锦衣卫是由太监构成的吗？
锦衣卫，明朝官署名，即锦衣亲军都指挥使司，皇帝的侍卫机构。前身为明太祖朱元璋时所设御用拱卫司。为了监视、侦查、镇压官吏的不法行为，太祖先后任用亲信文武官员充当“检校”，“专主察听在京大小衙门官吏不公不法及风闻之事，无不奏闻”。 明洪武二年（1369）改设大内亲军都督府，十五年（1382）设锦衣卫，作为皇帝侍卫的军事机构。朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，从事侦察、逮捕、审问活动。
职权作用
锦衣卫的职权为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，这一句话就包括了锦衣卫的两大执行机构与职权： 一、大汉将军：主管皇帝侍卫、展列仪仗、传递皇帝命令以及职掌廷杖等事项，可...全部
锦衣卫，明朝官署名，即锦衣亲军都指挥使司，皇帝的侍卫机构。前身为明太祖朱元璋时所设御用拱卫司。为了监视、侦查、镇压官吏的不法行为，太祖先后任用亲信文武官员充当“检校”，“专主察听在京大小衙门官吏不公不法及风闻之事，无不奏闻”。
明洪武二年（1369）改设大内亲军都督府，十五年（1382）设锦衣卫，作为皇帝侍卫的军事机构。朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，从事侦察、逮捕、审问活动。
职权作用
锦衣卫的职权为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，这一句话就包括了锦衣卫的两大执行机构与职权： 一、大汉将军：主管皇帝侍卫、展列仪仗、传递皇帝命令以及职掌廷杖等事项，可以说和一般禁卫军毫无不同（只有职掌廷杖此项为锦衣卫独有）。
二、经历司和南、北（名称，非方位）镇抚司：这一方面即为锦衣卫与一般禁卫军不同的特点，分述如下：1、经历司：主管锦衣卫公务文书的出入、誊写及档案封存等事项。2、南镇抚司：主管一般卫、所部队人员之犯罪侦查、审讯、判决、情报以及军事武器之研发事项（等同后世之宪兵队、军事法院、军事检查署以及军备局之结合体）。
3、北镇抚司：主管各地藩王及官员秘密监视、肃反肃贪，独立侦讯、逮捕、判决、关押拘禁（诏狱）以及反间谍事项。（类似于美国国家安全局、联邦调查局、香港廉政公署之结合体）。明成祖时增置，宪宗成化（1465-1487）元年始置北镇抚司印，专理诏狱，可以不经三法司授权，直接听命于皇帝取旨行事，用刑极其残酷。
狱成后专达皇帝，不须通过锦衣卫指挥使，锦衣卫官不掌诏狱者亦不得干预其事。此外，也曾参与收集军情、策反敌将的工作，如在朝鲜万历之战中收集了大量的日军军情。
锦衣卫的地位有时候很尴尬，原本锦衣卫与东厂平级，后来随着太监专权，锦衣卫逐渐受制于太监统领的内行厂和东、西厂。
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