蝌蚪尾巴自动脱落的奥秘是怎样的?
相信大家都不会忘记《小蝌蚪找妈妈》这个童话故事。在这个童话的结尾,那群身体扁 圆、屁股后面拖着一条长尾巴的小蝌蚪渐渐长大,后肢与前肢都慢慢长了出来,尾巴也悄悄 地自动脱落,终于变成了青蛙的样子。 对于青蛙来说,由蝌蚌到活蹦乱跳的“田园卫士”似 乎只是个简单的生命现象,但细心的科学家们却一直在思考:蝌蚪尾巴为什么会自动脱落 呢?思考的结果为“细胞凋亡学说”的诞生奠定了一个有力的理论基础。
科学家们经过研究发现,在生长过程中,细胞自身可能已经被编制好了一道“程序”。在 这个“程序”的控制下,哪些细胞该自动死亡,都已经被精密地计算过了。由此看来,蝌蚪 的尾巴细胞便在规定的时间自动死亡。 ...全部
相信大家都不会忘记《小蝌蚪找妈妈》这个童话故事。在这个童话的结尾,那群身体扁 圆、屁股后面拖着一条长尾巴的小蝌蚪渐渐长大,后肢与前肢都慢慢长了出来,尾巴也悄悄 地自动脱落,终于变成了青蛙的样子。
对于青蛙来说,由蝌蚌到活蹦乱跳的“田园卫士”似 乎只是个简单的生命现象,但细心的科学家们却一直在思考:蝌蚪尾巴为什么会自动脱落 呢?思考的结果为“细胞凋亡学说”的诞生奠定了一个有力的理论基础。
科学家们经过研究发现,在生长过程中,细胞自身可能已经被编制好了一道“程序”。在 这个“程序”的控制下,哪些细胞该自动死亡,都已经被精密地计算过了。由此看来,蝌蚪 的尾巴细胞便在规定的时间自动死亡。
大自然中还有一些类似的例子,例如在冬天到来之前, 大树之所以会自动落叶是因为在发育的某个阶段,枝芽中间的某些细胞自动死亡了。人类胚 胎时期的小拳头会逐渐分为五指,也是因为这个原因,否则不就变成鸭蹼了吗?
科学家们称这种细胞按照程序死亡的现象为“细胞凋亡”,或者“程序死亡”,认为这可 能是受一种“自杀基因”的控制。
“细胞凋亡学说”对于研究肿瘤的生长和消亡具有非常重要 的理论意义和实际价值。肿瘤细胞本是应该自动死亡的,可是在这些细胞内的“程序”出现 了问题的情况下,“自杀基因”不能行使自己的功能,以至于它们竟不听“指挥”,反而持续 不断地扩充壮大,无序生长,越繁殖越多,从而无限制地繁殖下去。
科学家们设想,假如可以设计出某些有效药物,提醒那些应该“自杀”的细胞死亡的时 候已经到了,或者诱导肿瘤细胞自我凋亡,使“自杀基因”清醒,到了那一天,人们也就不 会“闻癌色变”了。
癌症的死亡率在现代社会中一直居高不下,虽然科技不断进步,医药事业发展迅猛,但 目前人们对这个“黑色杀手”却依然无可奈何。
如果上文中所提到的科学家们的设想可以成 真,人类就可以彻底战胜可怕的癌症,那么我们在神秘莫测的自然界面前便又会增加一份自 信和勇气。收起