心绞痛是由于心肌急剧缺血、缺氧，心肌的代谢产物如腺苷、 乳酸、磷酸、氢离子、钾离子及多肽物质不能及时被血流带走，而 刺激交感神经产生剧烈的疼痛。其特征如下。(1)疼痛性质。
典型的心绞痛呈绞榨样或紧缩样剧痛并伴有窒 息感、焦虑或濒死的恐惧感，甚至伴有面色苍白、出冷汗等；老年 人由于疼痛感觉迟钝，典型心绞痛较少见，多表现为胸闷、憋气、 压迫感或烧灼感。 但那种刀割样或针刺样瞬间或闪电般疼痛大多不 是心绞痛。
(2 )持续时间。心绞痛多呈阵发性发作，每次一般都不超过3 - 5 分钟，很少有超过15分钟的。多数发作经休息或舌下含服硝酸甘油 2 - 3分钟后即消失。如果心绞痛持续半小时以上，含硝酸甘油不能 缓解，则应警惕有发生心肌梗死的可能。
若持续隐痛、闷痛几小时 甚至几天，又无其他冠心病急性发作的证据者，多半不是心绞痛。(3)疼痛部位。典型心绞痛部位多在胸骨后，亦可稍微偏左或 偏右些，但很少超过乳头线以外，一般疼痛范围约有拳头或手掌大 小面积。
亦有的心绞痛表现为胸部以外的疼痛，如上腹部痛较常见， 误诊为胆囊炎、胃病、胰腺炎等。 其次表现为左上肢、颈部、咽部、牙齿等部位疼痛。心绞痛时，有近一半的患者在出现心前区疼痛的 同时，还伴有其他部位放射性疼痛，常见的放射部位是左肩、左臂 和手指内测，亦有的放射至咽部、面颊、颈部、头部，有少数放射 至右肩、臂或双下肢。
一般发作时，疼痛部位相对固定。 (3) 发作诱因。心绞痛常见的诱发因素是体力劳动、运动、紧 张的脑力劳动和情绪激动、吸烟、酗酒、寒冷、饱餐等。若有心前 区及上腹部不适时，应及时去医院查明原因，早期明确诊断，早期 治疗。
若已知自己有冠心病，应尽量避免上述诱因，以免病情恶化。[收起]
