荠菜在农村通常被称为“野菜”、“野荠菜”或“菜薹”。由于荠菜生长在田野、草地、路旁等野外环境中,因此被农村人广泛采摘和食用。荠菜的别名还有“小芥菜”、“菜子菜”等。在不同地区,荠菜还有一些地方性的称呼,如江苏南京称之为“紫花菜”、“菜头菜”,浙江温州称之为“蒿子菜”等。