什么是自助餐？
自助餐，有时亦称冷餐会，它是目前国际上所通行的一种非正式的西式宴会，在大型的商务活动中尤为多见。它的具体作法是，不预备正餐，而由就餐者自作主张地在用餐时自行选择食物、饮料，然后或立或坐，自由地与他人在一起或是独自一人地用餐。 自助餐之所以称为自助餐，主要是因其可以在用餐时调动用餐者的主观能动性，而由其自己动手，自己帮助自己，自己在既定的范围之内安排选用菜肴。至于它又被叫作冷餐会，则主要是因其提供的食物以冷食为主。当然，适量地提供一些热菜，或者提供一些半成品由用餐者自己进行加工，也是允许的。
如今，自助餐已不局限于各种宴会。在日益加快的现代生活节奏里，到经济实惠的自助餐馆大快朵颐，...全部
自助餐，有时亦称冷餐会，它是目前国际上所通行的一种非正式的西式宴会，在大型的商务活动中尤为多见。它的具体作法是，不预备正餐，而由就餐者自作主张地在用餐时自行选择食物、饮料，然后或立或坐，自由地与他人在一起或是独自一人地用餐。
自助餐之所以称为自助餐，主要是因其可以在用餐时调动用餐者的主观能动性，而由其自己动手，自己帮助自己，自己在既定的范围之内安排选用菜肴。至于它又被叫作冷餐会，则主要是因其提供的食物以冷食为主。当然，适量地提供一些热菜，或者提供一些半成品由用餐者自己进行加工，也是允许的。
如今，自助餐已不局限于各种宴会。在日益加快的现代生活节奏里，到经济实惠的自助餐馆大快朵颐，俨然成为人们休闲生活聚友的首选之一。
[编辑本段]自助餐的由来
自助餐（buffet），是起源于西餐的一种就餐方式。
厨师将烹制好的冷、热菜肴及点心陈列在餐厅的长条桌上，由客人自己随意取食，自我服务。这种就餐形式起源于公元8—11世纪北欧的“斯堪的纳维亚式餐前冷食”和“亨联早餐（Hunt breakfast）”。
相传这是当时的海盗最先采用的一种进餐方式，至今世界各地仍有许多自助餐厅以“海盗”命名。海盗们性格粗野，放荡不羁，以至于用餐时讨厌那些用餐礼节和规矩，只要求餐馆将他们所需要的各种饭菜、酒水用盛器盛好，集中在餐桌上，然后由他们肆无忌惮地畅饮豪吃，吃完不够再加。
海盗们这种特殊的就餐形式，起初被人们视为是不文明的现象，但久而久之，人们觉得这种方式也有许多好处，对顾客来说，用餐时不受任何约束，随心所欲，想吃什么菜就取什么菜，吃多少取多少；对酒店经营者来说，由于省去了顾客的桌前服务，自然就省去了许多劳力和人力，可减少服务生的使用，为企业降低了用人成本。
因此，这种自助式服务的用餐方式很快在欧美各国流行起来，并且随着人们对美食的不断追求，自助餐的形式由餐前冷食、早餐逐渐发展成为午餐，正餐；由便餐发展到各种主题自助餐，如：情人节自助餐、圣诞节自助餐、周末家庭自助餐、庆典自助餐、婚礼自助餐、美食节自助餐等；按供应方式，由传统的客人取食，菜桌成品发展到客前现场烹制、现烹现食，甚至还发展为由顾客自助食物原料，自烹自食“自制式”自助餐，真可谓五花八门，丰富多彩。
随着西餐传到中国以后，自助餐的就餐方式自然随之带到我国。这种就餐方式最早出现在20世纪30年代外国人在中国开的大饭店里，使它真正与中国的老百姓接触，是在20世纪80年代后期，随着中国对外开放，新兴的旅游合资宾馆，酒店将自助餐推广到我国大众化餐饮市场，自助餐以其形式多样，菜式丰富，营养全面，价格低廉，用餐简便而深受消费者喜爱，尤其受青年、儿童的青睐。
自助餐以其独特的魅力正在逐渐兴旺起来。
[编辑本段]自助餐的优势
一般而言，自助餐具有如下几条明显的长处。
其一，是它可以免排座次。正规的自助餐，往往不固定用餐者的座次，甚至不为其提供座椅。
这样一来，既可免除座次排列之劳，而且还可以便于用餐者自由地进行交际。
其二，是它可以节省费用。因为自助餐多以冷食为主，不提正餐，不上高档的菜肴、酒水，故可大大地节约主办者的开支，并避免了浪费。
其三，是它可以各取所需。参加自助餐时，用餐者碰上自己偏爱的菜肴。只管自行取用就是了，完全不必担心他人会为此而嘲笑自己。
其四，是它可以招待多人。每逢需要为众多的人士提供饮食时，自助餐不失为一种首选。
它不仅可用以款待数量较多的来宾，而且还可以较好地处理众品难调的问题。
缺点
开晚会的原因可以影响自助餐的种类。看完电影为新朋友而设的自助餐不同于桥牌晚会之前的自助午餐。食物并不能够迎合每个人的口味，这时人们就可以要求额外的服务，六个人音乐会之后回到某个人的房间重新晚餐是完全没有必要的，尽管这样做是很方便的，但这因为这是自助餐，不可能服务很周全的。
由于自助餐的灵活性，这就为女主人带来一个问题，那就是她不会遇到那些固定的餐宴——那就是说，让客人随她的意思而动。一个好的女主人，必须调遣她的客人，经常是她让一两个人开始自助餐并且将他们领到那里。
[编辑本段]自助餐的档次
各种自助餐虽然表面看没什么大的差别，但实际上还是各有不同的。根据标准的不同，档次也有很大的不同。但一般自助餐的布置、用料及菜品的种类大多是西餐中的焖、烩、煮类菜肴，再配上些沙拉、面包、甜点、饮料作为辅助。
头盘为开胃品。基本上是具有特色风味的咸、酸为主的菜。
第二道菜是汤。包括浓汤茸汤和清汤。第三道菜一般为鱼类菜肴，餐厅档次的高低都从这道菜开始明显体现。这里包括各种淡水鱼、海水鱼、贝类，一般档次较高的餐厅，鱼类菜肴以空运进口为多。
肉禽类菜肴是第四道菜，也称为主菜。有牛、羊、猪肉，也有鸡、鸭、鹅，可煮、可炸、可烤、可焖。牛排、羊排等肉禽的新鲜度和烹调口味也同样体现自助餐厅的档次和功底。蔬菜类菜肴一般安排在肉类菜肴之后，也可以与肉类菜肴同时食用，品种有生菜类，也有熟食类。
西餐的甜品一般是在主菜之后食用的，如果冻、薄饼、冰淇淋、水果等。特别要说的是，高档餐厅的烧菜比重较少，甚至没有，有些餐厅会安排厨师现场制作一些烤、烧类菜品，客人现点现食，以保证火候和新鲜程度。
[编辑本段]自助餐的门道
吃自助餐求的就是分量，一切以“合算”为原则。那么怎样才能最大限度地吃回本儿呢？下面介绍几种方式：
一是传统吃法：方法是依照菜肴由便宜到贵的顺序，让胃口也逐渐由弱到强有个适应过程。
夹菜前先要将所有的菜色巡视一遍，然后每样都夹一点点，试试口味，然后再决定着重吃哪些。而且不要先吃面包或汤，尤其不要先喝添加了奶油的汤，就算要喝汤也要在沙拉之后。沙拉对消除肉类的胀腻感极有效，然而选择酱汁时需要注意，柠檬汁最好，最好不要选择千岛酱。
吃肉类等主食时千万别忽视了芥末、酸黄瓜和橄榄的作用，它们可以刮去肚子里的油腻。吃甜点后不要马上喝咖啡，可以喝点加了柠檬的红茶，不管点心多么诱人，也一定要放到最后吃，而喝一小杯茶可再度激发战斗力，提升战绩。
二是绅士吃法：这种吃法看似优雅，但性价比较高。诀窍是在取舍间占尽便宜。吃自助餐循序渐进是一种享受，但对于那些食量较小的MM或绅士们来说，一味贪多坏了胃口，甚至日后还要花本钱减肥，是他们所不愿意的。
因此，绅士的吃法是在取菜时绝对要将热食和冷菜分开，如果将生鱼片和热菜混杂在一个盘子里，不但影响味道，更会破坏美感。其实，对很多人来说，吃自助餐的乐趣除了尽情吃饱外，夹菜摆盘也是一种视觉享受，在了解了食物的特色后，精致的摆盘也是提升食欲的一种方法。
懂得取舍的人，即使不是吃得让自己透不过气来，一样可以吃回本儿的，他们重的是“质”而不是“量”。有些人吃自助餐时只愿尝试自己熟悉的食物。其实，要吃就吃平常不太吃得到的食物才更有意思。
三是淑女吃法：这种吃法的关键在于低热量高价格。
事实上对于大多数人来说，特别是对爱美又注重健康的饮食男女来说，如何满足口腹之欲，又不至于吃得大腹便便才是永远值得探讨的话题。因此，采用低热量荤食与高价格果蔬相间的吃法是很多淑女们选择的。先用奇异果、火龙果之类的水果稍微果腹，选择海鲜类的鱼类食物为主食，鱼类食物通常比较容易消化，又不容易有油腻饱胀的感觉。
如果实在不舍得放弃牛排、猪排等美味，建议让厨师在加工时口味清淡些，食后立即吃些杨梅等酸性水果帮助消化。一些补血养颜的羹汤也值得一尝。
[编辑本段]自助餐的礼仪
自助餐礼仪，泛指人们安排或享用自助餐时所需要遵守的基本礼仪规范。
具体来讲，自助餐礼仪又分为安排自助餐的礼仪与享用自助餐等两个主要的部分。
【安排自助餐的礼仪】
安排自助餐的礼仪，指的是自助餐的主办者在筹办自助餐时规范性作法，一般而言，它又包括备餐的时间、就餐的地点、食物的准备、客人的招待等四个方面的问题。
第一，备餐的时间
在商务交往之中，依照惯例，自助餐大都被安排在各种正式的商务活动之后，作为其附属的环节之一，而极少独立出来，单独成为一项活动。也就是说，商界的自助餐多见于各种正式活动之后，用招待来宾的项目之一，而不宜以此作为一种正规的商务活动的形式。
因为自助餐多在正式的商务活动之后举行，故而其举行的具体时间受到正式的商务活动的限制。不过，它很少被安排在晚间举行，而且每次用餐的时间不宜长于一个小时。
根据惯例，自助餐的用餐时间不必进行正式的限定。
只要主人宣布用餐开始，大家既可动手就餐。在整个用餐期间，用餐者可以随到随吃，大可不必非要在主人宣布用餐开始之前到场恭候。在用自助餐时，也不像正式的宴会那样，必须统一退场，不允许“半途而废”。用餐者只要自己觉得吃好了，在与主人打过招呼之后，随时都可以离去。
通常，自助餐是无人出面正式宣告其结束的。
一般来讲，主办单位假如预备以自助餐对来宾进行招待，最好事先以适当的方式对其进行通报。同时，必须注意一视同仁，即不要安排一部分来宾用自助餐，而安排另外一部分来宾去参加正式的宴请。
第二，就餐的地点
选择自助餐的就餐地点，大可不必如同宴会那般较真。重要的是，它既能容纳下全部就餐之人，又能为其提供足够的交际空间。按照正常的情况，自助餐安排在室内外进行皆可。通常，它大多选择在主办单位所拥有的大型餐厅、露天花园之内进行。
有时，亦可外租、外借与此相类似的场地。
在选择、布置自助餐的就餐地点时，有下列三点事项应予注意。一是要为用餐者提供一定的活动空间。除了摆放菜肴的区域之外，在自助餐的就餐地点还应划出一块明显的用餐区域。
这一区域，不要显得过于狭小。考虑到实际就餐的人数往往具有一定的弹性，实际就铍的人数难以确定，所以用餐区域的面积宁肯划得大一些。二是要提供数量足够使用的餐桌与座椅。尽管真正的自助餐所提倡的，是就餐者自由走动，立而不坐。
但是在实际上，有不少的就餐者，尤其是其中的年老体弱者，还是期望在其就餐期间，能有一个暂时的歇脚之处。因此，在就餐地点应当预先摆放好一定数量的桌椅。供就餐者自由使用。在室外就餐时，提供适量的遮阳伞，往往也是必要的。
三是要使就餐者感觉到就餐地点环境宜人。在选定就餐地点，不只要注意面积、费用问题，还须兼顾安全、卫生、温湿度诸问题。要是用餐期间就餐者感到异味扑鼻、过冷过热、空气不畅，或者过于拥挤，显然都会影响到对方对此次自助餐的整体评价。
第三，食物的准备
在自助餐上，为就餐者所提供的食物，既有其共性，又有其个性。它的共性在于，为了便于就餐，以提供冷食为主；为了满足就餐者的不同口味，应当尽可能地使食物在品种上丰富而多采；为了方便就餐者进行选择，同一类型的食物应被集中在一处摆放。
它的个性则在于，在不同的时间或是款待不同的客人时，食物可在具体品种上有所侧重。有时，它以冷菜为主；有时，它以甜品为主；有时，它以茶点为主；有时，它还可以酒水为主。除此之外，还可酌情安排一些时令菜肴或特色菜肴。
一般而言，自助餐上所备的食物在品种上应当多多益善。具体来讲，一般的自助餐上所供应的菜肴大致应当包括冷菜、汤、热菜、点心、甜品、水果以及酒水等几大类型。通常，常上的冷菜有沙拉、泥子、冻子、香肠、火腿、牛肉、猪舌、虾松、鱼籽、鸭蛋，等等。
常上的汤类有红菜汤、牛尾汤、玉黍汤、酸辣汤、三鲜汤，等等。常上的热菜有炸鸡、炸鱼、烤肉、烧肉、烧鱼、土豆片，等等。常上的点心有面包、菜包、热狗、炒饭、蛋糕、曲奇饼、克力架、三明治、汉堡包、比萨饼，等等。
常上的甜品有布丁、果排、冰淇淋等等。常上的水果有香蕉、菠萝、西瓜、木瓜、柑橘、樱桃、葡萄、苹果，等等。常上的酒水则有牛奶、咖啡、红茶、可乐、果汁、矿泉水、鸡尾酒。在准备食物时，务必要注意保证供应。
同时，还须注意食物的卫生以及热菜、热饮的保温问题。
第四，客人的招待
招待好客人，是自助餐主办者的责任和义务。要作到这一点，必须特别注意下列环节。
一是要照顾好主宾，不论在任何情况下，主宾都是主人照顾的重要。
在自助餐上，也并不例外。主人在自助餐上对主宾所提供的照顾，主要表现在陪同其就餐，与其进行适当的交谈，为其引见其他客人，等等。只是要注意给主宾留下一点供其自由活动的时间，不要始终伴随其左右。
二是要充当引见者。
作为一种社交活动的具体形式。自助餐自然要求其参加者主动进行适度的交际。在自助餐时行期间，主人一定要尽可能地为彼此互不相识的客人多创造一些相识的机会，并且积极为其牵线搭桥，充当引见者，即介绍人。
应当注意的是，介绍他人相识，必须了解彼此双方是否有此心愿，而切勿一厢情愿。
三是要安排服务者。小型的自助餐，主人往往可以一身而二任，同时充当服务者。但是，在大规模的自助餐上，显然是不能缺少专人服务的。
在自助餐上，直接与就餐者进行正面接触的，主要是侍者。根据常规，自助餐上的侍者须由健康而敏捷的男性担任。它的主要职责是：为了不使来宾因频频取食而妨碍了同他人所进行的交谈，而主动向其提供一些辅助性的服务。
比如，推着装有各类食物的餐车，或是托着装有多种酒水的托盘，在来宾之间巡回走动，而听凭宾客各取所需。再者，他还可以负责补充供不应求的食物、饮料、餐具等等。
【享用自助餐的礼仪】
所谓享用自助餐的礼仪，在此主要是指在以就餐者的身份参加自助餐时，所需要具体遵循的礼仪规范。
一般来讲，在自助餐礼仪之中，享用自助餐的礼仪对绝大多数人而言，往往显得更为重要。通常，它主要涉及下述八点。
第一，是要排队取菜。在享用自助餐时，尽管需要就餐者自己照顾自己，但这并不意味着他可以因此而不择手段。
实际上，在就餐取样时，由于用餐者往往成群结队而来的缘故，大家都必须自觉地维护公共秩序，讲究先来后到，排队选用食物。不允许乱挤、乱抢、乱加队，更不允许不排队。在取菜之前，先要准备好一只食盘。轮到自己取菜时，应以公用的餐具将食物装入自己的食盘之内，然后即应迅速离去。
切勿在众多的食物面前犹豫再三。让身后之人久等，更不应该在取菜时挑挑拣拣，甚至直接下手或以自己的餐具取菜。
第二，是要循序取菜。在自助餐上，如果想要吃饱吃好，那么在具体取用菜肴时，就一定要首先了解合理的取菜顺序，然后循序渐进。
按照常识，参加一般的自助餐时，取菜时的标准的先后顺序，依次应当是：冷菜、汤、热菜、点心、甜品和水果。因此在取菜时，最好先在全场转上一圈，了解一下情况，然后再去取菜。如果不了解这一合理的取菜的无后顺序，而在取菜时完完全全地自行其事，乱装乱吃一通，难免会使本末倒置，咸甜相克，令自己吃得既不畅快又不舒服。
举例而言，在自助餐上，甜品、水果本应作为“压轴戏”，最后现吃。可要是不守此规，为图新鲜，而先来大吃一通甜品、水果，那么立即就会饱了，等到后来才见到自己想吃的好东西，很可能就会心有余而力不足，只好“望洋兴叹”了。
第三，是要量力而行。参加自助餐时，遇上了自己喜欢吃的东西，只要不会撑坏自己，完全可以放开肚量，尽管去吃。不限数量，保证供应，其实这正是使自助餐大受欢迎的地方。因此，商务人员在参加自助餐时，大可不必担心别人笑话自己，爱吃什么，只管去吃就是了。
不过，应当注意的是，在根据本人的口味选取食物时，必须要量力而行。切勿为了吃得过瘾，而将食物狂取一通，结果是自己“眼高手低”，办不从心，从而导致了食物的浪费。严格地说，在享用自助餐时，多吃是允许的，而浪费食物则绝对不允许。
这一条，被世人称为自助餐就餐时的“少取”原则。有时，有人亦称之为“每次少取”原则。
第四，是要多次取菜。在自助餐上遵守“少取”原则的同时，还必须遵守“多次”的原则。“多次”的原则，是“多次取菜”的原则的简称。
它的具体含义是：用餐者在自助餐上选取某一种类的菜肴，允许其再三再四地反复去取。每次应当只取一小点，待品尝之后，觉得它适合自己的话，那么还可以再次去取，直至自己感到吃好了为止。换而言之，这一原则其实是说，在自助餐选取某菜肴时，却取多少次都无所谓，一添再添都是允许的。
相反，要是为了省事而一次取用过量，装得太多，像前面所提到的那位周瑾小姐的表现一样，则是失礼之举，必定会令其他人瞠目结舌。“多次”的原则，与“少取”的原则其实是同一个问题的两个不同侧面。“多次”是为了量力而行，“少取”也是为了避免造成浪费。
所以，二者往往也被合称为“多次少取”的原则。会吃自助餐的人都知道，在选取菜肴时，最好每次只为自己选取一种。待吃好后，再去取用其他的品种。要是不谙此道，在取菜时乱装一气，将多种菜肴盛在一起，导致其五味杂陈，相互窜味，则难免会暴殄天物。
第五，是要避免外带。所有的自助餐，不分是以之待客的由主人亲自操办的自助餐，还是对外营业的正式餐馆里所经营的自助餐，都有一条不成文的规定，即自助餐只许可就餐乾在用餐现场里自行享用，而绝对不许可对方在用餐完毕之后携带回家。
商界人士在参加自助餐时，一定要牢牢记住这一点。在用餐时不论吃多少东西都不碍事，但是千万不要偷偷往自己的口袋、皮包里装一些自己的“心爱之物”，更不要要求侍者替自己“打包”。那样的表现，必定会使自己见笑于人。
第六，是要送回餐具。在自助餐上，既然强调的用餐者以自助为主，那么用餐者在就餐的整个过程之中，就必须将这一点牢记在心，并且认真地付诸行动。在自助餐上强调自助，不但要求就餐者取用菜肴时以自助为主，而且还要求其善始善终，在用餐结束之后，自觉地将餐具送至指定之处。
在一般情况下，自助餐大都要求就餐者在用餐完毕之后、离开用餐现场之前，自行将餐具整理到一起，然后一并将其送回指定的位置。在庭院、花园里享用自助餐时，尤其应当这么作。不允许将餐具随手乱丢，甚至任意毁损餐具。
在餐厅里就座用餐，有时可以在离去时将餐具留在餐桌之上，而由侍者负责收拾。虽则如此，亦应在离去前对其稍加整理为好。不要弄得自己的餐桌上杯盘狼藉，不堪入目。自己取用的食物，以吃完为宜，万一有少许食物剩了下来，也不要私下里乱丢、乱倒、乱藏，而应将其放在适当之处。
第七，是要照顾他人。商界人士在参加自助餐时，除了对自己用餐时的举止表现要严加约束之外，还须对于他人和睦相处，多加照顾。对于自己的同伴，特别需要加以关心，若对方不熟悉自助餐，不妨向其扼要地进行介绍。
在对方乐意的前提下，还可向其具体提出一些有关选取菜肴的建议。对于在自助餐上碰见的熟人，亦应如此加以体谅。不过，不可以自作主张地为对方直接代取食物，更不允许将自己不喜欢或吃不了的食物“处理”给对方吃。
在用餐的过程中，对于其他不相识的用餐者，应当以礼相待。在排队、取菜、寻位以及行动期间，对于其他用餐者要主动加以谦让，不要目中无人，蛮横无礼。
第八，是要积极交际。一般来说，参加自助餐时，商务人员必须明确，吃东西往往属于次要之事，而与其他人进行适当的交际活动才是自己最重要的任务。
在参加由商界单位所主办的自助餐时，情况就更是如此。所以，不应当以不善交际为由，只顾自己躲在僻静之处一心一意地埋头大吃，或者来了就吃，吃了就走，而不同其他在场者进行任何形式的正面接触。在参加自助餐时，一定要主动寻找机会，积极地进行交际活动。
首先，应当找机会与主人攀谈一番，其次，应当与老朋友好好叙一叙。最后，还应当争取多结识几位新朋友。
在自助餐上，交际的主要形式是几个人聚在一起进行交谈。为了扩大自己的交际面，在此期间不防多换几个类似的交际圈。
只是在每个交际圈，多少总要待上一会儿时间，不能只待上一两分钟马上就走，好似蜻蜓点水一般。介入陌生的交际圈，大体上有三种方法。其一，是请求主人或圈内之人引见。其二，是寻找机会，借机加入。其三，是毛遂自荐。
【自助餐和冷餐会的细微区别】
自助餐：四季皆宜，菜的款式以冷菜为主，荤素皆有。热菜的比例可根据季节变化和客人的要求进行调整。这些菜品造型美观大方，卫生清爽，口味多样，口感各异，并且可以尝到风味小吃以及独特的地方风味。
自助餐一般适合团体联欢会以及高雅的招待会，是交流感情和交换意见的好场所。客人可自由组合，随意走动，挑选自己喜爱的食物。
冷餐会：冷餐会与自助餐的形式基本相同。冷餐会基本上以格调高雅、风味独特的冷菜、饮料、低度酒为主，并非以进餐为主要目的，它通常适用于招待会、新闻发布会等。
套餐：套餐是以每位客人的进餐标准，按宴席的规格，组合菜式来体现。它不受人数限制，每人一套，因此，套餐也叫分餐制。在套餐中客人可按自己的消费标准来选择适合自己口味的组合套餐，这种食法既方便又讲究卫生。
套餐的组合原则，是按客人的进餐标准，来制订不同规格、不同味道、不同质地的菜品来满足客人进餐的要求。
[编辑本段]自助餐的新解
自助餐 一种精致的大锅饭
自助餐是一种现代都会人最喜欢的集体行为，因可省略许多点菜的麻烦，还有配菜的心思礼让的虚套，更重要的是"合算"，出一个价钱，在最短时间和有限空间可尝尽各式美食。
这大抵与人类不安本分的天性有关，与现代都会人的急功近利心态有关。难怪现今十分流行自助餐。
说穿了，自助餐其实也是大锅饭，一种精致的大锅饭，如同现今流行的一种经过修饰的休闲服饰，其实两者都是美国文化，一样地只讲究不受约束省事舒服，注重效果，不讲究过程。
不错，世界确有好多美食叫我们恨不得一口尝尽，但有时过多选择反而令我们疲于奔命，对着五花八门的食物台兜一圈，放入盘内的还只是那几味合自己一向口味的。自助餐最典型的是"吃着碗里，瞧着锅里"的心态表现。
宁可吃不完剩下，也不愿低估自己胃的容量。吃自助餐时往往一大簇人先选择一只最靠近取食台的，自有内行探子先去视察环境，然后来通风报信---最合算的物超所值的东西马上要出来了，大家必需一起行动打歼灭战，不管自己喜不喜欢此物，捞到盘里再讲，自助餐求的是份量，"合算"就是一切。
自助餐难得一次不伤脾胃，否则就倒了胃口，特别那些公司企业年会的大型自助餐，大家在同一个时刻拥向取食台，千军万马的，有人刻薄地形容为"抢更饭的野小鬼"，那长长的慢慢移动的队列还有点像旧上海施粥棚前的队列。
一个人不大方便吃自助餐---虽然一个人最适宜自助餐---因为无人替你看守随手财物；两个初相识的男女也不宜吃自助餐，因为一个人去取食一个人要留下来看东西，两人总是要交叉离开座位，不大合适细焖慢火培养情绪；正在致力减肥者也不合自助餐，因为诱惑太大；家庭合家庆祝喜日子、朋友聚会最合适自助餐---我们可以不受约束挑自己的食物而不用顾及别人口味。
自助餐英文为Buffet ，原意是冷餐会，酒会。二次大战时，自助餐形式被广为引进入美军后方驻地的军用食堂，其内容已大大超出酒会的小食范畴，发展成主食、甜品、热汤等供挑选的就餐形式。战后，美国风情成为一种消费形式的招徕品，这种美式自助餐随着一些世界级连锁五星级酒店向香港东南亚等地的进驻，而被广泛介绍进来，近年在上海也成为一种时尚饮食文化。
尚记得七十年代后期自助餐刚刚在上海小荷才露尖尖角时，长期物资贫乏、眼界浅小的上海人大大出了洋相：热的冷的咸的甜的装了满满一盆，侍应生来不及放在食台上的紫雪糕，已被抢得精光……今天，当年这批上海人的下一代，已学会从从容容地享受自助餐，这也算是都市文明的一种进步。
其实，自助餐很愚弄我们的肠胃，犹如麦当劳和肯德基一样。它最大的功益是，可以供都市人以最原始的本能消化各国的文化---从韩国烧烤到日本料理，从印尼沙嗲到广东烧腊，都可在同一餐自助餐中尝到。
唯法国人和资深老上海不吃这一套。他们宁可接受在必需受约束下享受一餐，从费煞心思的点菜到菜肴的上桌，其中都是经过缜密的心思和安排的，虽不是山珍海味，但从冷盆到压轴的甜点，自有一种微妙的层次感，不如自助餐那样直接---一切明明白白地摆在你面前。
自助餐大行其道，但终究代替不了传统餐饮方式。
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