世界上最早的文字出现在哪个地方
最早的文字
考古学证据表明，在公元前5000年至公元前4000年间，美索不达米亚的两河三角洲居住的人群被称为苏美尔人。他们的文化构成了那个地区所有后续文明发展的基础。苏美尔人留给后世最重要的遗产是他们的记录体系，这种体系从仅仅是象形符号的领域迅速流通开来。 可称之为文字的已知最早的例子，出现在埃雷克的伊南那神庙的泥板上。这些泥板上雕刻了据猜测是数字的记号和物体，诸如动物的头颅、鸟、鱼、植物、家用器具和人体器官的图画（见图1)。因此，可以确信，在苏美尔如同在埃及那样，文字起源于图画并由此发展起来。 在这两个国家，人们已经发现如何运用图画表示读音和物体。一旦达到这一点，文字就开始了。
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最早的文字
考古学证据表明，在公元前5000年至公元前4000年间，美索不达米亚的两河三角洲居住的人群被称为苏美尔人。他们的文化构成了那个地区所有后续文明发展的基础。苏美尔人留给后世最重要的遗产是他们的记录体系，这种体系从仅仅是象形符号的领域迅速流通开来。
可称之为文字的已知最早的例子，出现在埃雷克的伊南那神庙的泥板上。这些泥板上雕刻了据猜测是数字的记号和物体，诸如动物的头颅、鸟、鱼、植物、家用器具和人体器官的图画（见图1)。因此，可以确信，在苏美尔如同在埃及那样，文字起源于图画并由此发展起来。
在这两个国家，人们已经发现如何运用图画表示读音和物体。一旦达到这一点，文字就开始了。
来自埃雷克的刻有象形符号的泥板，可能是神庙记账告示。约公元前3500年。
PS:引起文字发明的动机是经济上的。
到公元前第四千年中期，低地美索不达米亚人已经跨越了新石器时代的蛮荒。苏美尔地区和邻近的阿卡德地区已经分成了许多小城邦。每个城邦都包含一个或多个拥有大量僧侣的神庙。城邦之神被认为是全部城邦土地的所有者。
由于是以农产品来支付神庙的费用的，于是产生了对记账体系和记录应收费用与应付费用的需求。一般公认，在来自埃雷克、杰姆德特纳斯尔以及其他苏美尔城邦的早期泥板上，关于神庙收入的记录是由僧侣记录和保存的。
一个刻有牛头、谷穗、鱼的图案和可能是数字的环形印记的泥板，可能就是个人或村落交给神庙多少牛头、谷穗和鱼的记录。在另一个类似的泥板中心有个洞，可能是已付账的记录，换句话说就是收据。
我们认为，这些泥板代表着文字的真正开端。
它们的目的显然是记录。那些来自埃雷克、储存在神庙存档中的泥板，是用于交流经济信息的。这些早期泥板上的记号是复合的，显示出表达动词观念或行为的最初尝试。例如，人的头和嘴的图画与面包或食品的图画相结合，表达了吃的动作。
这类复合的记号也有一些可能表示专有名称。如果是这样，我们就把它们作为使用象形记号表示声音的开始。
现在一般称为字符的早期象形文字自身，显然不能使记录（即以可见的形式表示清晰的论述）思想活动的发达体系的基本功能完善起来。
例如，尝试书写“这是国王的房子”这一简单的句子时，将“国王”和“房子”的图形符号并置不能明确地表达意义。可能有多种方式来阅读它，如“国王去一栋房子”或“房子是给国王的”等。苏美尔和埃及的书写历史都表明，这两个国家是沿不同途径寻求这一难题的解决方法的。
第一种方法是，增加图形记号的细节，换句话说就是使图形担任更多的工作。因此，在埃及的象形文字体系中，以许多不同的方式使用“人”这一基本图形。由加德纳爵士（Sir Alan Gardiner）搜集整理的埃及字符表中，至少有53种表示不同状态和活动下的人的符号。
然而，苏美尔记录者又运用了另一种方式。他们用一种叫“估努线”（gunu-lines）来标识图形记号；这些记号表示对其本意的某些修正。因此，在人头图形的下巴位置上划线就表示只提及嘴，从而表示“头”的记号SAG就转变为表示“嘴”的记号KA。
这种趋势极大地增加了所使用的图形记号的数量。加德纳的记号表包含732个记号，体现了这个中王国时期埃及人的惯用法，而来自苏美尔埃雷克的早期文件中使用的记号数，估计约有2000个。除了它的繁琐的特征外，这种体系的最大局限性是，不论如何增加细节的数量，它们既不能用图形记号表示所有可能的引申意义，也不能成功地用一个句子表示出字与字之间的所有关系。
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