地球上的生命是从何而来?地外生物
人们常说,天体演化、物质结构及生命起源乃是自然科学中的三大基本理论问题。的确,奇妙无比的生命从何而来?地球在46亿年前形成时,绝不会有任何活的机体,那么地球是什么时候开始“活”起来的呢?这一直是引人人胜的科学之谜。
西方早有上帝创世之说,我国古代则有“女娲造人”的美丽神话。一些古籍还记有“白石化羊”、“腐草化萤”之类的故事;古印度书上也有粪便能变苍蝇、汗水可化甲虫的记录……公元前 6世纪古希腊有位哲学家认为,太阳的热力使泥土起泡,泡一旦破裂,生命也就出现了,甚至亚里士多德对此说也深信不疑。
那么,地球上的生命究竟来自哪里呢?1950年,美国科学家卡尔文用两种普通无机物——水...全部
人们常说,天体演化、物质结构及生命起源乃是自然科学中的三大基本理论问题。的确,奇妙无比的生命从何而来?地球在46亿年前形成时,绝不会有任何活的机体,那么地球是什么时候开始“活”起来的呢?这一直是引人人胜的科学之谜。
西方早有上帝创世之说,我国古代则有“女娲造人”的美丽神话。一些古籍还记有“白石化羊”、“腐草化萤”之类的故事;古印度书上也有粪便能变苍蝇、汗水可化甲虫的记录……公元前 6世纪古希腊有位哲学家认为,太阳的热力使泥土起泡,泡一旦破裂,生命也就出现了,甚至亚里士多德对此说也深信不疑。
那么,地球上的生命究竟来自哪里呢?1950年,美国科学家卡尔文用两种普通无机物——水和二氧化碳作原料,竟然制造出了甲醛与甲酸两种有机物,实现了无机物向有机物的第一次飞跃。几年后,天体化学家尤里和他的研究生米勒进行了千次令世界轰动的著名实验:不停地用水蒸汽和电火花去轰击一种混合气体,它由3种无机物聚在一起:氨、甲烷和氢。
几天之后,奇迹出现了,这个“米勒汤”中竟然出现了20多种有机物,有的还是相当复杂的分子,除了醋酸、乳酸、羟基乙酸外,还有11种氨基酸。
这个实验的意义在于:容器内原先的混合气体是模拟了太古时代地球上的大气,电火花相当于闪电,溶液就是大海……实验的结果表明,地球的原始海洋内,可以通过自然的途径孕育出原始生命来。
但是,也有科学家一开始就“放眼宇宙”。20世纪初,诺贝尔奖获得者、瑞典化学家阿仑尼乌斯提出了“孢子说”:地球上的生命发端于宇宙中的孢子,尽管宇宙空间是生命的绝对禁区:温度接近绝对零度,无从提供生命活动所需要的能量;缺少必要的水分,也会让生命难以维持生存;接近绝对真空的空间,很易破坏它们的机体;能量巨大的宇宙射线,则会将它们粉身碎骨。
但无数的事实表明,生命又是极其顽强的,它们很会自我保护,孢子也会形成厚厚的包膜,让小生命蛰居其间。
这种有生命的孢子在恒星光的驱动下,在宇宙间到处飘荡,虽然宇宙间是空空荡荡,任何两个天体间都隔着难以想像的距离,但天文学上漫长的时间却又足以克服这空间障碍,任何时候,只要它一旦落到条件合适的星球上,它们便会“脱颖而出”,蓬勃地发展起来:地球生命的“老祖宗”,可能就是这种不起眼的小东西!
60年代后,天文学上众多新发现层出不穷,尤其是星际有机分子的大量涌现、在许多陨石中发现了氨基酸(现知已多达74种,其中有11种还具有生化作用)、彗星中含有大量有机分子,这三个科学事实使得原先少有人问津的这种“天外起源说”得到了活力,于是它也就东山再起,逐渐兴旺起来。
在著名的哈雷彗星80年代回归时,世界各国天文学家进行了规模空前的联测,甚至还专门发射了好几艘宇宙飞船去实地探测,它们确认其间有众多的含碳有机分子,其丰度远远超出了过去人们的想像,其他彗星也莫不如此。
这样,在漫长的几十亿年岁月里,无论是它们曾经撞着过地球,或者是它们用那长长的彗尾扫过地球,都有可能给本是一片荒漠的地球送来至关重要的有机物,让生命走上“米勒汤”那样的发展过程。
还有些英国科学家认为,20世纪七八十年代世界上发生了全球性的流感,其起因很有可能就是彗星送来的“见面礼”;后来,甚至有人把最令人惧怕的“艾滋病”也算到了彗星的头上,认为是彗星在经过地球附近时,与地球的高层大气发生了某种复杂的化学作用,再通过雨水把这种病毒送到地面……
现代高科技又使人们能够在地球上的实验室内进行一些模拟实验,科学家们已经在接近宇宙空间的条件下,把一些由简单分子组成的水状混合物,变成为业已观测到的星际有机分子。
陨石中的分子中更有大量的氨基酸,这一切都表明,即使在太空,生命的进化活动也不是不可能进行的。
当然,完全也有可能,生命起源的方式可能并不是只有一种。相信在未来的新世纪中,这一人人关注的千古之谜,水落石出之日不会太远了。
在世界范围内第一次掀起UFO研究的热潮,始于UFO研究史上最著名的“阿诺德事件”。UFO是英文缩写,意思是“不明飞行物”,也称“飞碟”或“幽浮”,是指一种会移动的飞行物或天文景象,可由肉眼观测或雷达监测到,而人类目前尚无法解释的现象。
对UFO感兴趣的人,不仅推测这是来自比地球更进步的文明,并以现代人可能面临的问题,心理学上的推断来解释此现象。对UFO的描述有:快速地移动或盘旋;移动时悄然无声、飘忽不定或轰鸣异常;外形如碟子、雪茄、球形、环形或椭圆形,据目前统计,已达100多种不同的形态。
在世界范围内有关UFO的记载自古就有。但是,1947年6月24日,美国新闻界以首创的“飞碟”一词大篇幅地报道阿诺德目击飞碟事件,才把今世人都感到好奇的天外来客展现在人们眼前,而轰动全球。
然而,在对宇宙的探索中,对外星人的探索,最能激起人们的兴趣。虽然科学家鉴于星球间存在着巨大的距离,认为即使有外星人,也不可能飞抵地球,但他们并未否定外太空存在智慧生命的可能。
最近有两位科学家发现太阳系外有两颗行星可能有生命存在的条件,更激起一阵“地外文明”热。
一些科学家认为,外星人肯定存在,但要找到一个像地球这样有生命存在的星球,是很不容易的。有行星不一定就有生命;有生命不一定就有高等生命,它要求行星到母恒星的位置必须恰到好处。根据这样的条件,在银河系中,大约只能有100万颗行星才有可能。
而在这100万颗之中,还必须有形成生命的一系列条件,包括水、氧气和各种化学元素。而假如那些行星的外星人,已有高度发达的文明,其具有向高空发送无线电信号的历史比地球早得多,已有100万年了(我们地球才100年),那么算下来,有可能做到的星球只有250颗,若它们均匀地分布在银河系中的话,离我们最近的也有4600光年。
而宇宙中,像银系中这样的河外星系,就有10亿个。
人类为了与可能存在的外星生物进行联系,迄今为止,已进行了50个搜寻外太空电波讯号的计划,虽均以失败告终,但人类寻找外星文明的另一种方式,即利用人造宇航器对外太空进行直接探测的努力,仍在进行之中。
1966年,当时的联合国秘书长吴丹曾让UFO研究者冯。凯维茨基,研究如何才能把UFO列入联合国的议事日程。1978年,联合国第33届大会第一委员会通过也格林纳达政府提出的商议草案,建议各成员国协调包括UFO在内的外星生命的科学研究和调整。
1979年,联合国第43届大会通过把UFO作为世界性课题进行研究的提案,在第47次会议纲要中指出:“对涉及到整个人类的UFO的研究,应当是人类为解决世界的社会、经济、政治等问题所作出的努力的一部分。
”1977年讨论UFO的第一届国际大会在墨西哥召开。1983年二届UFO 代表大会在巴西举行。
1972年和1973年美国先后发射了“先驱”10号和11号、“旅行者”1号和2号宇宙飞船,探寻遥远的外太空。
“先驱者”10号和11号各带有一封“写”在镀金盘上的问候信。“旅行者”1号和2号各携带了一张直经30。5cm名为“地球之音”的镀金唱片,并有放音设备,上面录有60种语言的问候语、113幅描绘地球风土人情的编码图片(其中一张有万里长城)、35种地球自然音响、27种世界名曲。
“旅行者”宇宙飞船携带的“地球之音”还有美国总统卡特签署的给宇宙人的一份电文:“这是一个来自遥远的小小星球的礼物。它是我们的声音、科学、形象、音乐、思想和感情的缩影。我们正在努力使我们的时代幸存下来,使你们能了解我们生活的情况。
我们期望有朝一日解决我们面临的问题,以便加入到银河系的文明大家庭。这个“地球之音”是为了在这个辽阔而令人敬畏的宇宙中寄予我们的希望、我们的决心和我们对遥远世界的良好祝愿。”
旅行者1号,2号的飞行速度约为每年5亿公里,如一切顺利的话,在2015年之前仍会把有关宇宙的资料送回地球。
之后,它们便会因电力用尽而关闭所有的仪器,但仍旧默默地向着太阳系外的太空深处飞去。最后的希望来自于对未知的期待。如果旅行者1号,2号碰到具有智慧的外星人,或许他们能够明白:在遥远的一颗恒星旁围绕着9颗大行星,从中心数起第三颗,上有许多寂寞的智慧生命,他们衷心希望能在浩瀚的太空中找到一些“宇宙亲人”。
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