因为当发明彩色电视的时候,社会上已经有了大量的黑白电视和发射设备,如果一下子全更新的话成本上花费太高,所以需要新研制的彩色电视与旧有的黑白电视兼容,以使黑白和彩色电视都可以接收同样的电视信号。
兼容制的实现有几个条件,一是彩电所用的信号频率与黑白一致,亮度通道与黑白的一致,行频和场频与黑白信号一致,伴音信号与黑白一致,而彩电独有的色度信号则通过编码的方式插补到亮度的通频带内,使电视全信号的通频带不超过黑白电视的通频带。
目前所用的兼容制式有,
NTSC制(正交平衡调幅制),PAL制(逐行倒相正交平衡调幅制)SECAM制(逐行轮换调频制)。