女生真的不如男生吗?
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另外,关于男女的差别,从科学上讲,Y染色体既有缺陷,又提供了遗传多样化的机会。
《纽约时报》科学版:
雄性染色体毕竟也有遗传贡献
2002-08-31 21:08:24 尼古拉斯·魏德
为什么说Y染色体不是一块不毛之地呢?这个问题现在有答案了,因为我们不仅发现了Y染色体几乎所有的基因,而且还建立了Y染色体独有的进化模式。
上述最新的成果或许还可以帮助我们找到男性不育症的病根。在美国,没有子女的夫妇约占全体居民的10%,究其原由,一半要归咎于男性不育症。说到Y染色体缺陷,当然只是男人的事儿了,因...全部
会问这问题的人,建议都去看波伏瓦的《第二性》。我提供EXE电子书在共享资料里。
另外,关于男女的差别,从科学上讲,Y染色体既有缺陷,又提供了遗传多样化的机会。
《纽约时报》科学版:
雄性染色体毕竟也有遗传贡献
2002-08-31 21:08:24 尼古拉斯·魏德
为什么说Y染色体不是一块不毛之地呢?这个问题现在有答案了,因为我们不仅发现了Y染色体几乎所有的基因,而且还建立了Y染色体独有的进化模式。
上述最新的成果或许还可以帮助我们找到男性不育症的病根。在美国,没有子女的夫妇约占全体居民的10%,究其原由,一半要归咎于男性不育症。说到Y染色体缺陷,当然只是男人的事儿了,因为男性每个细胞都有一个X和一个Y染色体,而女性则有两个X染色体。
我们通过显微镜看到的染色体,是一团蓬松自在的物质,有些像X型,这是大自然对于那个坚硬的圆盘机械装置作出的回应:这团物质相当于高密度的遗传存储设备,根据随机存取的原理组织到一起。7万个人类基因就这样被塞进23对染色体里面,可是分配得一塌糊涂、毫无道理,甚至于要想给基因指派一个染色体的话,随便挑哪一个都成。
不过Y染色体则须另当别论。Y染色体的主体部分除了决定男子性别的基因之外,几乎没有别的基因,这个基因的作用就是阻止胚胎成为女婴。
但是奇怪的是,从遗传的角度来看,这个男性的堡垒看上去竟然和未开垦的荒地一般,因为近来我们只在Y染色体上找到8个基因,相形之下,其他染色体的基因数目则大得多了,那另外45个染色体,无论哪一个都包含数千个基因,即使作为Y染色体对偶的X染色体也不例外。
有两位生物学家,布鲁斯·T·莱恩博士和戴维·C·佩奇博土,分别在剑桥和马萨诸塞州的怀特海研究所工作,他们存心要在这块荒芜的土地上再挖出点儿东西来,于是把Y染色体翻了个底朝天,果然又发掘到12个基因。
如此一来,迄今为止在Y染色体的主体部分发现的基因总数增加到了20个,莱恩和佩奇博士至此认定,这些宝贝八成就是Y染色体全部的家当了。
对于这些基因所起的作用有个大致了解之后,怀特海研究所的科学家就能够根据推测,再现染色体进化的历史,说明Y染色体何以演变成今天的样子。
这方面的理论和成果已经在《科学》杂志上刊出了。
当初造人的时候为使男女有别,大自然不得不格外留心,不许那个决定男性性别的基因偷偷钻进女性基因组或基因系列里面去。然而这是一个和人类与生俱来的难题,听上去麻烦,实行起来更棘手,因为在卵细胞和精细胞形成之前,染色体不仅要重新排列阵势,还要彼此交换一部分遗传物质,这是几代人之间产生遗传差异的主要途径。
它好比一次基因大洗牌,生物学叫做重组,也是子女所以有别于父母的渊源所在。
但是为了防止那个决定男性的基因干出越轨的事儿来,包含这个基因的Y染色体除了用自身的尖端和对偶染色体交接之外,决不参予重组的过程,而这个尖端部位的少量基因,又是恰好和X染色体相应部位的基因数目一样多的。
可是话又说回来,基因组若想促进自身的健康、活得合情合理,基因的重组则是万万少不了的。未经重组的基因,最终会停止向生物体提供有用的服务,没有这种服务,生物体在环境变更之后就休想存活。再者,基因重组也会把无用的基因淘汰出局,所以说,Y染色体决计不和X染色体重组,这就证明它的基因有一大部分不合时宜,几百万年演变下来,一个接一个废弃掉了。
现在我们看到的Y染色体,收缩得仅仅相当于篇幅短小的X染色体删节本了。
怀特海研究所的生物学家们发现,Y染色体当中留存的20个基因可以分成两类,其中一类在X染色体上有对等的基因。这类基因,无论是X变体还是Y变体,在各式各样的人体组织里面都处在活跃状态,而且在细胞体制当中充任后勤工作。
这9个基因大概就是Y染色体全套原始基因的幸存者了。
至于第二类Y染色体基因,就只在睾丸里面活跃着,据推测,它们和生成精子有直接关系。在佩奇博士看来,这类基因的作用乃是保证男性机能健全;他还有理由相信,它们原是属于其他染色体的,后来在进化的过程中竟窜到Y染色体这边来了。
佩奇博士的实验室早些时候曾经研究过这第二类基因中的一员,结果证实,睾丸不生产精子的一类男人,恰好缺少这个基因。这个被称作DAZ的基因(即“deleted in a zoospennia”的缩写),似乎是另一个基因的后裔,那个基因名叫DAZI(即“DAZ-like'’的缩写),属于第三号染色体。
既然只能在东半球的猿猴身上见到Y染色体的DAZ基因,而从灵长目动物家族分化出来的早期猿猴却没有这个基因,所以佩奇博士据此推测,DAZⅠ基因准是把自己复制到Y染色体上去了,这是大约三四百万年以前的事儿了。
在佩奇博士看来,另外一种睾丸类基因大概也是搭乘同一趟车,跑到Y染色体上边的。尽管对于大部分基因而言,Y染色体不是一个和谐安宁的场所,但是有证据表明,这里却给雄性保健基因提供了一个天然避风港。
基因们一旦在Y染色体上落下脚来,就大量地自我复制,DAZ基因也是这样做的,第10号同类Y染色体基因也是这样做的,它们靠着多种多样的复制品建立自己的家族。至于这些基因为什么一定要扩大势力范围,谁也不晓得。
上述两类基因,即从事后勤工作和男性保健的基因,就是我们知道的Y染色体主体部分所有的基因了,这就说明,在基因组的一个特定的区域,基因含量的多寡似乎不是没有来由的。
“这活儿干得漂亮,”亨廷顿·P·威拉德博士说道。
他是凯斯西部保留地大学的X染色体专家。“是谁老谋深算,把人类基因组的骰子统统掷出来了?惊鸿一瞥,前所未有,让我们逮个正着!”
佩奇博士研究Y染色体花了15年时间,他谈起这个短小的染色体时说:“基因组的这个部分让我痴迷了好一阵子,发现基因组里有这么个小口袋,装着些有趣儿的玩艺儿,别提多快活了。
”
说到佩奇博士的研究成果,除了可以用来解决男性不育症的难题之外,还和特纳氏综合症(即性机能缺失)息息相关。这种病的特点是,女子性染色体中只有一条X染色体,另一条缺失。正常的妇女,每个细胞的性染色体虽然都是XX,但是其中有一个X染色体,基因永远是关闭的,以便让女性细胞中“X-基”的基因量和男性中的“卜基”基因量相等。
然而佩奇博士发现这个规则有时会发生例外:有些“X-基”的基因只和Y染色体上后勤基因的数量相对应,而女性的两个x染色体的后勤基因则全都是活跃的,这样才能和男人的X染色体和Y染色体上的相对应基因量持平。
佩奇博士的发现,虽然还有待验证,但已经提出了一种暗示,即特纳氏综合症变态的原因也许是因为后勤基因林林总总,而单个X染色体却仅仅提供所需基因量的一半。而就特纳氏综合症的种种古怪症状来说--身材短小,脖子有皮膜,不能生育,主动脉狭窄,等等--可能每种症状都是个别基因数量不足而引发的。
但是这些基因一经查明,也许会有药品来激活它们。收起