《古文观止》中“永州之野产异蛇,
永州的郊外出产一种奇怪的蛇,有黑色的身子、白 色的花纹;如果这种蛇碰到草木,草木全都会死去;如 果用牙齿咬人,没有能够解救的办法。然而捉到蛇后晒 干,把它制成药饵,可以用来治愈大风、挛豌、瘘、疠 等疾病,可以去除坏死的肌肉,杀死人体内的寄生虫。 最开始,太医奉皇帝的命令征集这种蛇,每年收取两 次,招募能捕捉它的人,可以抵消应缴纳的税收。永州 百姓都争着去做这件事。
有一户姓蒋的人家,独占这个差事,享受利益已经 三代了。我问他,他说:“我的祖父死在这事上,我父 亲也死在这事上,现在我继承祖业干这差事也已十二年 了,好几次都险些丧命。 ”他说这番话时,显露出忧伤 的神色。
我为他难过,...全部
永州的郊外出产一种奇怪的蛇,有黑色的身子、白 色的花纹;如果这种蛇碰到草木,草木全都会死去;如 果用牙齿咬人,没有能够解救的办法。然而捉到蛇后晒 干,把它制成药饵,可以用来治愈大风、挛豌、瘘、疠 等疾病,可以去除坏死的肌肉,杀死人体内的寄生虫。
最开始,太医奉皇帝的命令征集这种蛇,每年收取两 次,招募能捕捉它的人,可以抵消应缴纳的税收。永州 百姓都争着去做这件事。
有一户姓蒋的人家,独占这个差事,享受利益已经 三代了。我问他,他说:“我的祖父死在这事上,我父 亲也死在这事上,现在我继承祖业干这差事也已十二年 了,好几次都险些丧命。
”他说这番话时,显露出忧伤 的神色。
我为他难过,并且说:“你怨恨这差事吗?我打 算告诉管事的地方官,让他更换你的差事,恢复你的赋 税,你看怎么样?”
老蒋听了更加悲伤,含着泪说:“您是可怜我, 想让我活下去吗?然而恢复我的赋税,比让我干这差事 更不幸呀。
如果以前我不当这个差,那早就穷困潦倒 了。自从我家三代住到这个地方,到现在已有六十年 了,可乡里邻居们的生活日益窘迫,就算把他们的土地 生产出来的粮食都拿去,把他们家里的收入也全部拿去 还不够,他们只得号11 匈痛哭辗转漂泊,饥饿交加,倒在 地上,顶着狂风暴雨,冒着严寒酷暑,呼吸着毒瘴,接 二连三地死去,尸体堆积在一起。
和我祖父同住在这里 的,十户当中剩不下一户了;和我父亲同时居住的,十 户当中只有不到两三户了;和我一起住了十二年的人 家,十户之中也只有不到四五户了。他们不是死了就是 搬走了。可是我凭借捕蛇这个差事才独自活了下来。
凶 暴的官吏来到我们村,到处吆喝叫嚣,到处骚扰;那种 喧闹叫嚷着惊吓乡民的气势,闹得连鸡犬都不得安宁 啊!我就小心翼翼地从床上爬起来,看看我的瓦罐,见 我捕捉的蛇还在,就放心地躺下了。平日里我精心养 蛇,到规定的日子把它献上去。
回家后甘甜地吃着我家 田地里生产的谷物,来度过我佘生。一年中大概冒着生 命危险的情况也只有两三次,其余时间我都可以开心快 乐地过日子。哪像我的乡邻们那样天天都面临着生存的 危险呢!现在我即使死在这差事上,与我的乡邻相比,
也已经死在他们后面了,又怎么敢怨恨呢?”
我听了蒋氏的话更加悲伤。
孔子说:“苛刻的政令 比老虎还要凶猛啊!”我曾经怀疑过这句话,现在根据 老蒋的事来看,这句话还真是可信。唉!有谁知道向百 姓征收苛税的危害比这种毒蛇更厉害呢!所以我写了这 篇文章,希望那些考察民风民俗的官吏能参考。
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