“先生”的含义是什么？
先生作为对男人的尊称由来已久，至少已有三千多年时间。较早见之于文字的是《论语。为政》：“有酒食，先生馔，注解说：“先生，父兄也。”《孟子》也将其视为
尊长：“先生何为出此言也?”这里，先生是指长辈而有学问的人士。
不过，“先生”的称呼含义在历史上曾经多变。早期作为对父兄、长辈而有学问者
的专称，也就是将“先生”看作“先出生者”。如《战国策。齐策三》中的“三先 生”，高诱就注解为“先生，长老先己以生者。 ”《宋卫策》：“乃见梧上先生。”高诱同 样认为“长者有德者称。”
那么，果真“先生”为“先出生者”吗，古人的看法也不一致。屈原《九章。桔
颂》：“年岁虽少，可师长兮!”年轻的老师也可...全部
先生作为对男人的尊称由来已久，至少已有三千多年时间。较早见之于文字的是《论语。为政》：“有酒食，先生馔，注解说：“先生，父兄也。”《孟子》也将其视为
尊长：“先生何为出此言也?”这里，先生是指长辈而有学问的人士。
不过，“先生”的称呼含义在历史上曾经多变。早期作为对父兄、长辈而有学问者
的专称，也就是将“先生”看作“先出生者”。如《战国策。齐策三》中的“三先 生”，高诱就注解为“先生，长老先己以生者。
”《宋卫策》：“乃见梧上先生。”高诱同 样认为“长者有德者称。”
那么，果真“先生”为“先出生者”吗，古人的看法也不一致。屈原《九章。桔
颂》：“年岁虽少，可师长兮!”年轻的老师也可称为“先生”。
同样是这个孟圣人，在 《孟子。告子下》中就称宋徑为“先生”。当时，孟子已经七十多岁，而这 个宋徑则年轻得多，照样也可称其为“先生”。
有学者考证，自先秦至秦汉，“先生”的含义本不专一，但主要意思是“古者称
师曰先生也。
”此外，史游《急就章》颜师古注解说：“先生”也是对老成之人的敬 称。还有的对学官、术士、能工巧匠等有头有脸的人也称“先生”。而文人们大都 不够谦逊，也把“先生”称呼自己。有个名叫褚少孙的文人，在补《史记。
三代世
表。序》中就大言不惭称自己为“褚先生”。还有陶渊明自称个人为“五柳先生”， 更是尽人皆知，没有人觉得有何不妥。不仅一般人常用“先生”这种称呼，连皇帝 也拿来直呼臣下，如汉武帝就称滑稽大师东方朔为“先生”。
历史上的一些开明皇
帝如李世民、朱元璋等，都对自己的爱卿呼为“先生”。可见，“先生”的含义十 分广泛。
其实，“先生”不仅称呼男士，对女士也可称“先生”。徐珂《清稗类钞。称谓
类。老师先生》：“上海高等妓女，世俗所称之‘书寓长三’是也，亦称先生而不称小 姐。
”这种称呼在一些文艺作品如《九尾龟》中随处可见，如今对于一些文化层次较高 或德高望重的女士，仍然称其为“先生”，以示尊敬。
那么，“老先生”又是称呼何人？汉代时期，就已经习惯于使用“老先生”了。
如
《汉书。贾谊传》就有“诸老先生”的称呼。这种称呼大都用于老年知识分子，或其他 年长的尊者，其后历代延续，没有多大变化。到了明清两代，对年长者不仅称呼为“老 先生”，也把年少的知识分子称为“老先生”。
钱泳《履园丛话》卷三：“明时称翰林曰
老先生，年虽少，总称老先生。”清初，又习惯于称相国为“老先生”。
乾隆之后，大 概觉得这一称呼不大严肃，渐渐退出了官场，只对年长有学问者或德高望重者称“老先 生”，辛亥革命以后，“老先生”的称呼范围又有扩大，在社交场上，凡对年长者一律
称为“老先生”这种习俗至今没有改变。收起
