老子的身世问问老子的身世
公元前571年，老子出生在春秋时期楚闵苦县厉乡曲仁里，姓李名耳，字聃。那时楚国的苦县就是今天河南鹿邑县（一说是安徽的毫州市）。传说老子童年的命运是不幸和孤苦的。他还没有出世的时候，父亲就已经去世，老子生下来的时候，耳朵长得大而垂，没有父亲为他取名字，亲友就根据他的耳朵大，取名聃，聃就是耳漫的意思，也就是耳垂大。 渐渐地，乡里邻居只知他的小名李耳，没有人知道他的大名，时间长了，人们就误把小名当大名。一代代传下来了。但是后来人们一查史料，感到很奇怪，因为老子那个时候根本没有李姓，加上他又是遗腹子。人们也弄不清他父亲是谁，于是，有人就望文生义地猜测，大概是指李树为姓；有的说，李耳的母亲吃了李子...全部
公元前571年，老子出生在春秋时期楚闵苦县厉乡曲仁里，姓李名耳，字聃。那时楚国的苦县就是今天河南鹿邑县（一说是安徽的毫州市）。传说老子童年的命运是不幸和孤苦的。他还没有出世的时候，父亲就已经去世，老子生下来的时候，耳朵长得大而垂，没有父亲为他取名字，亲友就根据他的耳朵大，取名聃，聃就是耳漫的意思，也就是耳垂大。
渐渐地，乡里邻居只知他的小名李耳，没有人知道他的大名，时间长了，人们就误把小名当大名。一代代传下来了。但是后来人们一查史料，感到很奇怪，因为老子那个时候根本没有李姓，加上他又是遗腹子。人们也弄不清他父亲是谁，于是，有人就望文生义地猜测，大概是指李树为姓；有的说，李耳的母亲吃了李子怀孕而生的，所以取姓李。
又传说，李母怀孕八十一年，老子才顶断母亲的右胁拱出来，生出来时已经是一个白胡子小老头，而且据说正因为李耳生下来就是小老头模样儿，所以人们称他为“老子”。
当然这些传说是慌唐的。但其中包含着其真实的影子。
从中，我们推知老子是遗腹子，他的母亲在他的出生后即去世。所以老子一来到世上就是一个失去父母的孤苦婴儿。 曲仁里流传着一则小李耳买牡丹的故事，很可以帮助我们认识实际生活如何培养和造就了这位哲学家、思想家的。
这个故事是这样说的：
一天，村子里来了一个卖牡丹根的人，李耳和伙伴们围上去。那人把一个红布单子铺在地上，然后从小箱子里拿出牡丹根，说着顺口溜：“一朵牡丹放红光，光彩照人满院香，香花足有盆口大，大人小孩都沾光。
”李耳听后就买了一棵牡丹根，载在院子里，十几天以后，牡丹根发了嫩芽，开出了叶子，再以后长成一根小手指头粗的树，可是左等右盼，小树就是不肯开出牡丹花。仔细观看，原来不是什么牡丹，而是一棵狗屎蒺子树。
李耳十分生气。
第二年春天，村里又来一个卖牡丹的，李耳问道：“你卖的是狗屎蒺子树还是牡丹？”那人眼精一瞪，粗声粗气地说：“就这一堆，爱要不要？”李耳心说，这人说话实在，脾气耿直，不妨买一棵试试。
木耳把牡丹根埋在院子里，浇水上肥，十几天后，地皮上拱出嫩芽，不久便长出象一棵小树一般，又过几天，顶尖上开出十朵象碗口大的牡丹花。李耳高兴极了，逢人便说，“两个卖牡丹的，一个说得天花乱坠，结果是假的，一个说一是一，结果是真的。
真是信言不美，美言不信。”据 说后来的《老子》书“美言不信，信言不美”的观点，就是从买牡丹一事中总结出来的。
自然、生活是李耳的第一位老师，最好的老师。
李耳虽然自小失去父母，但他毕竟是一个手不释卷的勤奋好学的孩子。
可因为他的苦学，这个失去父母的少年终于得到族人的帮助，请了一位精通殷商吕乐的商容做李耳的老师。李耳从商容处学得到了许多礼仪知识。一次，商容生病了，李耳见老师病情严重，怕万一有个三长两短，借去探望的机会，请商容再予点拔。
李耳问：先生病情很厉害，有什么话要教诲弟子吗？
商容说：“你就是不问，我也会告诉你的。经过故乡的时候要下车，对于这个礼节你知道吗？”
李耳答道：“经过故乡的时候要下车，这大概是不忘故旧根本的意思吧？”
商容高兴的回答：“对！对！”又问，“从高大的树旁经过要弯腰伛背赶快走过，对于这一点你懂吗？”
李耳答道：“从高大的树旁经过要弯腰伛背赶快走过，大概是表示对老一辈的尊敬的意思吧？”
商容高兴的回答：“是啊！是啊！”
商容见李耳不但聪明绝顶，而且好学深思，就进一步的启发李耳认识守柔的大道，他张开嘴让李耳看，问道：“我的舌头在吗？”
“是的。
”李耳回答。
“牙齿在吧？”
“没了。”
“你知道我问这个问题的深意吗？”
“您的年寿大了，舌之所以存在，是因为它的柔软吗？齿之所以落尽了，不正是因为它刚强吗？”
商容听了李耳的回答，非常高兴地说：“是的，你的理解完全正确，舌头因为柔软而可以长存，齿因为太刚强而先落，这个道理不仅仅是对于助齿如此，天下万物万事也都如此啊！”
商容是个深习殷周礼节的官员，他教给李耳许多殷周礼制的知识，但直到这个时候才把一个人为什么要守礼的根本道理告诉李耳。
之后，李耳不时在琢磨着“舌存齿亡”以及人生的哲理，他很快地信识到：守礼最重要的是要谦下，决不自我炫耀。一个人如果自以为是，盛气凌人，表现出一种刚强不可一世的逼人态势，结果反而使人畏而不服，甚至树敌太多，以导致失败。
一个人虽然很强大，很双才华，但如果能处处谦卑居下，就不会与人为敌，他的事业很快能取得成功。礼对于人真是太重要了。但其中最核心的还是谦卑之礼。在动乱的年代，许多逞强好胜的人家破人亡，而谦卑有礼的人则得以保存。
一些本来体魄健壮的人，因为不善于养生，反而夭折了。
死人是疆硬的，但毕竟是死人；新生儿看来弱不禁风，但却一天天在长大；冬天，麦苗在寒风中抖动，它很柔弱，但是狂风吹不垮；夏日里麦子黄了，麦杆笔直挺拨，但却枯稿了，不禁风雨……自然界的生物不就是如此吗？李耳悟出这个道理，便告诉人们：“人之生也柔弱，其死也坚强。
草木之生也柔脆，其死也枯稿。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”他所悟出的这个道理，得到许多人的赞同。人们一传十，十传百，口耳相传，连远在晋国的叔向也知道了。后来叔向在回答 韩平子的问题时，引用了李耳这一观点。
李耳的人品、思想和学识渐为人们所知，当周王朝史官告缺时，经人推荐，朝廷选中了他。于是，李耳担任了国家图书馆管理员工作。以后的岁月中，李耳在工作中几起几落，渐渐的看出了周王朝的腐朽，于是当隐山林。
其间，儒家孔子三次拜访，向他请教了有关道的涵义。收起
