尼亚加拉瀑布是属于美国和加拿大共
北美东北部尼亚加拉河上的大瀑布，也是美洲大陆最著名的奇景之一。位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处。过去数十年，尼加拉瀑布一直吸引人们到此度蜜月、走钢索横越瀑布或者坐木桶漂游瀑布。但美丽独特的自然景观渐渐成为尼加拉瀑布引人入胜的地方。
尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河中段，号称世界七大奇景之一，与南美的伊瓜苏瀑布及非洲的维多利亚瀑布合称世界三大瀑布。它以宏伟的气势，丰沛而浩瀚的水汽，震撼了所有的游人。 从伊利湖滚滚而来的尼亚加拉河水流经此地，突然垂直跌落51米，巨大的水流以银河倾倒之势冲下断崖，声及数里之外，场面震人心魄，形成了气势磅...全部
北美东北部尼亚加拉河上的大瀑布，也是美洲大陆最著名的奇景之一。位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处。过去数十年，尼加拉瀑布一直吸引人们到此度蜜月、走钢索横越瀑布或者坐木桶漂游瀑布。但美丽独特的自然景观渐渐成为尼加拉瀑布引人入胜的地方。
尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河中段，号称世界七大奇景之一，与南美的伊瓜苏瀑布及非洲的维多利亚瀑布合称世界三大瀑布。它以宏伟的气势，丰沛而浩瀚的水汽，震撼了所有的游人。
从伊利湖滚滚而来的尼亚加拉河水流经此地，突然垂直跌落51米，巨大的水流以银河倾倒之势冲下断崖，声及数里之外，场面震人心魄，形成了气势磅礴的大瀑布。
高特岛(Goat Island)把瀑布分隔成两大部分。
较大的部分是霍斯舒(Horseshoe)瀑布，靠近左(加拿大)岸，高56公尺(185??，曲折的脊线长约670公尺(2,200??。美利坚瀑布接邻右岸，高58公尺(190??，宽320公尺(1,060??。
下游尼加拉峡谷的形成及瀑布规模的维持都有赖於特殊的地质条件。从志留纪(4。38亿∼4。08亿年前)开始，尼加拉峡谷的岩层几乎是平的，仅向南每公里下降约4公尺。上层为坚硬的白云石，其下是页岩。
水产生静水压力。并渗入因冰蚀作用和地壳隆起而形成的岩缝之中，缓慢地侵蚀著白云石。随著上层来水继续渗入并侵蚀页岩，白云石块出现倾颓。这一过程不断继续的同时，瀑布亦向上游移动。
瀑布水流无沉积物，清澈的水质为瀑布增添了秀色。
安大略省和纽约州深知这一自然奇景的重要性，因而保留或获得了瀑布毗邻地区的土地所有权，将这些土地辟为公园。
近年来发电引走瀑布上游大量的水，已减低了侵蚀的速度。上游各种巧妙设计的控制工程维持了美、加两边瀑布流量的均衡，而瀑布的水帘也未受影响。
瀑布上游一大部分水流被引入四条大渠道中，供下游各发电厂使用。因为担心发生大型岩石坍塌事故，1969年时曾将河水引离美利坚瀑布，对基岩进行加固，并实施了一项广泛的钻孔和采样计画。同年11月，河水再度引回美利坚瀑布。
有关方面决定应该对前来参观的公众实行安全防范措施，而企图阻止自然进程的措施则既耗资巨大又毫无必要。
置身加拿大的维多利亚女王公园、美利坚瀑布边上的展望点及展望点之下300公尺(1,000??处横跨峡谷的虹桥之上。
人们可以饱览引人入胜的景观。游客可经人行陆桥由美国一侧通往高特岛，再乘坐电梯至瀑布底部，参观水帘後方的风穴。1842∼1905年期间，占河水流量的90％左右的霍斯舒瀑布平均每年向上游移动1。
7公尺(5。5??左右。此後由於各种控制工程和引水工程的进行，侵蚀有所减小。
[编辑本段]【名称由来：雷神之水】
“尼亚加拉瀑布”也直译作拉格科或尼加拉瓜瀑布，“尼亚加拉”在印第安语中意为“雷神之水”，印第安人认为瀑布的轰鸣是雷神说话的声音。
在他们实际上见到瀑布之前，就听到酷似持续不断打雷的声音，故他们把它称为“Onguiaahra” (后称Niagara)，意即“巨大的水雷”。
[编辑本段]【水源——尼亚加拉河】
尼亚加拉河横跨美国纽约州与加拿大安大略省的边界。
是连接伊利湖和安大略湖的一条水道，河流蜿蜒而曲折，南起美国纽约州的布法多，北至加拿大安大略省的杨格镇，全长仅54公里，海拔却从174米直降至75米，上游河段河面宽2～3千米，水面落差仅15米，水流也较缓。
从距伊利湖北岸32千米起河道变窄，河道变窄，水流加速，在一个90°急转弯处，河道上横亘了一道石灰岩构成的断崖，水量丰富的尼亚加拉河经此，骤然陡落，水势澎湃，声震如雷，形成了尼亚加拉瀑布。
尼亚加拉瀑布的水流冲下悬崖至下游重新汇合之后，在峡谷里继续翻滚腾跃，在不足2公里长的河段上以高于大瀑布的流速每小时35。
4公里跌荡而下15。8米的落差，演绎出世界上最狂野、最恐怖、最危险的漩涡急流，又冲进深38的漩涡潭，然后一个蛟龙翻身，经过左岸加拿大的昆斯顿、右岸美国的利维斯顿，冲过“魔鬼洞急流”，沿着最后的“利维斯顿支流峡谷”由西向东进入安大略湖。
[编辑本段]【尼亚加拉瀑布的历史】
尼亚加拉瀑布的形成在于不寻常的地质构造。在尼亚加拉峡谷中，岩石层是接近水平的，每英里仅下降19—22英尺。岩石的顶层由坚硬的大理石构成，下面则是易被水力侵蚀的松软的地质层。
水流能够从瀑布顶部的悬崖边缘笔直地飞泻而下，正是由松软地层上的那层坚硬的大理石地质层所起的作用。更新世时期，巨大的大陆冰川后撤，大理石层暴露出来，被从伊利湖流来的洪流淹没，形成了如今的尼亚加拉大瀑布。
通过推算冰川后撤的速度，瀑布至少在7000年前就形成了，最早则有可能是在2。5万年前形成的。当时瀑布应该位于安大略湖的南岸，高度应在100米以上，声势之大，应远非今天所见瀑布之能比拟。
尼亚加拉瀑布及由它冲出来的尼亚加拉峡谷的形成有着特殊的地质条件，目前尼亚加拉瀑布所在地的表层岩石属于古生代志留纪的白云岩，抗侵蚀能力极强，但这层岩石之下却是脆弱的页岩和沙质岩层，瀑布的常年冲蚀，使得石灰岩崖壁不断坍塌，致使尼亚加拉瀑布逐步向上游方向后退。
据1842～1927年观测记录，平均每年后退1。02米，落差也在逐渐减小，照此下去，再过5万年左右，瀑布将完全消失。为了挽救尼亚加拉瀑布，20世纪50年代以来，由于美、加两国政府耗费巨资采取了控制水流、用混凝土加固崖壁等措施，取得了良好的效果，使瀑布后退速度控制在每年不到3厘米。
在新大陆被发现之前，尼亚加拉这一奇迹一直不为西方人所知。直到1678年，一位叫路易斯•亨尼平(Louis Hennepin)的法国传教士来到这里传教，发现了这一大瀑布，禁不住为它“不可思议的美”赞叹不已，并细心地记下了自己的见闻加拿大境内的尼加拉瀑布——霍斯舒瀑布，对这绝妙的人间仙境做了传神的描述，把这一胜景介绍给了欧洲人。
1625年，欧洲探险者雷勒门特第一个写下了这条大河与瀑布的名字，称其为“Niagara” (尼亚加拉)。但让尼亚加拉瀑布真正声名鹊起的是法国皇帝拿破仑的兄弟吉罗姆•波拿巴，当时吉罗姆带着他的新娘不远万里从新奥尔良搭乘马车来到尼亚加拉瀑布度蜜月，回到欧洲后在皇族中大肆宣扬这里的美景，于是，欧洲兴起了到尼亚加拉度蜜月的风气。
时至今日，到这里度蜜月仍是一种时尚。
历史上，为了争夺这块宝地，美、加（当时属英国）两国曾于1812年至1814年间进行过激烈的战争，战争结束后，两国签定了“根特协定”，规定尼亚加拉河为两国共有，主航道中心线为两国边界。
从那时起，两国在瀑布两侧各建一个叫做尼亚加拉瀑布城的姐妹城，一个隶属于加拿大的安大略省，加一个隶属于美国的纽约州，两城隔河相望，由彩虹桥连接，桥中央飘扬着美国、加拿大和联合国的旗帜，星条旗在南，枫叶旗在北，联合国旗居中。
两国在此不设一兵一卒，人民自由往来，无需办理过境手续。和平的环境也使尼亚加拉瀑布丰富的旅游资源为两国带来了更多的的回报。除发达的旅游业及随后兴起的赌博业外，食品加工、化学制品、汽车零件、金属、纸张、酿酒等也发展起来。
尼亚加拉是国与国之间和平开发自然资源的典范，也验证这中国“和为贵”的箴言。
美加两国一直很重视尼亚加拉瀑布的旅游开发。到19世纪20年代，尼亚加拉瀑布城就已成为旅游胜地。1888年5月24日，尼亚加拉瀑布公园正式对外开放。
除了分别建立一个尼亚加拉瀑布市的旅游城市用于发展旅游业之外，早在1885年加拿大建国之初，加拿大政府就建立起尼亚加拉公园管理委员会，负责保护这一地区的自然、人文遗迹，规划景区的建设，安大略省政府还把尼亚加拉瀑布附近的3000英亩土地收归国有，用来建设旅游设施。
现在，尼亚加拉瀑布周围建设了一系列游乐设施，在加拿大一侧划为维多利亚女王公园，美国一侧划为尼亚加拉公园，瀑布四周建立四座高塔，游人可乘电梯登塔，瞭望全景，也可乘电梯深入地下隧道，钻到大瀑布下，倾听瀑布落下时洪钏雷鸣般的响声。
美国居民或游客也只有来到加拿大境内，才能完整地观赏瀑布壮丽景色，每年前来这里参观的游客高达1400万。尼亚加拉瀑布是一幅壮丽的立体画卷，从不同的角度观赏，有不同的感受。面对大瀑布，人们一荡胸怀，在大自然这个惊天动地的杰作之中，增几分天地正气，减几许尘寰猥琐。
[编辑本段]【分布在两国的瀑布】
尼亚加拉瀑布其实不是一个瀑布。有人说它由两个瀑布组成，“加拿大瀑布”和“美国瀑布”——加拿大人多半这么说；如照美国人的说法，则是3个瀑布：“马蹄瀑布”(Horseshoe Falls，就是“加拿大瀑布”，它状如马蹄)、“美国瀑布”(American Falls)和“新娘面纱瀑布”(Bridal Veil Falls)。
“新娘面纱”在宽阔的“美国瀑布”旁边，尽管只细细一缕，却自成一支，所以美国人“宣告”了它的“独立”。 尼亚加拉的三条瀑布流面宽达1160米（如果加上两个岛屿，宽可达1240米），虽然分成三股，却是同一水源，同一归宿－－尼亚加拉河。
湖水经过河床绝壁上宽350米的山羊岛（Coat Island），分成两部分，分别流入美国和加拿大，形成三个瀑布，美国一边较大的瀑布称为美国瀑布(American Falls)，在美国纽约州境内，高达50米，瀑布的岸长度305米，在美国瀑布旁边有一个鲁纳岛，水流又被其一分为二，分出了一条宽80米，落差50米的小瀑布，因其水流较小，飞落化雾如同一位带着面纱的新娘，故称“新娘面纱瀑布”。
最大的瀑布在加拿大一侧，称为加拿大瀑布或马蹄瀑布(Horseshoe Falls)，在加拿大安大略省境内，高达56米，岸长约675米。不过这两个瀑布的高度和幅宽是随水量的变动而变动的。两个瀑布的水源来自同一处，可是只有6%的水从美国瀑布流下，其他94%的水是从马蹄瀑布流下。
马蹄瀑布的水量大，水冲到河里呈青色，而美国瀑布的水则呈蓝色。尼亚加拉瀑布的水在尼亚加拉河下游形成了一个长湖，主航道是加美领水分界。
尼亚加拉瀑布被两个岛屿分成了三段，这两个岛屿分别是山羊岛和鲁纳岛。
它们像两尊中流砥柱将瀑布一分为三，岛上绿树成荫，景致优雅。传说印第安人曾把山羊岛视为圣地，将已故首领安葬在岛上，以求升入天堂，称其为“快活岛”。后来，欧洲殖民者入侵这里，“快活岛”也难逃厄运，墓地被盗掘一空，印第安人惨遭杀戮，只有一群山羊留在岛上。
严冬到来时，大群山羊被冻死，唯有一只公羊活到了第二年春天。因此这个岛屿的名字就改成了“山羊岛”。
尼亚加拉瀑布总的最大流量可达每秒6000立方米。但是只有30%的水量流向尼亚加拉河河谷断层处，形成瀑布，其余70%的水量被用于发电。
为使旅游开发和水力发电更好的相协调，1950年加拿大和美国签订了协议，双方商定在旅游旺季必须保证瀑布有足够的水量，流量为3000立方米／秒，平时可保持在1500立方米／秒的流量。
马蹄瀑布由于水量大，溅起的浪花和水气有时高达100多米，人稍微站得近些，便会被浪花溅得全身是水，若有大风吹过，水花可及很远，如同下雨，冬天时，瀑布表面会结一层薄薄的冰，那时，瀑布便会寂静下来。
当阳光灿烂时，产生折射效果，便会营造出一座甚至好几座七色的彩虹。见过大瀑布彩虹的人很久都不会忘记它的魅力，因为在那一刻，人们体味到了壮阔恢宏、瑰丽多姿的生活。
美国瀑布更让人着迷的是激流冲及瀑布下的岩石时的情景。
瀑布下的岩石层层叠积，犬牙交错，高高的激流冲下来，冲进岩石的缝隙，又纷纷从各条缝隙中窜涌出来，复跌到下层的岩石里去，再从更下层的岩石间喷发而出，纵身一跃，融进滚滚东去的涌流。
而紧挨“美国瀑布”的“婚纱瀑布”则极为宽广细致，由于湖底是凹凸不平的岩石，水量又不大，因此水流呈漩涡状落下，跌到无数块硕大的岩石上，卷起千堆雪，与垂直而下的大瀑布大异其趣。
它有流水潺潺、银花飞溅的迷人景色。同旁边蔚为壮观的瀑布相比，它显然别具一格，另有一番风韵。似一片月光，柔和地洒在绝壁之上，令游客陶醉。因此尼亚加拉瀑布也成为了一个情侣幽会和新婚夫妇度蜜月的胜地。
美国瀑布水线长335米、落差54米，与窄窄的新娘面纱瀑布以岩壁上的一块凸起相隔。这块凸出的岩石叫“月亮岛”（Luna Island），据说从前，在满月之夜，水雾中会出现月光彩虹，因而得名。
如今如此浪漫的景色没有了，夜间从加拿大一侧照射过来的强光灯，制造了另一种人工的旖旎。月亮岛也有岩石松落的问题，也曾几次加固，否则新娘面纱与美国瀑布早就合二为一了。岛上还有一个竖井，可以让游客下到瀑布底下仰望。
这两个瀑布虽然一个在加拿大，一个在美国，可是两个瀑布都是面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大这一边，或者坐船到瀑布底下的尼亚加拉河才能看得清楚。冲向美国瀑布的那一段尼亚加拉河是由美加两国分享的，河上筑有一座彩虹桥(Rainbow Bridge)，这座桥也根据河内边界而划分，一端属于加拿大，一端属美国。
游客在桥上分界处，一脚踏一边，可以得意地说：“我同时踏在两国的国土上了！”。收起
