欧洲各处以及北非修筑的英语叫做“Roman roads”的大路，那是堪与中国秦“驰道”相媲美的一项欧洲古代伟大工程。
秦灭六国过程中，修筑了许多大路，秦王朝建立以后，继续维护和修筑，形成通往全国主要地区的“驰道”。
至今北到内蒙东胜，南到湖南零陵，东到渤海之滨，仍然可以看到那两千多年前浩大交通工程的遗迹。内蒙东胜境内“直道”（直通正北的秦驰道）保存下来的遗迹还有90华里长，路宽仍在35米以上。当年平原地区驰道的标准路宽是50步，秦制1步6尺，1尺约合现在0．23米，可以算出路宽大约是70米，实在应该看作是古代的“高速公路”。
路边三丈一树，十里一亭，高速路的附属设施也有了。
有的书上说秦驰道是秦始皇出巡用的“御道”，恐怕不确。从保存下来的遗迹看，它们显然都曾大负荷、长时期使用过。如果我们没忘记当年秦兵出动规模之大在世界历史上是少有的，动辄几十万人，后勤补给运输任务的艰巨当不难想见；驰道的修筑，无疑正是出于军事上的需要。
罗马大路也是这样，它主要也是一种“military roads”（军用路）。第一条道路，从罗马到意大利南部城镇卡普阿（Capua），是公元前312年由一位名叫“Appius Claudius Caecus”的督察官（censor）指挥筑成的，因而以他的名字命名，叫做“ViaAppia（英语“Appian Way”，亚必古道）。
罗马人征战到哪里，就把这种“大路”修到哪里，而且纵横交错，形成“网络”。在欧洲大陆它们最终都通向罗马，但在大不列颠，却都通向伦敦。
罗马大路的总里程大概不比秦驰道少，但远没有秦驰道那么宽，其路面常常用石块铺砌，是“paved roads”，铺砌方法约与我国南方的卵石路类似，但不同于“石板路”，这就比通常只是夯实土路的秦驰道要好一些。
古罗马的基本军事单位是“centuria”（顾名思义可知是“百夫团”），标准建制是42个“centuria”组成一个“legion”（军团），这样一个罗马军团便大约有四千多人。公元前44年恺撒被谋害以后，他的侄孙（grand－nephew）、因被他指定为继承人（heir）而收为养子的屋大维（GaiusOctavius）与安东尼（MarkAntony）争夺继承权，曾把部队扩充到60个军团，但获胜后就削减为28个。
罗马帝国用兵规模远不如秦军，通常也就几万人，例如，第四任皇帝克劳狄乌斯（Claudius，公元41－54年在位）征服大不列颠的部队，大约就是4万人。在这种情况下，罗马大路自然不需修得像秦驰道那么宽。
通向罗马的不只是“罗马大路”
在征服大不列颠之外，克劳狄乌斯还做了一件大事，就是颁令允许高卢贵族取得罗马公民权，这对高卢的“Romanization”（罗马化）起了很重要的作用。
后来，罗马帝国在它征服的其他地方，也推行了类似的应该说相当“开明”的做法；而那样做，实在是有利于把被征服者“罗马化”的。在这种情况下，大批“外省人”涌入罗马，凯尔特人（Celts）、柏柏尔人（Berbers）、犹太人（Jews）、埃及人（Egyptians）都有成为罗马公民的，更不用说备受罗马人尊敬的希腊人了。
这样，“Roman就不是一个用于“ethnicdescription”（种族描述）的术语，而成了一个政治术语（politicalterm）。
取得罗马公民身份（Romancitizenship）的“外省人”，许多成为战士，一些人做了官吏，有的当上元老院议员，还有几个甚至当上了皇帝。
马可·奥勒留（MarcusAurelius，121－180），既是皇帝又是著名新斯多噶派哲学家，而他就来自南高卢（Southern Gaul）。另一个来自南高卢的著名人物是历史学家，《Histories》（历史）和《Annals》（编年史）的作者塔西佗（Publius Cornelius Tacitus，公元前55？－120？）。
出生在意大利北部的诗人维吉尔（Publius Vergilius Maro，70－19B．C．，但丁在《神曲》中所写游地狱的向导）和历史学家利维（Titus Livius，59．B．C．－AD．17，《History of Rome》（罗马史）的作者），据说也是高卢人。
用今天时髦的话来说，这些人当属“成功人士”。对于他们，通向罗马，也就意味着通向“成功”；“条条大路通罗马”，那大路在“军用路”（military roads）之外，还是“仕途”（official career）。
公元98－117年在位的图拉真（Marcus Ulpius Trajanus），出生在西班牙，不但是第一个当上罗马皇帝的“外省人”，而且成就非凡，从而有“Optimus Princeps”（最好的皇帝）之誉。
他一改“开国皇帝”奥古斯都（Augustus）以多瑙河为帝国东北部边界的政策，跨过多瑙河攻占了达契亚人（Dacians）的土地，把它变成罗马帝国的一个边疆省，即今天的罗马尼亚（Romania），这样才在东欧斯拉夫语系国家中出现一个拉丁语系国家。
为了保证军队供给，图拉真在铁门（Iron Gate）以东的多瑙河上修建了一座石墩多跨木拱桥，总长800米，单拱最大跨度52米。在一千多年的长时间里它不但保持着“欧洲第一”的记录，也是“世界冠军”。
秦驰道上迄今尚未发现可以和它相比的桥，所以在路面之外，我们得承认罗马大路在这方面也胜出一筹。
显然，“条条大路通罗马”这条谚语应该出现在罗马帝国崩溃以前，起初它很可能是拉丁谚语，而且很早就被翻译成其他语言，例如日耳曼语，现在德语还有“Alle Wege führen nach Roma”的说法。
日耳曼人虽然不像高卢人那样“罗马化”了，但他们也有以罗马为中心、或者为“正统”的观念；德意志人建立的第一个国家，人们常说的“第一帝国”，德语全名便叫“Heilige Romalische Reich Deutscher Nation”（德意志神圣罗马帝国）。
盎格鲁－萨克森人渡海来到不列颠，是罗马帝国崩溃以后的事；他们演变成“英国人”，他们的语言演变成“英语”，则更晚。莎士比亚之前英国最伟大的诗人乔叟（Geoffrey Chaucer，1340－1400）因为先后受宠于多位大贵族和国王，曾有幸到法国和意大利去旅行，但那时就在意大利，“中心”也已经不是罗马而是佛罗伦萨（Florence），所以他只能感叹“吾生也迟！”。
英国人不但创造不出这条谚语，而且把它翻译成英语也是很晚的事。“all roads lead to Rome”中的“road”一词，在古英语（Old English，约公元5世纪到11世纪）里作“raid”，意思是“riding”（骑，驾），但在乔叟时代已经成了一个弃而不用的“废词”（obsolete）。
当作“line of communication between places”（交通线）讲的“road”，迟至16世纪才出现；起初作“roadway”，而且其中的“road”用的还是作“riding”解的“古意”，“roadway”者，骑马、驾马车的“马路”也。
“铁路”现在不列颠英语作“railway”（美国英语则作“railroad”），但也开始被简化成“rail”了，其演变似乎正重复了当年从“roadway”到“road”的变化。 。收起
