关于管形火器 我国最早同时也是世界最早的管形火器是什么？最早见于史书记载的又是什么？
古代火器的发明和运用是世界战争史上划时代的大事。火药兵器的出现，揭开了兵器发展史上的新篇章，人们从使用冷兵器迈向使用火器的阶段，预示着军事史上的一系列变革，终将使战争的面貌彻底改观。中国作为火药的故乡，现代枪械的前身——古代管形射击火器开始出现于战争舞台，也发生在中国。
在北宋初年的《武经总要》中，已经列举了当时军队中装备有许多火药兵器，说明早在公元1044年以前，我国北宋的军队已经装备有多种相当规模的火药兵器了。但一种成熟的技术，都需要经历一个摸索尝试的萌芽期，早在唐末五代时将火药用于战争的战例也星星点点见于文献，但过于简略，直至《武经总要》时期，用于战争的只是用黑火药燃烧爆炸的原理...全部
古代火器的发明和运用是世界战争史上划时代的大事。火药兵器的出现，揭开了兵器发展史上的新篇章，人们从使用冷兵器迈向使用火器的阶段，预示着军事史上的一系列变革，终将使战争的面貌彻底改观。中国作为火药的故乡，现代枪械的前身——古代管形射击火器开始出现于战争舞台，也发生在中国。
在北宋初年的《武经总要》中，已经列举了当时军队中装备有许多火药兵器，说明早在公元1044年以前，我国北宋的军队已经装备有多种相当规模的火药兵器了。但一种成熟的技术，都需要经历一个摸索尝试的萌芽期，早在唐末五代时将火药用于战争的战例也星星点点见于文献，但过于简略，直至《武经总要》时期，用于战争的只是用黑火药燃烧爆炸的原理制成的燃烧、爆炸物，还没有见到有关管形射击火器的记载。
现在一般认为，南宋绍兴三年（1132年）陈规守卫德安时用巨竹制造的“火枪”，是目前确知的世界上使用管形火器作战的最早实例。古文献中记述的“火枪”，从使用方法上一般分两类。第一类是《金史》中所提到的“飞火枪”，即在普通长枪的枪头后部绑扎一个装有火药的筒（通常是纸制的），作战时点燃筒中的火药，喷出火来用以烧伤前来格斗的敌军，火药烧尽后则可同一般长枪一样格斗扎刺。
第二类火枪就是陈规用巨竹制造的，每支用两个人扛抬发射，点燃后喷射火焰烧向敌方，这已是一种原始的管形火药火器了。公元1259年寿春府（今安徽寿县）制造了发射“子窠”的“突火枪”更进了一步，此枪用大竹筒制成，内装火药，还安有“子窠”，有人考证是陶制颗粒，作战时点燃火药，利用火药燃烧后产生的作用力射出“子窠”。
如果“子窠”是子弹的雏形这一推测正确的话，那末这种“突火枪”可以算作近代枪械的前身。这种竹制突火枪后来多被称作“火筒”，多次用在以后的战争中。随着的科技的发展，至少在元代中期，这种管形火器由竹制改用金属来制造以后，即从“金”旁，但还是用“筒”音，即“铳”字。
元明铜铁制火铳多有传世及出土，现在公认最早铜铁制造的火铳，是元至顺三年（1332年）铜铳。最近又有新发现，经权威专家学者考察鉴定，内蒙古蒙元文化博物馆收藏的一件“元大德二年” (1298年）铜火铳为迄今所发现的中国最早的有明确纪年的铜火铳。
这些火铳一般分两类，一类是口径小，细长轻便，铳尾安木柄由单人持击的手铳，发射石制或铁制的散弹。一类是口径大，粗短较重，需要安于架上发射球形弹丸的碗口铳。这两种后来分别演变为枪和炮。
以上简要介绍了我国火器的发展史。
在西方，最早有关枪炮的发明纪录是1326年英国一本手抄卷上有一张火炮射出铁箭的图画。因此管状火枪类武器最早出现在中国，这一点是毋庸置疑的。那末中国管状火器的发明纪录是不是还有可能提前呢？答案是有的。
西方研究东方史的学者在巴黎一家博物馆里，发现了一幅由敦煌流失至国外的绢本彩绘佛教降魔图。此画场面宏大，人物众多，描绘释迦牟尼得道前夕降魔的故事。画中，释迦佛主法相尊严，跌坐中心，无数奇形怪状的魔鬼手持各种兵器，蜂拥而至。
当然，在佛法面前，妖魔们的进攻最后狼狈而逃。画中的各种佛、魔等形态各异，生动传神。根据绘画的特点和风格，可以推断是约绘于公元十世纪的五代至北宋初年的作品。令人感觉特别惊异的是，在画面的右侧上方，向释迦袭来的魔众中，有一个头顶上生有三条毒蛇头的恶魔，只穿一条短裤，袒露上体。
它双手持着一种形态奇特的喷火兵器，器体筒状，前端展口外侈呈碗形，筒体似束箍，筒后安有较细的竹制或木柄，从筒口喷射出熊熊的烈火。这幅降魔画中的兵器，引起了一些西方学者的注意。英国东方史专家李约瑟博士曾指出，现在却必须把火枪的发明向前推二百年，这支火枪除了装有火药外，里头还塞满金属弹丸或碎金属陶瓷，这些随着火焰一起射出，肯定那是内装火药并塞满金属弹丸等的火枪。
李约瑟的结论可能有些武断，但从图中所画的形象来观察，它的形制与元代出现的手铳颇有相似之处，前有铳体后有铳柄，恶魔手握处似当铳体中部药室处。但从图上看，这件兵器喷出的是火焰，尚无他物，更与陈规的喷火竹筒火枪性能一致，且整个宋代尚无铜制火铳的发现，因此它很有可能是一支竹筒制的喷火兵器，和陈规火枪一样使用了火药。
假设推测无误，中国古代发明使用火药管形兵器的历史就将陈规制造火枪的1132年，又向上推溯了二百年左右。当然，仅凭一张宗教画中的孤证还难以下出确切的定论。但这幅图画作为探讨古代管形射击火器发明的珍贵资料，能促使我们沿着这一线索不断地思考和探索
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