中国象棋为什么要叫“中国象棋”，而不叫“中国车棋”、“中国炮棋”呢?
象棋的源头，目前尚未可以考证。以下是几种的说法:1象棋由六博发展而来，传入印度，发展成为恰图兰卡(Chaturanga)，恰图兰卡又与象棋相互融合，发展为今天的象棋、国际象棋。 2南北朝时，后周武帝制「象经」，有日月星辰之象，象棋名称由此而来。 3传说古代的棋子试用象牙作的，所以称为象棋。 4象棋以象为名，而印度多象，是以传说象棋系由印度发明而传入中国。 5黄帝大战蚩尤，驱猛兽以为阵;象为兽之雄，是以象战为兵战。 其中以象棋名称源自六博棋戏这种观点最受中国人认同:《楚辞·招魂》有:「菎蔽象棋，有六博些;分曹并进，遒相迫些;成枭而牟，呼五白些。 」 《说苑》有:「雍门子周以琴见孟尝君，...全部
象棋的源头，目前尚未可以考证。以下是几种的说法:1象棋由六博发展而来，传入印度，发展成为恰图兰卡(Chaturanga)，恰图兰卡又与象棋相互融合，发展为今天的象棋、国际象棋。 2南北朝时，后周武帝制「象经」，有日月星辰之象，象棋名称由此而来。
3传说古代的棋子试用象牙作的，所以称为象棋。 4象棋以象为名，而印度多象，是以传说象棋系由印度发明而传入中国。 5黄帝大战蚩尤，驱猛兽以为阵;象为兽之雄，是以象战为兵战。 其中以象棋名称源自六博棋戏这种观点最受中国人认同:《楚辞·招魂》有:「菎蔽象棋，有六博些;分曹并进，遒相迫些;成枭而牟，呼五白些。
」 《说苑》有:「雍门子周以琴见孟尝君，说:『足下千乘之君也，燕则斗象棋而舞郑女。』」 如果是根据以上的内容，在战国时候六博棋已经在贵族之间流传开去，并开始以象棋称呼六博。不过由六博演变为象棋，由始至终只有古籍提过，没有任何实质的考古证据能够证明这点。
至于发源地，目前以中国和印度比较可信，两种学说分歧甚大。第一个原因是中西方(或者中国和邻近国家)的古代交流极少有史料研究，另一原因是不少中国人都渴望象棋是中国人发明的，所以都以这个观点为基础去找有利的证据。
近代象棋的形式大致上在北宋末年开始定型，有 32 枚棋子，棋盘中有河界，将帅待在九宫之中。之后象棋更平民化，不少文人雅士都喜爱下象棋，下象棋者更成为一种职业。不过最接近现代中国象棋的是明朝开始，那时棋盘大小定为纵九路横十路。收起
