猎豹主要分布于非洲,曾生活在亚洲的印度,印度的猎豹也叫印度豹(已灭绝)。猎豹是陆地上跑的最快的动物,时速可达120公里,而且加速度也非常惊人,从起跑到最大速度仅需4秒。
但耐力不佳,无法长时间追逐猎物。猎豹的猎物主要是汤姆森瞪羚和小角马等中小型有蹄类。猎豹的体型为了适应高速的追逐而变得修长,爪子也无法象其他猫科动物那样随意伸缩,因此无法和其他大型猎食动物如狮子,土狼等对抗,辛苦捕来的猎物经常被它们抢走。
非洲的马塞族人对猎豹也不太友善。马塞族是游牧民族,他们不会随意猎杀野生动物,因为他们认为只有自己放养的牲口才适宜食用,但他们会用手中的长矛抢走猎豹的猎物,不是为了吃,而是用来喂狗,这样它们便可省下喂狗的食物。
可怜的猎豹只能重新捕猎,但高速的追猎带来的后果是能量的高度损耗,一个猎豹连续追猎5次不成功或猎物被抢走,就有可能会被饿死,因为再没力气捕猎了。 幼豹的成活率很低,三分之二的幼豹在一岁前就被狮子土狼等咬死或因食物不足而饿死。