周朝在什么情况下成立?
为周朝建立奠定了坚实基础的是周文王。文王名昌，为季历之子，其继位时已届中年。他继位时，周的范围并不大，《孟子·公孙丑》上篇有“文王以百里”的说法，大概文王时只有方圆百里的土地。文王采取有力措施使周的势力有了更大发展，首先是注重农业生产，增强经济实力。 《诗经·天作》篇说“天作高山，大王荒之，彼作矣，文王康之”，《尚书·无逸》篇说“文王卑服，即康功田功”，孔子曾言文王“黯然而黑，几然而长，眼如望羊”①，是一位奔波劳累者的形象。文王时期，周原地区得到进一步开发。 其次，文王任用贤臣如虢叔、闳夭、散宜生、泰颠、南宫括、鬻子、辛甲大夫等。这些贤臣有不少是与周关系密切的方国部落的首领。再次，文王...全部
为周朝建立奠定了坚实基础的是周文王。文王名昌，为季历之子，其继位时已届中年。他继位时，周的范围并不大，《孟子·公孙丑》上篇有“文王以百里”的说法，大概文王时只有方圆百里的土地。文王采取有力措施使周的势力有了更大发展，首先是注重农业生产，增强经济实力。
《诗经·天作》篇说“天作高山，大王荒之，彼作矣，文王康之”，《尚书·无逸》篇说“文王卑服，即康功田功”，孔子曾言文王“黯然而黑，几然而长，眼如望羊”①，是一位奔波劳累者的形象。文王时期，周原地区得到进一步开发。
其次，文王任用贤臣如虢叔、闳夭、散宜生、泰颠、南宫括、鬻子、辛甲大夫等。这些贤臣有不少是与周关系密切的方国部落的首领。再次，文王以照顾鳏、寡、孤、独的措施团结族众，“徽柔懿恭，怀保小民，惠鲜鳏寡，自朝至于日中昃，不遑暇食，用咸和万民”②。
通过这些措施，文王使周在远近的方国部落中拥有了很高威望。相传虞、芮两国争讼，入周请评判，见周民俗淳朴谦让，遂自觉惭愧，彼此相谅而归。许多方国部落闻此事而服于周。
周在文王后期已经积极准备灭商。
文王先讨伐周以北的犬戎和周以西的密须（今甘肃灵台西南），以求稳定后方，然后向东扩展势力。《逸周书·大匡》篇有“文王宅程”之说，此“程”即《孟子·离娄》下篇所说的“毕郢”，地在今陕西咸阳市东，处于毕原之上。
文王迁居于程，适应了东进灭商的战略需要。文王的向东发展，主要有伐黎，伐?、伐崇等事。黎在今晋东南的长治、黎城一带。文王伐黎使商朝的有识之士震动很大，商臣祖伊认为此事是“天既讫我殷命”和“殷之即丧”①的象征。
?地在商朝西南的田猎区，文王伐此地即叩开了商的门户。崇在豫西嵩山附近，有高大而坚固的城墙，经过月余的攻打才攻下，终使崇成为周的与国。《诗经·文王有声》说“文王受命，有此武功。既伐于崇，作邑于丰”，在伐崇胜利后将都邑从渭水北岸的程迁到渭水以南的丰（今陕西户县东）。
此后不久文王卒于程，其子发继位，是为武王。
武王继位时，商朝内部矛盾尖锐，可是武王仍然黾勉从事，以待时机的完全成熟。武王在丰水以东营建镐京（今陕西西安市西南），积极准备灭商。武王还尽力网罗人材。
他说：“纣有亿兆夷人，亦有离德；余有乱臣十人，同心同德。”②“乱臣”指有贤才的治国之臣。武王的乱臣主要有召公、毕公、毛叔郑，以及文王旧臣师尚父、散宜生、泰颠、闳夭等。师尚父又称吕尚、姜牙、太公望等，是姜姓的吕国首领而入于周者，因善于统兵打仗，故被称为“师”，后来成为协助武王灭商的主要武将。
接照《史记·周本纪》的说法，武王九年曾经率兵东进至盟津（今河南孟津县东），诸侯不期而会者多至800。武王审时度势，认为时机仍未完全成熟，所以命令退兵。直到纣王杀比干、囚箕子，陷于彻底孤立的时候，武王才认为灭商时机已到。
武王十一年元月周师出发东征，除了主力军戎车300乘、虎贲3000千人、甲士4500人以外，还有庸、蜀、羌、?、微、卢、彭、濮等方国和部族的人员。二月间周军从孟津渡过黄河，东北行，经过怀（今河南沁阳）、共头（今河南辉县境）等地奔赴朝歌（今河南淇县）。
这个月的甲子日的早晨，武王在朝歌郊外的牧野和纣军决战。战前，武王誓师。在誓辞中，武王历数纣的罪状，勉励友邦冢君和周师官兵“尚桓桓，如虎如貌、如熊如罴于商郊”①奋勇杀敌。这时候虽然“殷商之旅，其会如林，矢于牧野”②，但却皆无战心。
在激烈战斗后纣王败，逃奔鹿台自焚而死。武王以黄钺斩纣头，悬于大白之旗示众。《利簋》铭文说“武王征商，唯甲子朝，岁鼎，克，昏夙有商”，可见牧野之战只用一天时间即告胜利。次日，在商王宫殿里举行隆重仪式，由尹逸宣读祝文：“殷末孙受德迷先成汤之明，侮灭神祗，不祀，昏暴商邑百姓，其章显闻于昊天上帝。
”武王再拜稽首，表示“膺受大命，革殷受天明命”③。
武王灭商以后，立纣王子武庚禄父以续殷祀，命令释放被囚禁的箕子和百姓，表彰殷贤人商容和被纣杀死的诤臣比干，将商朝屯积在鹿台和巨桥的粮食财物散发给民众，武王还命人迁九鼎宝玉归周，以象征主宰天下的权力的递嬗，并派军队征伐商王畿及其附近地区的戏方、靡、陈、卫、磨、宣方、蜀、厉等方国部落，作为灭商战争的余绪。
据《利簋》铭文记载，武王在殷都停留了7天，于甲子日之后的辛未日到达今河南郑州一带的柬师。此后，武王西行至伊洛地区，考察地理形势。在这年的四月间，武王率军凯旋返归镐京。西周诸王世系是：
需要注意的是在武、成之间有周公当政，厉、宣之间有共和行政，这是两个重要而又特殊的历史时期。
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