阿兹特克人最早居住在墨西哥西北的阿斯特兰岛上。大约在12世纪,阿 兹特克人为了逃离饥荒,从北方的故乡迁徙到墨西哥高原中部。传说有一天, 战神对正在寻找栖息地的阿兹特克人说:“你们去寻找一只鹰,它栖息在一株 仙人掌上,口中衔着一条蛇。
找到之后,那个地方就是你们居住的地方。 ”阿 兹特克人遵照战神的指示,来到了特斯科科湖畔的一个岛上,果然看到一只 鹰叼着一条蛇站在仙人掌上,于是他们便开始在岛上建造新的城市,并把这 个城市命名为“特诺奇蒂特兰”(今墨西哥城),意为“仙人掌之地”。
1426年,阿兹特克领袖伊茨夸特尔率众战胜邻近各部落,并与特斯科科 人、特拉科班人结成三部落联盟。 之后,他们不断向外扩张,疆域向西达到 瓦哈卡和特万特佩克,北部达到圣路易斯波托西,东南达到危地马拉,盛极 一时,号称“阿兹特克帝国”。
1518至1521年,西班牙殖民军占领特诺奇蒂 特兰,可以说,阿兹特克帝国的统治告终。阿兹特克人对墨西哥
历史、文化 和民族的形成作出了巨大贡献。