1977年7月5日凌晨2时,巴基斯坦总理布托才上床休息,一群士兵们拥进了布托的卧室,为首的一名军官说道:“布托先生,您被捕了。”1977年3月7日,巴基斯坦举行大选,人民党取得胜利,布托再次当选为总理。
而由9 个党组成的反对党联合组织——-巴基斯坦全国
联盟,指责布托伪造普选结果,要求重新选举,并开始组织大规模反政府行动。 将近4个月的对抗愈演愈烈,反对党组织的游行者多次同警察发生冲突,支持者也举行拥护政府的示威。
冲突造成约350人死亡。国家经济遭受损失达16亿美元,布托被迫让步,同反对党就10月份重新举行大选进行谈判,然而谈判破裂。7月3日,总参谋长齐亚•哈克将军和各军司令到总理官邸拜访布托,哈克向布托表示,军队支持布托。
然而,布托万万没有想到,就在他上床的时候,拉瓦尔品第的大街上,军车正一辆一辆地急驶而过。很快,电台、机场等重要目标被全副武装的士兵控制,通往各地的主要路口也布了岗哨,戒备森严。
与此同时,军队开始包围总理官邸。一名忠于布托的警察冒着生命危险爬到了布托的家门前,对布托的贴身男仆乌尔斯说:“快告诉布托先生,军队正前来捕杀他!他必须尽快藏起来,藏起来!”说完,这名警察就在黑暗中消失了。
乌尔斯急忙叫醒了布托,把这一凶讯告诉布托,并劝他赶快逃走或是藏起来,布托拒绝了乌尔斯的建议。他平静地说:“我的生命掌握在真主手中。如果军队要杀我,那么,让他们杀吧!躲藏与抵抗是毫无意义的。
让他们来吧!”布托这时还不相信这是真的,两天前,齐亚•哈克将军亲自向他宣誓表示军队对他的忠诚呀!布托立即给齐亚•哈克将军打电话,可是,电话接不通。 士兵们围了上来。布托放下手中的电话,平静地望了望紧张得脸色惨白的夫人和女儿,一言不发地大步走出门去。
凌晨2点30分,巴基斯坦电台向全世界报道了一条重大新闻:巴基斯坦武装部队接管了政府,并且对巴基斯坦人民党全部政治领导人包括布托总理以及巴基斯坦全国联盟的领导人,实行拘捕。 军方发言人发表声明说:巴基斯坦的局势“正常,各地都平静”,军队在各大城市和机场布岗,国际和国内航线班机照常起降。
电台同时宣布:军队成立了由三军司令组成的军事委员会,总参谋长齐亚•哈克将军为军政府的首脑。从1971年以来一直持续下来的巴基斯坦的文官政治宣告结束。其实政变的领导人,正是齐亚•哈克将军。 1978年3月18日,巴基斯坦的法庭宣布:前总理阿里•布托因为在1974年下令进行政治谋杀而判处绞刑。
1988年5月,齐亚将军宣布将举行11年来第一次大选。8月,齐亚将军在一次原因不明的飞行爆炸事件中死于非命。11月16日,大选如期举行,人民党获胜。12月2日,布托的女儿年仅35岁的贝娜齐尔•布托正式宣誓就任巴基斯坦总理,成为巴基斯坦的第一位女总理。