自我安慰也能治病吗?
人类有很多治病的方法,自我安慰的方 法也是其中的一种吗?初次接触这个理论会 让人感觉到不可思议,但是医学家们悉心研 究发现,事实就是如此神奇:对康复怀有期待 和希望的信念会极大地促进疾病的治愈,这 种现象在医学上被称为“安慰剂效应”,至今 被很多医生在治疗当中使用着。 这门学科在 医学界的提出,最开始仅仅是为了帮助理解 心智情绪是怎样影响人类的身体健康。人类 的这种自我修复能力是令人诧异的,远比现 今发明出来的任何医药对人体生理产生的效 应都要大。但是“安慰剂效应”发挥作用的原
因现在仍然是一个谜。
安慰剂效应,又名伪药效应、假药效应、 代设剂效应(英文:Placebo Effect...全部
人类有很多治病的方法,自我安慰的方 法也是其中的一种吗?初次接触这个理论会 让人感觉到不可思议,但是医学家们悉心研 究发现,事实就是如此神奇:对康复怀有期待 和希望的信念会极大地促进疾病的治愈,这 种现象在医学上被称为“安慰剂效应”,至今 被很多医生在治疗当中使用着。
这门学科在 医学界的提出,最开始仅仅是为了帮助理解 心智情绪是怎样影响人类的身体健康。人类 的这种自我修复能力是令人诧异的,远比现 今发明出来的任何医药对人体生理产生的效 应都要大。但是“安慰剂效应”发挥作用的原
因现在仍然是一个谜。
安慰剂效应,又名伪药效应、假药效应、 代设剂效应(英文:Placebo Effect,源自拉T。X placebo,意为“我将安慰”),指病人虽然得到 的是无效的治疗,但却“预料”或“相信”治疗 有效,从而使病患症状得到缓解、好转的现 象。
有人认为这个生理反应是值得关注的, 但亦有人认为这是某种来自于医学实验设计 的错觉,科学家至今未能完全肯定这个现象 存在的真实性和可靠性。
安慰剂效应由毕阙博士( HenryK。 Beecher) 于1955年提出,亦理解为“非特定效应”(non-specific effects )或受试者期望效应。
一个同其性质完全相反的效应亦同时存在反安慰剂效应(Noce-boeffect):病人不相信治疗有效果,就可能导致病情恶化。反 安慰剂效应的检测可以通过使用与检测安慰 剂效应相同的方法来进行。
例如一组服用无 效药物的对照群组(control-group),会出现病 情恶化的现象。这个现象科学家认为是由于 接受药物的人士对于药物的效力抱有消极的 态度,因而抵消了安慰剂效应,出现了反安慰 剂效应。
这个效应并非由所服用的药物本身 引起,而是基于病人心理上对康复的信心和 希望值。
利用安慰剂,医务人员可以激发病人的 安慰剂效应。当病人对某种药坚信不疑时, 该药物的治疗效果就可以被大大提升,提高 病人康复的速度和时间。
当某种新药问世, 评价其治疗效果和应用价值时,要把药物的 安慰剂效应估计进去。如果某种新药的疗效 经试用后与安慰剂的疗效相差不大,没有明 显的效果差异时,这种新药的临床使用价值 就不大。这也就是一些新药刚刚问世时,人 们把它们当作灵丹妙药般追捧,而经过一段 时间的使用后,人们对其热情不在、身价迅跌 的原因。
安慰剂效应在药物使用过程中随处 可见。甚至像心绞# 这样严重的器质性疾 病,安慰剂的使用也使超过1/3的患者症状 获得了改善,许多镇痛剂都表现出明显的安 慰剂效应。还有一部分患者使用安慰剂后, 会出现恶心、头痛、头晕及嗜睡等药物副反 应,这也是安慰剂效应之一。
安慰剂反应者,与安慰剂效应相关联,是 指在使用安慰剂过程中容易出现相应的心理 和生理效应的人。这种人有明显突出的人格 特点:好与人交往、有依赖性、自信心不足、好 注意自身的各种生理变化和不适感、易受暗 示、有疑病倾向和神经质。
安慰剂效应具有不稳定性,可以随疾病 的性质、病后的心理状态、不适或病感的程度 和自我评价的变化而变化,也可因医务人员的言行和环境医疗气氛的变化而变化。所 以,就产生了安慰剂效应时而明显,时而不明 显,或根本没有的现象。
我们应当记住,安慰 剂效应在病人中是很容易出现的,大约有 35%的躯体疾病患者和40%的精神病患者会 出现此种效应。也正由于患者具有这种特殊 的心理特点,才使江湖医生和巫医术士得以 有存在发展的市场,而施展其术。
有报告表明,服用安慰剂的患者中大约 有1/4声称可以治疗背痛的安慰剂使有关痛 症得到舒缓。这些痛症的舒缓,不仅是靠患 者描述表达,而是可以利用客观的科学仪器 检测得到。这个痛症改善的现象,在没有接 受安慰剂治疗的患者身上并没有出现。
由于 这个效应的发现,政府管制机关规定新药的 上市必须通过临床的安慰剂对照(placebo - controlled )测试,方能获得批准。测试结果不 仅要证明患者对药物有反应,而且要与服用 安慰剂的对照群组作比较,证明该药物比安 慰剂更为有效。
由于医生对药物的实用性效 果的观感会影响其表现,也会影响患者对疗 程的看法和体会,因此,此药物测试必须以双 盲(double - blind)方式进行:医生及患者对 该药物是否为安慰剂都不知情。
近期还发现,相似的现象在模拟手术中 也会出现,所以,一部分的外科手术技术必须 进行安慰剂对照研究(极少会以双盲方式进 行,原因很明显)。为了使人们支持该测试, 药物测试群组会比安慰剂对照群组获得更好 的待遇。
几乎所有以这个对照方式进行的研 究都显示安慰剂可改善病情。例如说:一项 由Kahn公布的有关抗抑郁药的整合分析 (meta-analysis)报告发现,自杀或企图自杀 的情况在服用安慰剂的群组中出现的概率下 降了 30%,而服用抗抑郁剂的群组则下 降 40%。
但是,人们很难估量出安慰剂效应的实 际影响程度。“安慰剂效应”与“反安慰剂效 应”的提出,到目前已超过五十年了,却仍然 时常很明确地在实验的医疗情境里出现。而这种效应的存在,就表示人与人之间的信任 在医患关系中是非常重要的。
因此,“人性关 怀”绝不能缺席于医患沟通中,医疗生态应该 是一个用心经营的“信任及安心”的区块。
美国牙医约翰•杜斯在其27年行医生 涯中,就经常遇到这种情况:一些牙痛患者在 来到杜斯的诊所后便说:“我的症状一来这里 就感觉好很多了。
”其实他们说的是实话—— 因为可能他们觉得马上会有人来解决他们的 牙病问题,从而不安的心境放松了下来;也可 能像参加了宗教仪式一样,当他们接触到医 生的手时,病痛便得以缓解了……实际上,这 和安慰剂所起的作用是相似的。
杜斯医生,作为全美医疗作假委员会的 创始人,其在调查医疗作假案件的过程中对 安慰剂的研究产生了兴趣。他指出,牙医和 其他医生一样,为了引诱患者买药或接受较 昂贵的手术,有时会采用误导或夸大医疗需 求的办法。
为了具体说明“安慰剂效应”的作 用,他援引了刊登在美国医疗协会期刊上的 有关末梢神经痛的研究成果。据悉,接受试 验的人员分为四组:A组服用一种温和的镇 痛药;B组服用色泽形状相似的假药;C组接 受针灸治疗;而D组接受的是假装的针灸治 疗。
试验结果显示:四组人员的痛感均得以 减轻,四种不同方法的镇痛效果并无明显差 异。这说明,安慰剂或安慰行为的效果并不 比镇痛药和针灸的效果差。
实际上,人类使用安慰剂已有相当悠久 的历史。早在抗生素发明以前,医生们便常 常将一些明知无用的粉末让患者服用,而患 者还自以为有了希望。
但是最后的结果表 示,在其中某些病例中,病人果真奇迹般地康 复了,甚至有的还平安地度过了诸如鼠疫、猩 红热等“鬼门关”。
有一个典型的“安慰剂效应”的试验(请 不要自己在家中做这个实验),在实验对象身 上制造疼痛感,然后再用吗啡帮助实验对象 缓解疼痛。
一天内反复多次进行,连续进行 几天,直到实验的最后一天,用生理盐水代替吗啡溶液。令人意想不到的是,生理盐水也 像吗啡一样有效地抑制了实验对象的疼痛。
有时候,一些平常的东西会在某种特殊 原因下具有强大的威力,这就是所谓的安慰 剂效应。
意大利图林大学的法布里齐奥•贝 内代蒂在继续上述实验时,在最后一天的生 理盐水中加入了吗啡抗药物烯丙羟吗啡酮。 试想一下,结果会怎样呢?生理盐水竟然失 去抑制疼痛的能力。几十年来,医生们都知 道安慰剂效应的存在,但烯丙羟吗啡酮的实 验结果似乎显示,在某种程度上安慰剂效应 是一种生化反应。
但除此以外,人类对安慰 剂效应知之甚少。
在之后的实验中,贝内代蒂又证明,用生 理盐水做成的安慰剂对帕金森患者的震颤和 肌肉僵直症状有很好的缓解作用。在给患者 注射生理盐水的同时,贝内代蒂和他的研究 组测量了病人脑部的神经元活动。
实验表 明,患者丘脑下部的神经核团兴奋程度会随 着生理盐水的注入而有所降低,神经元的“应 激兴奋”次数也有所减少,显然生理盐水产生 了效果。
贝内代蒂说,在这一过程中究竟发生了 什么事,研究人员还不是很清楚,但可以明确 的是:大脑能够影响到身体的生化活动。
他 说:“对治疗效果的期待和实际的治疗效果之 间的关系是理解大脑和身体之间相互作用的 一个很好模式。”
经实验证明,完全依赖于心理咨询中的 实际效果,安慰剂效应是很可靠和很有效的 疗法之一。
这种非常有力的现象凭借的是信 念,因为我们相信身体将要好转,因而我们的 健康真的好转起来。
因为服用安慰剂“药物”的人相信那些药 物的真实性,所以真的能感受到疼痛或其他 症状显著减轻,尽管安慰剂的生物化学作用 没有发生。
安慰剂效应是一种效果斐然的现 象,能使至少1/3甚至更多的患者病症显著 改善。经过试验和数据显示,安慰剂药物和 安慰剂医疗过程对一大批病症有效,包括长期性病痛、高血压、心绞痛、抑郁、精神分裂症 甚至癌症,这是20世纪持续对神秘魔术、巫 术、用水蛭放血、拜药王庙、仙丹等乱七八糟 的疗法的实验和研究。
安慰剂效应有效证明了来自于身体的信 号可以被我们的心理预期操控。安慰剂效果 显著的前提是患者十分相信其作用。如果心 理医生说服患者相信这种治疗的作用,或者 提供安慰剂的方式能够增强其心理效果,安 慰剂药物或医疗过程的效力会大大提高。
例 如说,注射安慰剂比服用安慰剂效果通常要 好,这是因为注射药物产生的心理影响远大 于吞服药片。研究发现,以药片的方式服用 安慰剂时,其颜色、大小和形状都对效果有 影响。
安慰剂效应的产生,其心理和生理机制 都相当复杂,目前还没有很好的认识。
一些 科学家认为,这是大脑在紧张时释放的内啡 肽等缓解疼痛的吗啡类化学物质起了作用。 还有部分科学家则认为,这是条件反射作用的另外一种形式。不论是哪种机制的结果, 精神作用无疑在安慰剂效应的产生中起着非 常关键的作用。
“安慰剂效应”在现实生活中随处可见。 几个很少接触乡村环境的城里人到野外郊 游,到达山腰时,他们深深陶醉在眼前清澈的 泉水、碧绿的草地和迷人的风景中。休息时, 其中一人很高兴地喝了一口同伴递过来的水 壶里的水,情不自禁地感叹道:山里的水真 甜,与城里的水相比,简直就是九天甘露。
水 壶的主人听罢笑了起来,他说,壶里的水是出 发前从家里带的,是城市里最普通的水。这 种现象说明,我们在对现实进行分析的过程 中,很显然地掺杂了很多个人因素,包括我们 的经验、信念、期望等。
现在,研究人员还在研究安慰剂发挥作 用的时间和地点。
或许对某些疾病来说,安 慰剂不会产生作用;或许在不同的疾病之间 存在某种共同机理。也许有一天我们会找到 这些问题的答案。收起