古罗马帝国是如何分裂的
从公元1世纪起，帝国对外大规模的扩张停止了。自从地中海成为帝国的内海，海盗掳掠人口的活动也平息了。俘虏越来越少，奴隶没有了来源，价格不断上涨。奴隶主为了补充和增加奴隶，必须付出更多的钱。他们从哪里去寻找补偿呢？唯一的办法，只有加重对奴隶的剥削。 这样就越发激起奴隶的反抗。奴隶不只是采取怠工、破坏工具、逃亡这些反抗方式，还公开举行起义。虽然这时候的奴隶起义不像斯巴达克起义那样声势浩大，但是参加的人更加广泛，有很多隶农和贫苦农民也参加进来了。
这些隶农和贫苦农民是怎样来的呢？原来，一些拥有大农场的奴隶主，逐渐感到大农场的经营无利可图，便改变剥削方式，把一部分土地划成小块，交给奴隶和破产农...全部
从公元1世纪起，帝国对外大规模的扩张停止了。自从地中海成为帝国的内海，海盗掳掠人口的活动也平息了。俘虏越来越少，奴隶没有了来源，价格不断上涨。奴隶主为了补充和增加奴隶，必须付出更多的钱。他们从哪里去寻找补偿呢？唯一的办法，只有加重对奴隶的剥削。
这样就越发激起奴隶的反抗。奴隶不只是采取怠工、破坏工具、逃亡这些反抗方式，还公开举行起义。虽然这时候的奴隶起义不像斯巴达克起义那样声势浩大，但是参加的人更加广泛，有很多隶农和贫苦农民也参加进来了。
这些隶农和贫苦农民是怎样来的呢？原来，一些拥有大农场的奴隶主，逐渐感到大农场的经营无利可图，便改变剥削方式，把一部分土地划成小块，交给奴隶和破产农民去耕种。他们只收取收获物的一部分作为地租，其余都归耕种的人。
这些租种一小块土地、又有一点人身自由的人，被称为“隶农”。但是，隶农的日子也不好过。大奴隶主遇到歉收或者急需，仍然随时可以任意提高地租、加重剥削。这样，隶农和奴隶的命运也连在一起了。
当时，社会上的阶级矛盾越来越尖锐。
生产已经在一天天地下降，但是帝国为了保住它的统治，还维持着庞大的官僚机构，供养了几十万军队，这就更加重了人民的负担。带兵的为了增加军饷，纵容军队去抢劫。当官的争权夺利，贪污成风。奴隶主穷奢极欲，过着荒淫无度的生活。
只拿他们极平常的沐浴来说吧。罗马的浴室往往是一座华丽的建筑。其中，有供洗澡前进行运动的回廊，还有许多相互连接、温度不一的暖气房。每过一间暖气房，温度就加高一次。洗澡的人在暖气房里，等全身的汗出透了，才用温水冲洗。
洗了温水，再洗凉水。最后，还要遍身涂擦软膏，以防受寒。罗马皇帝为了炫耀帝国的豪华富强，经常假借各种节日和纪念日的名义，举行盛大的游艺。公元106年，罗马皇帝图拉真为纪念他在达西亚的胜利，曾经连续举行123天的节日娱乐。
公元4世纪，有个叫席马克的大官僚，为他儿子举行游艺庆典。7天当中，竟花费了2000磅金子。这一切都表明，奴隶制的罗马帝国已经腐败到不可救药的地步了。
可是，罗马的统治者一点也不关心帝国的命运，争夺权利的斗争越来越厉害。
那些掌握重兵的将领，常常互相残杀，皇帝的废立都操纵在他们手里。今天立一个皇帝，明天又杀掉，成了家常便饭。公元235年以后的50年中，竟换了10个皇帝。直到公元284年戴克里先出来当皇帝，对官僚体制和军队作了一些改革和整顿，这种混乱的局面才稳定了一些。
戴克里先退位以后，继承帝位的是君士坦丁。
公元330年，君士坦丁把首都迁到拜占庭（后改名为君士坦丁堡），号称“新罗马”。这就为帝国东西分治创造了一个条件。公元395年，狄奥多西皇帝去世。
他留下遗嘱，把帝国版图划分为东西两部，让他的两个儿子分别统治东西两个帝国。东罗马帝国拥有从黑海到亚得里亚海之间的广大地区，包括巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及、美索不达米亚以及外高加索的一部分。
首都设在君士坦丁堡（现在土耳其的伊斯坦布尔）。这个国家后来又叫做拜占庭帝国，它一直存在到公元1453年。
西罗马帝国的领土比东罗马帝国要大一些，包括现在的意大利、法国、西班牙、比利时、英国的大不列颠、奥地利、匈牙利、南斯拉夫的西北、地中海的整个西部，以及阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯、利比亚的北部。
首都仍设在罗马。
正当帝国内部陷入长期混乱的时候，许多所谓“蛮族”也大举入侵了。“蛮族”主要是指日耳曼人各部落，包括东哥特人、西哥特人、江达尔人和勃良第人等等。他们成群结队，一批又一批地从帝国边境侵入帝国内部。
广大的奴隶、隶农和贫苦农民把“蛮族”当作自己的解放者来欢迎，因此这些“蛮族”走到哪里，就在哪里站住了脚跟。
公元408年，有一支哥特人在他们的首领阿拉列的率领下，侵入意大利北部，向罗马挺进。
罗马统治者惊惶万状，赶忙商议对策。罗马城外传来了得得的马蹄声，哥特人已经占领了罗马的港口奥斯提亚，断绝了罗马的粮食来源。饥饿、瘟疫，很快使罗马成了一座死城。
元老院派人去向阿拉列求和。
阿拉列要求罗马交出全部金银。罗马代表惊恐地问：“那么你打算把什么留给罗马人呢？”
“生命！”阿拉列吼叫道。
“不能逼人太甚。罗马有不少的人，还可一战。”罗马代表壮着胆子回答。
“还有不少人？那好。
草越密，越好割！”阿拉列逼视着罗马代表。
代表不禁打了一个寒战。
和平的代价是：罗马人交付黄金5000磅，白银8万磅，绸料4000块，皮革3000张，东方胡椒3000磅。罗马人为了凑足5000磅黄金，甚至把金制的神像也熔化了。
哥特人收到了这些贡品，才允许罗马人出城买粮食。
和平是短暂的。公元410年，哥特人首领阿拉列决定打进罗马城。他率领的是匈奴人和哥特人的联军。这些被称为“蛮族”的人，都是些勇猛彪悍的战士。
罗马城下，战马的嘶鸣声、军器的碰撞声和攻城的呐喊声响成一片，城里却是死一般的寂静。罗马人在默默地等待死神的来临。
阿拉列向士兵们宣布：攻进罗马，可以任意抢劫3天。
一个雷电交加的夏夜，城里的罗马奴隶为攻城者打开了城门。
穿着兽皮衣的哥特人吹着牛角号，冲进了罗马城。三天三夜的洗劫，四面八方的大火，使巍峨的殿宇、壮丽的宫室化成了焦土一片。金质神像和黄金器皿装满了一车又一车，都被拉走了。曾经征服过、掠夺过别的民族的罗马人，这时候受到了无情的惩罚。
许多元老贵族变成了奴隶，原来的奴隶在杀死了自己的主子以后，加入了哥特人的队伍。
哥特人是贪图罗马的财富才进攻罗马的。他们并不打算长期占领这座城市，当然更没有管理整个帝国的思想准备。他们把罗马抢空了，烧光了。
在入城的第六天，他们就放弃了罗马，向意大利南部推进，打算渡海远征西西里，再去非洲。但是阿拉列突然病死，使哥特人远渡的计划没有实现。后来他们在西罗马帝国的西南──今天的西班牙北部，建立起西哥特兰国。
这以后，在西罗马帝国广大的领土上，东哥特人、汪达尔人、法兰克人、勃艮人、盎格鲁撒克逊人陆续建立起一个个“蛮族”小王国。帝国的版图就像一片被蚕啃过的桑叶，四周都吃光了，中间也已经千疮百孔。
那些“蛮族”小国就是今天欧洲一些国家的前身。
到公元5世纪的50年代，意大利本土遭到了阿齐拉率领的匈奴人的侵扰。接着，汪达尔人在455年又洗劫了罗马，城里的文物几乎全被毁坏了，只剩下7000多居民。
这个豪华、富丽的帝国中心，随着奴隶制的逐渐崩溃，变得满目疮痍了。皇帝成了有名无实的傀儡，不但没有过问政治的权力，而且连本身的命运也完全操纵在“蛮族”将领的手里。公元476年（中国南北朝初年），日耳曼人首领鄂多亚克把登位不到一年、只有6岁的末代皇帝罗慕路斯废黜了。
从此，西罗马帝国灭亡了。
西罗马帝国的灭亡，结束了欧洲奴隶社会的历史。历史学家通常也把它作为世界历史分期的标志。
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